インコヒーレント×アオハルデイズ　俺の好きな人には、好きな人がいる。
　それが分かったのは、好きな人に、恋の相談をされた時だ。
　
　不死川実弥。高校で出会った同級生。響きだけで聞くと女子の名前に思えなくもないが、彼は立派な男だ。俺よりも、ずっと立派な。そんな彼に、俺は恋をしている。
　女子はもちろん、男子だって周りにはたくさんいるのに、なぜその中で不死川だったのか。それは未だに分からない。でも、気付いた時には、既に手遅れになっていた。
　もちろん、叶う訳がない。同性に恋なんて、きっと、すごく奇妙なことだ。いや、きっとじゃなく、確実に。本人ですらそう思うんだから、他人から見たら尚更だろう。だから、一生懸命隠していた。せめて友達でいられればと、彼の友達で居続けた。

②雨天、横並び、一歩半　今宵も天は暗く、雲が厚く覆い被さっている。
　降り続ける雨は辺りの音を掻き消し、景色がぼやけさせ、まるで世界に一人で立っているような錯覚に苛まれる。
「……」
　震える片手を抑え込む。これは暫く止まないのだろうな、そう考えながら家路とは反対の方向へと足を向けた。






　夕方から続いている雨が草木を揺らす音に視界を上げる。
　傘越しに見える景色は相変わらず薄暗く、まるで深い森の中に迷い込んだかのようだった。
　此処がどこかと問われれば、町外れにある自然公園だ。彷徨っている内に敷地内に潜り込んでいたらしい。足を動かす度に整備された硬いコンクリートとぶつかる音が雨音に混じって聞こえる。
　一本道に沿って周りは自然豊かに樹木が生い茂り、少し視線を横にずらせばどこまでも走り回れそうな広い原っぱが広がっている。

白と黒　昔はもっと可愛かったのに。
　そう言ったら、彼はきっと「お互い様だろ！」と怒鳴ってきただろう。王馬はすかさず嘘だねと言い返し、昔のオレを可愛いって思う余裕なんてなかったくせにと、鼻で笑ってみせる。悔しげな最原の出来上がりだ。
　今となっては、そんな面白い最原を作ることは不可能だ。自分一人になったリビングで、王馬は小さくため息をついた。
　喧嘩をすることが初めてであるはずがない。王馬と最原だ。出会ってから今まで、喧嘩を何度も繰り返してきた。手が出たこともあるし、延々と言い合ったこともある。拗れ切ってお互いに目を合わさなくなり「いい加減仲直りをしなさい」と赤松や東条に仲裁されることもあったし、連絡が月単位で来なくなったこともあった。

雨の日は傘をおれは今、ナックルのレコードショップで雨に降られている。最近なぜか今の空みたいに気分の晴れない日が続いていて、購入したレコードを濡らさないよう抱きしめながら、店先の庇に落ちる雨音をぼんやり聞いていた。
気分が落ちている原因は、自分でもよくわからない。それが厄介だった。どこからともなく湧きあがっている落ち着かなさから目を背けようと、目蓋を閉じホワイトノイズに耳をすませる。そうしてしばらくシャワーズみたいに意識を水に溶かしていた。

「あれ？ネズじゃん」
突如名前を呼ばれ、聞き覚えのある声の方を見れば、昼休憩だろうか、通りがかりのキバナがそこに居て驚いた。
「もしかして傘ねぇの？」
「……ロッカーが傘なんかさすわけないでしょう」

スィートスィーツクッキング　お菓子。それは嗜好品であり贅沢品の代表格。
　マシュ・キリエライトにとってはたまにドクターから貰うもの。美味しいとは思うが、好きかどうか判別できるほど情緒の育ちは足りていなかった。
　しかしそんな時代は終わったのである。今の私はNEWキリエライト。毎秒心の成長を更新している成長期なのだ。
　先輩やドクター、ダ・ヴィンチちゃん、スタッフの皆さんとサーヴァントの皆さんたちと一緒に食べるお菓子や料理の美味しさ、楽しさと言ったらない。そんな楽しみを、自分も提供してみたいと思うのは、贅沢で傲慢なことでしょうか。


「料理は初心者。そして君の性格であるならば、ふむ、最初はお菓子作りが良かろう」
　料理をしてみたい。ご教示願えないでしょうかと、カルデアキッチンのメインメンバーのエミヤ先輩にお願いしてみたところ、そんな言葉が返ってきた。

進捗　何重にも黒を編んだような、深い深い闇の中。それは唐突に目を醒ました。
　此処はどこだ。
　低く呻く。しかし声にはならない。それは唇や声帯、喉を震わせる器官を持っていなかった。沈む闇は底が無く、天地すら覚束ない。広いのか、狭いのか。それすらも分からぬ箱に、有象無象がみっちりと詰まっている。無数のざわめき、数多の囁きがごうごうと打ち寄せては遠のいていく。ただ延々と蠢いている。
　なんと不自由なことか。
　かつての己を手酷く罵ると、それは手足の無い身体を大きくねじった。何度か繰り返す内に、異物と認識されたらしい。それは有象無象の中心から、外界へと弾き出された。
　少々高い場所から落ちたが痛みはない。別れを惜しむほどの感慨も無く、土塊の転がる地面を腹這いに進んだ。細い風の音が聞こえる。これを辿れば外に出られるだろう。音を頼りに石壁に張り付き、隙間に身を滑り込ませた。

ミレニアムのおじさんドクター　ミレニアムには怒らせてはいけない人物が幾人かいる。
　筆頭としてあげるのは、アルバート･ハインライン。怒るというよりも、延々と理論と正論に罵倒が混じる説教が続く。
　その次は、艦長のアレクセイ･コノエ。こちらは教師時代の名残から、相手の話をきちんと聞いた上で何がダメなのかを明確にして叱る。
　そして、ミレニアムの医官、クルーからはドクターと呼ばれている人間だ。いつも気だるげでやる気がない目をしていて、軍服の上にシワの入った白衣を着ている。実にだらしない風貌の男は上官だろうと敬語は使わないし、口も悪いときた。
　そして、怒らせたらとりあえず怖い。決断と手段に容赦がない。そんなドクターは不機嫌さを隠しもせずミレニアム内を闊歩していた。