【七日間】【七日目】

「太宰さん。お誕生日おめでとうございます」
「みんな、ありがとう」
　クラッカーが立て続けに鳴らされ、社内へ軽やかに響かせた。
　今日で最後だという事は、皆、うすうす気が付いていて、誕生日という名目ではあるが、実質はお別れ会が探偵社で行われていた。
「ふわぁ」と、欠伸を噛み殺した国木田君へ、私はしたり顔で近付いた。
「随分と眠そうだね。国木田君。昨夜は眠れなかったのかな？」
「ぐぬっ……」言い返す事も出来ずに、国木田君が苦虫を噛む。
「ここじゃキスしたくても、皆の目があるからね。二人っきりの時に」
　わざと冗談を言って、国木田君を真っ赤に茹でさせると、私は皆の輪に入った。
　今日までの日々は、本当に楽しいものだった。

【六日目】【六日目】

「ふわぁ〜」
「随分と大きな欠伸だな。寝てないのか？」
　トーストを受け取りながら、曖昧に頷く。
　今日のメニューはチーズオムレツとベーコン、キュウリとトマトのサラダ。ポタージュスープは、粉末をお湯に注ぐタイプだ。
　右目の私に遠慮して、自制を保てていたけれど、君からの牽制が逆に私を意識させた。
　それで普通に国木田君の隣りで寝てなんていられなくなって、この有り様というわけだ。

───バケーションに、ワンナイトラブなんて付き物なんじゃない？

　冗談半分に言った台詞が、自分を追い詰める事になろうとはね。

「元々、夜型だからって、昼間働いておきながら、夜寝ないというのは体が持たんぞ。でも、……」
　国木田君の手が伸びて、私の蓬髪を長い指先が掻き上げた。

【５日目】【五日目】

　ヨコハマの街は壊滅状態であった。
「全く、酷い有り様だ」
　美しい街並みが広がっていたはずの記憶の風景は、もはや目の前にはなかった。
　恐竜が踏み荒らしたか、さもなくば、一方的な蹂躙の戦争でも起こったか。
　街はそんな風にして、あらゆる建造物を破壊し、草木を薙ぎ倒し、生き物を瓦礫の上に沈黙させた。
「異能艦隊三つ潰しても、まだ暴れ足りないなんてね。『私のいなくなった世界』で、荒覇吐を解放すればどうなるか、わからないはずないというのに」
　それだけ、中也は自暴自棄に陥っている、という事だ。
　命がけで守ってきたはずの街を今、自分自身で無に帰そうとしているのだから。
　探偵社は疎か、ポートマフィアも異能特務課も、異能すら持たぬ市民も関係ない。暴れ狂う巨大な脅威の前に、震え上がるしかなかった。

【４日目】【四日目】※オリジナル設定あります

　感情の全てを泣く事でしか表現出来ないような泣き方で、自分が泣くなんて、夢想した事すらなかった。
　ねぇ。織田作───。
　君は私を、頭の良い子供だと思っていたようだけど。でも、あんな風に私が泣くとは、君にだって想像してなかっただろう？

　それが出来てしまった事。
　それを出来るようにしてくれた事。

　国木田君という人は、そういう人なんだ。

「だからこそ、あちらの世界では『太宰　治』として会いたくなかったんだ」
　固めた決心が、砂の城の如く崩れていってしまうから。
　吐き出して、縋って、「助けて」と叫んでしまうかもしない。
　国木田君はきっと、私一人の犠牲で成り立つ世界を許すような人ではないから。

【３日目】【三日目】

　ギシギシと錆びついたロボットみたいな音が、身体から聞こえて来る。人間、慣れない事はするものじゃない。
「うう〜。身体中が筋肉痛だよ〜」
「情けない。一日外回りして、引ったくり犯を捕まえただけじゃないか」
「私、ずっとデスクワーク専門で、こんな大立ち回りなんてしてこなかったのだよ。移動は運転手付の高級車だし……。あっ、敦君。もうちょい右」
「は、はいっ」
　椅子の背凭れに向かい合う形で座り、シャツをお腹辺りまで捲って、敦君に腰へ湿布を貼って貰っていたのだ。
「全く、仕方がない。今日は事務仕事でもしていろ。まずは、昨日の引ったくり犯の報告書の提出な」
　そう言って、国木田君は資料とファイルをドサっと、私の机に置いた。

【２日目】【二日目】

「起きろ。太宰。起床の時間だ」
　きっちりかっちり。一秒の狂いもなく六時に叩き起こされた。
「うう〜。眠いぃ。私は夜を生きるポートマフィアだったのだよ？　こんな明朝はむしろ就寝時間みたいなものなのに」
　掛け布団をくるりと体に巻き付けて、蓑虫になって抗議した。
「つべこべ言うな。探偵社員として、右目の太宰の代わりを務めるのだろう？　だったら、起きて働け！」
　そう言うなり、国木田君は布団の端を掴むと、思いっきり引っ張った。布団を剥がされた私は、ゴロゴロと畳の上に転がり出た。
「国木田君の乱暴者！」
　ずりずりと畳に這いつくばりながら、怨色もあらわに国木田君を見上げた。
「顔を洗って来い。朝食も出来てるぞ」

Who　are　you？【１日目】【一日目】

　世界が、こんなにも晴れやかだった事が、未だかつてあっただろうか？
　鼻唄を歌いたくなる気持ちを抑え、努めて普段通りに振る舞う。
　初めてなのに、なんて懐かしく感じるのだろうね。
　少しレトロな昇降機は、新鮮さと懐かしさを抱えた私を乗せて、上へと運んで行く。
　続く廊下をスキップしそうな勢いを殺して進み、『武装探偵社』と刻印された金のプレートが掲げられたドアを開けた。
　真っ先に私を出迎えてくれたのは、敦君だった。資料を抱えて自机に戻る所らしい。
「太宰さん。おはようございます。左目どうしたんですか？」
「敦君。ちょっとね」
　ヒラリと片手を上げて答え、自机へと向かうと、その前に谷崎君が声を掛けて来た。

崎の治角名+異世界の治角名治の部屋の鏡を除くと違う世界に繋がっていた。何言ってんだこいつと思うかもしれないが、俺も意味がわからない。でも実際に目の前で起こっているのだ。しかも……鏡の中には俺にそっくりのやつがいた。

「いや、意味わかんないんだけど」
「まぁ同じ顔なんて俺らで見慣れてるやん」
「それとは話が別だろ……」

事の発端は少し前。週末に出された課題を一緒にやろうと言う話になった。丁度同室の侑が部屋を空けるからと治たちの部屋で。

「どーぞぉ」
「おじゃまします。綺麗にしてんね」
「だいたいこんなもんやろ」

同じ間取り、同じ家具でもやはり住んでる人たちの個性は出るものだ。机の上に無造作に積まれた教科書に今月号のバレー雑誌。ズボンなのかシャツなのかわからないがクローゼットの隙間から布がはみ出していて、急いで散乱している衣類を放り込む治の姿が目に浮かんだ。だいたいこんなもんやろなんて言ってたけど、急いで片付けたんだろうなと思うと自然と広角が上がる。