吟詠コプヤン「リーダー、今度【ワルターの部屋】にゲスト出演してもらえませんか？」
アイドルグループ『フリープラネッツ』の楽屋で、シェーンコップがヤンに話しかけた。フリープラネッツは5人組グループだが、この日はヤンとシェーンコップのコンビでリリースする新曲のPV撮影のため、楽屋はふたりっきりだった。
「えっあの…キラキラしたリア充仕様のラジオトーク番組かい？私がトーク苦手だって君も知ってるじゃないか」
パイプ椅子の上で器用に胡座をかいていたヤンが微妙な表情になる。
「トークは私がリードしますから問題ないですよ。それに…」
撮影用のメイクをばっちり完了させたシェーンコップが、ヤンの分もやるために正面に座る。何かと器用なこの男は、メイクスタッフなしでもこういう作業を朝飯前にこなしてしまう。メイクブラシを持ち、いつも以上に整った顔がじっと宇宙色の瞳を覗き込んできた。

⬜とにょた🐱(前半)昨日猫を助けたんだ。白くて垂れ耳兎のように毛が跳ねてた不思議な金目の白猫。トラックに跳ねられそうになったところを助けると人懐っこいようで鳴きながら擦り寄ってきた。
その日の夜、夢の中で助けた白猫と似た特徴を持った白い着物の女の人がでてきた。

「轢かれそうになったところを助けてくれてありがとう。君はどうやら好きな人がいるみたいだね。あたしは男同士の恋仲…ってのはよく分かってなくて…でもあたしなりの恩返しをさせて？これがもっと仲良くなれる手助けになるといいなぁ」




「そして目を覚ましたら女子になってたと…」
「はい…心夢先輩、驚きましたよね…？………先輩、俺の顔はそんな下じゃないですが？」
「わ、悪い…なんせ…な？」

しにたがりとクックロビン　一分でも一秒でも、はやく、はやく、はやく。はやく。


「どうしてこんなことをした！！」

　言うが早いか、伸びてきた手が風見の胸ぐらを掴む。首の後ろに食い込むワイシャツの襟が痛い。そういえば今日は新しいものをおろしてきたばかりだった。固くてまだ馴染んでないそれの感触がいやに気に障る。思わず出かかった舌打ちを喉の奥に押し込んで、風見は努めて冷静を装う。
「……どうして、もなにもないでしょう。自分はあの場において最善と思われる方法をとっただけです」
　ぐ、と糊の聞いたシャツに皺が寄る。だから今日おろしたばかりなんです、そんなことはこのひとが知る由もないだろうけど。音がしそうなくらい力の込められた褐色の手は風見が知っているよりもずっと色をなくしていて、血管の内側からわずかに白い骨が透けてみえた。

カロンの畔にてごうごうと音を立てる濁流の前に、頼りなげな金髪の少年が立っている。
　やめろ、そっちへ行くな。
「ねぇ、ココ君――」
　やめてくれ。

　君は冥銭を稼いでいるんだね。
　そう宣ったのは情報源の一つだった、大陸系の占い師の爺だった。
　死者があの世で困らないように、弔いのために燃やす金。
　赤音さんのことを知っている、そしてイヌピーのことも知っているという脅しだろう。
　これからも御贔屓に、と流暢な日本語で握手を求められた。食えない爺だった。
　握手をしながら片手ではその手を切り落とすための刀を握りしめているのが大陸流だ。
　関東卍會として動くようになって、金の使い方も派手になった。兵隊は金がかかるし、ましてやチンピラどもは鬱憤が溜まればどこぞになびきかねない。

蒼の琥珀少し高くなった薄水色の空に一刷毛の飛行機雲。
明日は雨かと思いながら、今日ゼミでもらってきたお土産の袋を取り出し、ローテーブルに置いた皿の上にざらざらと音をたてて取り出す。
涼やかな透き通った青い琥珀糖。つるんとした表面に光を映してきらきらしている。
ひとつ取り、手の上で転がす。
コバルトブルーの宝石を一粒つまんで日に透かしてみるとたちまち真夏の空が蘇る。
夏の空を閉じ込められたらいいのに。

夏から秋になるのが一年で一番さみしい気がする。
木々が色を変えて、肌にあたる空気がべたつく甘さからピリリとした緊張感を増す。
動から静への移り変わりがさみしい。


ドアがギィと開いた。
あまり広くない玄関に所狭しとならんだスニーカーをひょいと避けながら、ここはオレの家なのに井田が「ただいま」と言う。なんだか一緒に暮らしてるようでいつまで経ってもこそばゆい。なるべく顔に出さないように「おかえり」と返した。