ダイ君とアルキードのワイン（左右不定コンビ）　おれにとって、アルキードという国は、特別に何かを思い起こさせるものじゃなかった。
　そんな名前の国があるなんて、旅に出てあの人と出会うまで知らなかったし、それがおれを生んでくれた母さんの生まれ育った国で、そしてあの人がこの世界から消してしまった国なんだってことも、つい最近知ったんだ。
　母親、という存在を恋しいと思ったことも、実はあんまりない。そりゃ、うんとうんと小さい頃のことはもう覚えてないけど。おれがおれの記憶を掘り返して思い出せるくらいの歳まで遡る限りでは、母さんがいないことに疑問を覚えることはあっても、寂しいと思ったことはあんまりなかった。
　だっておれにはじいちゃんがいてくれたし、島のみんなやゴメちゃんだっていてくれたから。おれはそれで十分に満たされていて、何かを不足していると感じたこともなかった。

FRAME／ワイン、チーズ、チョコレート ：私が苦しみながら生きる話※暴力を連想させる描写あり　ワイン。
　素足で踏み潰した残りを飲み尽くすもの。
　チーズ。
　脳みそと同じ硬さのもの。
　チョコレート。
　銀紙越しに割れば、こんな風だったのかなって思う。


　妹の死体を思うさま飲み食いして、今日も朝から逃れる。


　妹の、グチャグチャになった内臓と折り曲げられた骨はどちらも人の手でやられたものだったらしい。
　それを聞いたのは、朝、新聞を取りに出た私を待ち受けていた記者を名乗る人からだった。嘔吐した私を何枚か撮ってその人はどこかへ消えた。嘔吐した私の写真がどこかに載ったのか、またはそういう記事が出回ったのかどうか、私は知らない。
　小さい町で被害者ヅラして生きていくのは意外と楽だ。被害者の会の集まりは二回行って、会場が遠いからとそれきりにした。ただの刺殺とか交通事故ごときで私より不幸そうな顔をする人間を見ているとイラつくから行っていないだけだけど、本音は誰にも言わないことにしている。

端末を開けば思わず声が出た。
時刻はもう深夜二時を回っている。さすがの体力自慢のカインでも新しく何かをするには勇気が必要な時間だった。古めかしい窓ガラスの向こうは静まり返っている。顔を上げた拍子に、シャワーを浴びたばかりの髪から頬へと雫が垂れた。
ほんの数分前に端末に届いたメッセージはひどく簡潔だ。ラーメン食いに行くぞ、とただそれだけ。差出人はブラッドリー・ベイン。頬に流れる雫をタオルで拭いながら小さく唸る。
たぶん、断ることは難しくない。いくら上司からの連絡とはいえ、この時間だ。カインは明日も仕事がある。それを理由に行かないと返事をしたところで、明日からの業務に影響を出すような人じゃないだろう。わかっているから悩んでしまう。

37 アル空空の成人祝いにワインを開ける。芳醇な葡萄の香りがたちまち広がって、グラスに注がれた深い赤に、空はうっとりため息をこぼした。
「はあ……やっと飲めるんだ……」
アルベドは自分のグラスにもワインを満たして、ボトルをテーブルに置く。ラベルが空にも見えるように向きを整えて、首を傾げた。
空と暮らし始めたのは、彼が十八歳を迎えてからだった。高校を出て大学生になる空を、一緒に暮らそうかと誘ったのはアルベドの方だった。
二人は幼少の頃から育ってきたいわば幼馴染だったが、アルベドの方が三つ年上で、中学以降は同じ校舎ですれ違うこともできなかった。互いの家を行き来することはあっても、共有できる時間は減っていたし、付き合い始めても清い交際のまま……身体の関係になることもなかった。欲求不満になる一方の空が精一杯の色仕掛けをしても、アルベドは何もなかったように振る舞うため、空は勝手に「もう俺のこと好きじゃないの？」と悲観的になっていた。が、同棲が決まるとあれだけなにも進展のなかった関係は一気に加速した。

｢珍しいな｣
｢たまにはいいだろ｣


自分でもそう思う。いつもは逐一こいつの一言に反発してしまうのに、そんな相手を自ら誘うなんてな。
きっと外が寒かったせいだ。
礼音くんじゃないけど、札幌ほどではなくても冬の寒さは沁みるもんだなって、上京してきて思った。


テーブルを挟んで向かいに腰を降ろすと、2人分のホットワインから漂うスパイスの効いた甘い香りが広い室内をすっかり満たしていた。


｢どうせまだ寝ないんだろ｣
｢ああ、詰めておきたい事が何件かあってな｣
｢あー、今度のライブの事とか？｣


俺の問い掛けに耳を傾けつつ、ガラスマグの取っ手に手をかけ持ち上げるゆったりとした一連の仕草には、若干疲労の色が見えた気がした。
小さな頷きと共に伏せた瞼からまつ毛が影を作る。湯気立つ水面にふぅ、と息を吹きかけては1口啜る相手の反応を窺った。