Unknown Legend(3)　ルカの家のハウスキーパーとして雇われて一ヶ月が経った、金曜日の早朝。晩秋のロンドンにしてはめずらしくよく晴れて、うすむらさきの曙光に染まった空は、高く澄んでいた。
　スーツケース一つだけを転がして、ビョルンは玄関の鍵を閉めた。鍵を管理人のポストに入れ、見慣れた風景を今一度、振り仰ぐ。雑然として、治安もあまりよろしくない地区だが、それでもこの風景を住民として見上げるのも最後かと思えば、感傷が湧いてくる。
　――俺の人生は、……これからどうなるのだろうか。
　こうして通勤ラッシュに揉まれることも、これからはほとんどなくなる。ごったがえす地下鉄の車内で壁に寄りかかりながらも、奇妙な気分だった。あれほど自分の意思を持って仕事を選ばねばと思っていたというのに、折良く仕事の口をあてがわれ、気がつけば結局流されるままに、ビョルンの環境は大きく変わろうとしていた。しかし不思議なほどに、心は落ち着いている。むしろ古巣に戻るような懐かしさすらおぼえるのは、なぜだろう。

仮眠　一時限目から眠たそうにしていた彼は、セーフハウスに上がるやいなや大きなあくびをした。ゆうべ、うまく眠れなかったのだそうだ。嫌な夢をみて夜中に飛び起きて、それから朝方まで寝つけなかったと言っていた。
　どんな夢だったのか尋ねることは、もちろんできなかった。彼に、「嫌な」記憶を、無理やり思い出させてしまうような気がして。
「ちょっと眠った方がいいんじゃないか？」
　ケンゴもリョウタも外に出ている。このあとギルド会議を行う予定だけれど、どうせ始められるようになるまで小一時間はかかるだろう。仮眠をとる時間くらいはありそうだった。
「寝てもいいなら寝たいけど……。でも、いいのかな」
「大丈夫さ。二人が戻ってきたら起こすよ」

🥢🛁🐥「…………………まじかあ」

思わず声が出た。仕事帰りにちょっと浮かれながら買ったケーキが落ちた。如何に狐雪の身長が平均より低かろうと、ケーキは無事ではないだろう。普段なら絶対言わないであろうセリフが飛び出たのは、一重に今狐雪の目が映す光景が悲惨だからだ。狐雪が見た光景は、自分が生活しているシェアハウスが血塗れになっているものだった。ここで人を殺しましたと潔く言ってくるような光景が眼前に広がっている。何故こうなっているのか皆目見当もつかない。1人恨みを買いまくっていそうな人物が浮かぶが、だとしてもシェアハウスで人殺しなぞしないで欲しいと狐雪は切に願った。するとしても家を汚さないで欲しい。とゆうか私のケーキを返して欲しい。お詫びに焼肉を奢って欲しい。不満が次から次へと溢れ出てくる。

　まずい。これは非常にまずい。
ベッドに横になって早１時間、明日も早い時間から準備をして出かけなければいけない予定があるのに、全くもって眠たくないのだ。時刻は夜中の２時過ぎをさし、秋に近づいた夜の冷たい空気と時計の針の音だけが、暗い部屋のほとんどを埋め始めていた。
今から少し体を動かして疲れさせるって言っても、部屋の中で何かするには遅すぎるし、きっと寝ているであろう他の人に迷惑をかけてしまう、でもわざわざ着替えて外に出るのも面倒くさい。
　はぁ～、と深く息を吸い込み、体勢をごろんと横に向け、隣で寝かせていたライオンのぬいぐるみをぎゅっと抱きしめる。
寒くなってきたせいもあってか、なんだか人肌が恋しい。ここまで来たらもう誰か起きていそうな人に声をかけて抱きしめてもらいにでも行こうかな。いやいやいや、さすがに恥ずかしすぎる。２０を超えた大の大人（しかも肩書的には意地悪で邪悪なマフィアのボスである）が？『寝れないから抱きしめてくれない？』とでも言うのか？？