マイエラif〜喧〜◆喧◆


僕は見てしまった。
何って…ククールの浮気現場をだ。

その日は、街で買い忘れの道具を、閉店ギリギリの遅い時間に買いに行った。
その帰り道、酒場からバニーちゃんと2人で、ククールが出てきたのを目撃してしまった。
バニーちゃんはククールの腕に抱きついていたし、ククールもそのままにさせていた。

頭をガンと殴られたような衝撃だった。


…なんだよ。
あんなに僕の事だけだって言ってたくせに。
僕の事が大好きだって…何回も何回もベッドで囁いてくれたくせに。

やっぱり、女の子が好きなんじゃないか！


心のどこかで分かってはいたけど、胸が苦しい。
哀しい。
悲しい。

そのまま、僕は人混みに隠れ、逃げるように宿へ走った。



＊


「ただいま。」

お餅いくつにする？　ふあぁ、と眠たげに目を擦りながら、猿川慧はダイニングに現れた。気の抜けた表情やもったりとした寝起きの雰囲気に反して、髪はきちんとセットされている。そのギャップがなんだかおかしくて、依央利はふっとこっそり笑った。
「おそよう、猿ちゃん」
　正確には一度顔を合わせているのだが、お雑煮を温めなおしながらわざと依央利はそう言った。慧はうん、とぼんやり返す。
「お餅いくつにする？」
「ひとつ」
「えー？　少なすぎない？」
「うるっせぇ。食欲ねーよ、寝起きで……」
　またひとつ、大きなあくび。
「昨日はずいぶん遅くまで起きてたもんね」
　歌うように含みを持たせてそう言うと、慧はずかずかと歩いてきて依央利の尻を蹴った。
「痛ぁ！」

マイエラif 〜夏〜◆夏◆



ジワジワと、外で蝉達が大きく鳴いている。

マイエラにも夏がやってきた。
修道院を囲む木々が蒼く繁り、
四季の中でも、中々見応えのある美しさだと、その道では有名らしい。

…オレ自身、ここで一体何度目の夏になるのか、もう忘れてしまった。
ここに来た頃は、今年で何回目だ…なんて数えていた時もあった。
でも、何の意味の無い事だと思い、5年目位から数える事を辞めた。


オレは涼しい木の上から、辺りを見下ろす。
地上では、丁度洗濯が終わったようで、真っ白なシーツが一斉に干されている。
この陽気なら、きっと今夜はふかふかの太陽の匂いに包まれて眠れる事だろう。

オレは柄にもなく、このお日様の香りが大好きだ。
…これは、平等な温かさだと感じるから。

マイエラif 〜春〜◆春◆


アイツが来たのは、
忘れもしない…春の事だ。

初めて見た時、そいつはオディロ院長に手を引かれ、荷物も持たずに裸足で立っていた。
唯一、オレンジ色の大きなバンダナを腕に巻いていたのが印象的だ。
そんな身なりからか、捨て子…にしてはどこか酷く違和感があった。

拾われて来てから、そいつはしばらく熱にうなされ、寝込んでいた。
オディロ院長と…オレには意地悪なアイツでさえ、そいつの為に付きっきりで看病していた。

体調が悪いんじゃ仕方ない。
今までは、新参者だったオレを、1番に気にかけてくれていたオディロ院長。
それが、そいつにかかりきりになるのも理解できる。
…オレだって、いつまでもガキじゃない。

でも、そいつの体調が落ち着いても、オディロ院長の注意は変わらなかった。

まどろみプラム -mad roam-　雨の日。レンズの中の世界は、まるでまどろみのように輪郭がにじみぼやけ、蓮に非日常を運んでくる。
　ぱつぱつ、ぽつぽつと、そこら中から雨粒が弾けては蓮の鼓膜を震わせる。濡れた路面に街灯や店舗の光が混ざり落ち、優しく色付く。視線の先、光に透けた柔らかな髪が、耳に掛けられる。露わとなった横顔は顎を緩く持ち上げ、黒く煤けた六月の空を見つめていた。
　四軒茶屋から電車に揺られ約三十分。雨の中、吉祥寺まで足を運んだのは怪盗お願いチャンネルに書き込まれた人物を調査するためだった。
　ターゲットの情報は予想より早く手に入り、さてこれからどうしようと首を捻る。折角だから、竜司と行ったダーツバーに寄ってみようか。モルガナもダーツって出来るのかな。そんなことを呟きながらハーモニー横丁の酒気と喧騒の中を突っ切り、ペンギンスナイパー目掛けて十数歩。蓮は今日二度目の偶然と巡り合った。

雪に咲く華の、それはそれは朱きこと　綺麗な姿はいつも見ている。
　ファンデーションの上からまた何かの粉を叩いて普段からスベスベしている肌をより一層煌めかせ、目元にはジャケットに合わせたほんのりの青と、大きな瞳を引き締めるさりげないグレー。ばさばさ音を立てそうな睫毛は軽く流れを整えるだけでクルンと天を向き、仕上げにリップクリームをん〜ま…っと塗り込めば光の粒がぷるぷる弾けた。
「……で？ さっきからなんなんですか。鬱陶しい」
「え〜。や、綺麗だなー…って」
「は？」
「なんでキレるんすか……」
「いえ別に怒ってはいませんけど」
「えぇ……。それにしちゃあ言葉の圧が強いっすよぉ〜？」
　共演者の女の人が持ち歩いているものよりはだいぶ小さなメイクポーチ、ポーチというよりは小銭入れにも見えるサイズのそれをポイッとハンドバッグに放り込んで、着込んだコートのボタンを留めながら茨は片眉を持ち上げた。

愛を込めて××を12月x日。
今宵はホリデーだ。
暗い窓から外を見やると表の世界の人間たちは眩しい灯りが取り囲む中、皆思い思いに大切な人との時間を過ごしていた。
彼らはこの暖かな時間を惨たらしく破壊しようとする勢力を我々がたった今潰してきたばかりなどとうてい知る術も無いだろう。

「今お戻りかい？」

今宵は人払いをしているはずのプライベートな拠点の入口。その背後すぐ背後からぬらりとした声が降ってくる。
すっかり馴染んだその気配と分かっていてもなお、私は流れるような手さばきで仕込み杖を引き抜き、その声の主の喉元へ鋭く磨がれた銀色を突きつけた。

「おや、おかえりなさい、モクマさん。」
「ただいま~チェズレイ。」

声の主は顔を緩めてふにゃりと笑みを浮かべた。