Cock Robin「お前、そんなこと言ったのか？　俺のマーヴに？」
「“俺のマーヴ”ね。あんた、その発言がどれだけ無責任かわかってんのか？」
　ルースターに掴みかからんとするグースの言葉を「そうじゃなくて、」と正そうとしたのは、まさにグースの腕の中に庇われているマーヴェリックだった。けれど発されたはずの否定の言葉は誰に届くでもなく、眼前でマーヴェリックのやや上――グースを睨みつけるルースターの低く響く声に掻き消された。

　ルースターが言及したグースの死に関する責任の所在。あの日、ルースターは誰に責められることもなかったマーヴェリックを断罪した。
　悪びれる様子もなくそう話すわが子にグースは怒りで腸が煮えくり返りそうだった。

小夜啼鳥の夜明け（side I）　危なっかしい足取りで歩くその男は、まるで亡霊のように暗い空気を纏っていた。思わず周囲を見回すが、目当ての姿を見つけることはできない。おかしい。
　仕方なく歩を進めて男に近付く。ふらふらと歩いていたマーヴェリックは漸くこちらに気づいたようだ。険しい顔をされたが、逃げる気配はない。視線を逸らされただけだ。

「……大丈夫か？」
　何があったのかは聞かなかった。聞く必要がなかったと言った方が正しいかもしれない。こんな状態でこの男が一人でいるのは彼のRIOを頼れなかったからだろうし、グースもマーヴェリックを一人にしなければならない何かがあったということだ。
　彼らの関係は端から見ていても明らかに近い。そこにどんな名前を付けているのかは自分の与り知らぬことだが、この男の脆い部分の多くを相棒のグースが占めているであろうことは想像に難くなかった。

からっぽのきもちステ「なんか発電機回んの早くねぇ？」
クエ「残りこれ1台だしね」
ジェ「なぁ…誰かキラーの姿見たか…？」

ジェイクの問いかけにスティーブとクエンティンはゆるゆると首を横に振った。

ステ「あー、アレだ。キラー、レイスなんじゃねぇ？」
クエ「ありえるかもね。それでドワイトがずっとチェイスしてるとか」
ジェ「だとしたら、さっさと回してフォロー入ってやらないとだな…」

ジェイクの心配をよそに何事もなかったかのようにドワイトがやってきた。

ドワ「みんな〜、ここに居たんだね〜」
ジェ「ドワイト、無事だったのか」
クエ「キラーは？てっきりドワイトがチェイスで惹きつけてるんだと思ってたんだけど」
ドワ「キラーならあっちに居たよ、でも変なんだよね全然動かないんだ」

その甘美は月のように前々から協力関係だったリー探偵事務所の所長を、本格的にオペレーターとして迎えてから数日後の事。
ドクターは通り過ぎる廊下の向こう側に、彼の姿を見た。
背の高さと黒を基調とした服、そして大きな尾はここからでもよく目立つ。
「やあ」と一言声をかけようとした瞬間、彼が口元に手を寄せる仕草を確認してすぐに駆け寄った。

「こら、艦内は禁煙だぞ」

腕に手をかけて引き寄せる。
不意をついたからか、筋肉質の腕は特に抵抗する事もなくドクターの細腕にされるがままに動いた。
だが、その手の中にライターのようなものは無い。

疑問に思って顔を黄色い手袋の掌から上に向けると、小さな黒眼鏡の奥、金色の瞳と目が合った。
一瞬見開かれていた目は動揺を隠すためか、即座に緩く細められる。