8月七灰原稿進捗①一．Re:Re:Re:Re:無題



二年の夏。
残暑の厳しい、いつもと変わらない何でもない八月のある日。
灰原が、死んだ。


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開けっ放しだった窓から吹き込む風の肌寒さに、七海は手元の文庫本から顔を上げた。
今日は午後から自習だった。自習といっても課題は出るのだが、期限までに提出すればどこで何をしていてもいいと言われたので、さっさとプリントを片付けて寮の自室へ戻っていた。
文庫本に栞を挟んだ七海は椅子から立ち上がって、ふわりとカーテンがなびく窓際へと足を向けた。
どうやら、しばらく積んだままでいた本の世界にすっかり浸っていたらしく、カーテンの向こうの空は随分と陽が傾いていた。昼間の日向にいるとまだ少し汗ばむ時もあるが、季節は着々と歩みを進めていたらしい。太陽という熱源を失いつつある秋の夕暮れ時の空気が、ワイシャツの薄い生地を通り抜けて身体を冷やしていく。

まだタイトルない気がする　始まりは、なんてことないありふれた話。
　一人の浮気性の気がある男と家に定められた許嫁のねじれた関係性。男は家で待つ許嫁を放置して街で遊び歩き、気の良い女は男を好いていたからそんな男を健気に待ち続けた。
　そんなある日、ただ待ち続けた女が見たのは自分の隣の部屋で横たわる、どう見ても事後である男の姿。横には屋敷に連れ込んでいるところすら見たことのない豊満な体つきの女。
　また新しい女を連れ込んだのか、と傷つく許嫁。目が覚めた男は許嫁を見るやいなやこう言い放った。
「なんだ居たのか。朝餉の準備すらせずこんな所で何をしている」
　と。別に、それが特段頭にきたわけではないのだろう。ただ、それまで溜まっていた鬱憤が、その瞬間に爆発してしまっただけ。

おふたりさんの関係性都内ではそこそこラグジュアリーなホテルのそのまたプレミアムな客室に、かれこれ二週間近く連泊しているお客様がいる。
丁度私は今月そのフロアの客室当番で、ルームクリーンを希望されているその部屋にも毎日、掃除、アメニティの補充、リネンの取り替えとベッドメイキング、ゴミの片付けのため出入りをしていた。

坂ノ上様、三十五歳、会社経営
プレミアムツイン、お連れ様一名有り

最初の日に目を通したお客様の情報を頭の中で反芻する。
会社経営…一泊だけでもそれなりの料金の部屋に、何連泊も出来るだけ羽振りが良いということなのだろう。三十五歳。新卒入社したてで研修中の私からすれば随分歳上、一体、どんな方なのだろう？
私は悶々とその姿を想像した。髪型はきちんと整えて、身なりも上等なスーツに時計などの小物類もどれも高価で…背がスラッと高く、もちろん顔も端正で…

そして人魚は⬛︎⬛︎になったそれは朝から雨が降っていた日であった。無性にコーヒーが飲みたくなったが家にはインスタントコーヒーの予備すらなく、仕方なくテスカトリポカは近所の喫茶店へと向かうことにした。
雨は嫌いだ。湿度で自慢の金糸はうねるし傘を差すなんて手間がかかる。何よりも少し出かけるだけでも服やら靴やらが濡れるのが鬱陶しくて仕方がない。それに遠くで雷の音までしだした。
悪天候のせいで道にはほとんど人はおらず、マンションを出てすぐの国道を挟んだ先にある海はまるでこの世の果ての様に黒くうねっている。
なんて間の悪い。誰かに買ってきてくれと頼もうかと思ったが、運が悪いことに尽く誰も捕まらなかった。最寄りのコンビニより、スーパーより喫茶店の方が近い。とりあえずコーヒーが飲めればそれでいいし、他の誘惑に流されて余計なものを買うので出来れば近づきたくないというのが正解であろうか。