七夕とキス夜、イーストン魔法学校敷地内にて。

七夕送り:7月7日、願い事を書いた紙を川に流すとそれが叶うとされる。

中等部の頃、周りに嘲笑れ、1人になりたくて逃げた図書室の奥。なんとなく目に着いた本をパラパラと捲るとそのような事が書かれてあった。願いが叶うと聞いて真っ先に思い浮かぶのは兄レイン・エイムズ。神格者となってから関わることが無くなった。きっとこんな落ちこぼれな弟なんて見たくも話したくもないのだろう、このまま自分と関わることなく地位も名誉も手に入れて雲の上のような存在と結婚して幸せな家庭を築くのかもしれない。兄を愛していてもそこに自分はいない。だけど、兄はとても強いから、神格者ならきっとたくさんの危ない目に合う。だから、こうして誰にも知られずにひっそりと兄の幸せを願うことを許して欲しい。

🐬「反省はしてるけど後悔はしてな、ｱッごめんなさ」"チェンジズ"！！

街の中、突然フィンの声が聞こえた直後、目の前の景色が変わっていた。入れ替わったのだと理解したのは、先程まで自分が立っていた位置で崩れ落ちる弟の姿が見えてからだった。

「フィン？！」
「フィン君！」

待ち合わせでもしていたのだろう、マッシュが道の向こう側から走ってきた。

「っは、兄さま、怪我は、ない？」

フィンは紅く染まった脇腹をおさえ、眉を寄せながらもこちらに笑いかける。脇腹には小ぶりのナイフが刺さっていた。レインは即座に庇われたのだと気づき、唇を噛んだ。

「今止血を、」
「おや、外したか」

建物の影から一人の男が姿を現した。フードを深く被り目元は見えないが、口が弧を描いている。フィンを刺したのはこの男のようだ。

店員Aから贈る言葉　私はいつものように店の看板を引っ張り出して、開店の準備に勤しんでいた。
　可愛く書いたメニューがよく見えるように、いろいろ角度を調整する。よし、これなら通りがかりでもきっと目に留まるはず。そう思って満足気に眺めると、店から店長が声をかけてきた。
「おーい、そっち終わったかい？」
「あ、はい！　すぐ戻ります！」
　いけない、休んでいる暇はないのだ。私は慌てて店内に戻って、カウンターを綺麗に磨く。後ろではパティシエである店長が、さまざまなお菓子を焼き上げている。いつ見ても惚れ惚れする出来栄えで、私は思わずゴクリと喉を鳴らす。
　私がアルバイトしているこの店は、色とりどりのケーキを扱っている。中でも苺のショートケーキは絶品で、すぐに売り切れてしまうほどだ。他にも見た目が楽しいフルーツタルトや格別に甘いチョコレートケーキ、甘酸っぱさが最高なレアチーズケーキなどさまざまなスイーツが並ぶ。

早くしろ(キスを)「我が王が愛しくて仕方ないんだ」
と言う、先に王の従者となったフィンの言葉に、同じフィンであり別のフィンでもある分霊の彼はイラ…と眉間に皺を寄せた。
何度も世界を廻る王に分霊の彼もフィンと同じく仕えるべき王の器を感じ、モトアサクサの丘で対峙したのだが先にフィンが従者となっていたため「そいつのことをよろしくお願いします」と告げ身を引こうとしたのだが、去り際に王に手を取られ

「お前も一緒に行こう」

と、何とフィンと分霊フィンの幻魔フィン・マックール二人を従者にする事に決めたのだ。最初こそ戸惑っていた分霊だが王が求めるならそれもいいかと、その提案に動揺していたフィンと違い楽観的に捉えその手を握り返したのはもう世界を二つ巡る前の事である。

Twitterお題まとめ⑩お題はこちらからお借りしました。
【お題ひねり出してみた】様https://shindanmaker.com/392860
【140文字のSSお題】https://shindanmaker.com/587150


【未練たらしい】
繋いだ手が解かれようとする。引き寄せて強く繋いで、手の甲に口付けを落とす。
「フィン…？」
未練たらしくてまるで駄々を捏ねる子供だと自分を嘲笑しながらも、まだ愛しい王を離したくはない。
「…もう少しだけ、いいか？」
尋ねれば優しく握り返される。
「もう少しじゃなくて、もっと長くてもいいよ」


【ふたりっきりでいたかった】
仲魔達が眠る夜営から二人抜け出し手を取り合って雪の降る道を進む。ビルを潜り、小高い丘に登る。

ラブレターをありがとう拝啓
　
　マッシュくん、お元気ですか。僕は元気にしています。
　突然手紙なんて、と思ったかな。前にマッシュくんがおじいさんに手紙を書いているのを見て、僕も書いてみようかなと思ったんだ。
　長期休みに入ってから暫くぶりだね。普段いつも一緒にいるから、部屋にマッシュくんがいないのが何となく違和感があります。マッシュくんはおじいさんとどんな風に過ごしていますか？
　僕は休みを利用して、兄さまと街に遊びに行って来ました。こんなふうに兄弟で街を歩くのは、実は初めてかもしれない。昔はカフェとかに入る余裕、無かったんだ。
　そこのカフェにはね、凄く可愛いうさぎさんのパフェがあって。兄さま、それに釘付けになってたから僕が代わりに頼んだよ。いざパフェが来たら、兄さまったらアイスなのに眺め過ぎてうさぎさんが溶けちゃって、少し落ち込んだ顔をしていました。

遺される君へ　遺書を用意しろ、と言われた。
　レインは簡素なその司令文をなぞる。無機質なタイプライターの文字は何の温度も宿していない。
　神覚者というものは、死と隣り合わせの任務も遂行する。いつ殉職するかわからない彼らは、任命された時にまず手紙を書け、と言われるのだ。家族や恋人、友人でもいい。最期の時に言葉を残したい相手に向けて。
　レインは机の上の羽ペンを手に取る。浮かぶ顔はただ一つだった。
　書こうとして、わずかに文字が歪む。失敗した紙を破きゴミ箱に捨てる。何度かそれを繰り返して、やっとそれらしいものが出来上がった。
　それを読み直し、レインは思考する。誰に中身を確認されてもいいよう、財産の部分にしか触れていないそれは、初めの司令文のそれを遥かに超えた冷ややかさを持っていた。

フィンガーボール正「テーブルマナーもしっかりしてるんだね。」
？……！つい癖で
正「いい癖だよ、真似したくなるね。スープの飲み方」
手前から奥にすくうの…音は立てずに。ラーメンみたいにしちゃダメ。お行儀悪いわ。…正一には無理ね。ぷるぷるだもん。
正「な、慣れないから」
みんなプルプル…
綱「あ、ははは…」
ハ 京「えへへへ…」
これでもまだ普通の時のやり方よ？王家の人達と会うともっと難しいわ。
綱「凄い…」
ヴァリアーみたいに野蛮なことは御法度よ。
正「確かに……」
綱「そりゃ、まぁ。」

🔧「おい！ボンゴレそれは！」
あ、飲んじゃった…
綱「えぇ？ダメだったの？」
リ「ダメツナめ…」
それ、指洗うだけよ？フィンガーボール…
🔧「飲むものじゃない」