上司観察日記◯月△日　天気　曇り

今日は上司が朝から上機嫌。と言ってももちろん表情なんかはいつもと変わらないっすけどね。
理由を訊いても答えてくれる筈もなくて、ただただ機嫌が良い。

上司の動向はいつもと変わらない。いつも通りに仕事をしてる。けどどこかが違う。どこだろうってずっと眺めてたらもう一人の上司に小突かれてしまったっすよね。
その時に気付いたのは珍しく付けてるカフスボタン。初めて見るデザインのそれは今まで付けてた事がないタイプ。
これかと思って聞いてみたら、それこそ上機嫌に弟からもらったんだって答えが返ってきた。

弟さんから貰ったからって機嫌よすぎないっすか？
本当に弟さんがどう言う悪魔なのか知りた過ぎて困る。
ってのを部下にも少し言ってみたら、返ってきたのは会いに行けば良いじゃないっすかって話し。

上司観察日記◯月✕日　天気　晴れ

最近上司が気になってるんで、観察日記をつけてみる事にしたっす。
まぁ俺の上司は二人しか居ないんで、誰の事かすぐバレそうっすけど。発見されないようにしないと。

と言うのもついこの間。仕事終わりですごく不機嫌だった時。急にス魔ホが鳴り出したんですね。いつもなら不機嫌なまま電話に出るのに、何故か突然機嫌が良くなって深呼吸をしてから出たんですよ。
顔はいつも通り無表情なんすけど、声がいつもと違って楽しそうで。初めて見る雰囲気だったんで、その会話に聞き耳をたてようとしてるのがバレて部屋に籠られてしまったんすよね。

もう一人の上司に訊いたら、きっと弟からの連絡だろうって聞かされて。正直あの悪魔があんなに楽しそうにする相手の弟ってのが気になったんですけど……だぁーれも教えてくれないんすよね。

【知らない獣②】異変を感じたのは強敵との戦闘中だった。

風の中に混ざる懐かしいにおい。
肌にピリリと突き刺さるような敵意。


ー 近くに、いる。


よりにもよってこんな時に。

フェルは目の前の稀にみる強敵にチッと舌打ちをする。
巨大なミスリルリザード。

喜び勇んでコイツに突っ込んでいった数分前の自身を呪いたい。

倒した暁には、近くにミスリルの取れる場所があるかもしれないぞ、と自分の主でもあり番でもあるムコーダに知らせれば、｢フェルすごい！！ありがとう｣と言って喜んで貰えるかも…！？
そんな淡い期待…もとい下心で強敵の気配を探り、フェルは自ら戦闘をしかけたのだった。

(迂闊だった！)


ミスリルリザードの攻撃をかわしながらフェルは舌打ちをする。

【知らない獣】深い深い森の中。
従魔のみんなは絶賛狩りにお出かけ中。

ひとり残された俺はいつものように分厚い結界に守られながらみんなが帰ってくる前に、と昼食の準備をしていた。

肉のストックは充分すぎるほどあるんだけど、従魔のみんなの狩りをしたい本能とそれは別なので。
肉は必要な分だけあればいい、て俺は言うんだけど、みんなはこうやって定期的に体を動かさないとダメだって言うから、今日も狩りに付き合って森の中にいます。
怖いので厳重に結界張って貰って。
勿論魔導コンロの方にも。


みんなを見送ってから数十分…。
時折聞こえるギャーという鳥か何かの鳴き声とかにびくつきながらも、順調に調理は進んでいく。
今日はカツを揚げようと思って。
さっきからジュージュージュワジュワやってる訳です。

　空が青さを増し、蝉の声が鼓膜を揺らす。
　見上げた木の葉の隙間できらきらと何かが光った気がした。目を凝らすと貧血でも起きたかのように、視界が狭まり、足元がふらついた。
「そんなにぼうっとしてたら、さらわれるっすよ」
　不意に落ちた声に、夢から覚めたように、振り返る。
「えっ、あっ、フェン…じゃなくて、ナル……いや、おにいさん？」
「フェンちゃんでいいっすよ」
　人差し指と中指を親指にくっつけ、それに喋らせるかのように、ちょんちょんと動かしながらフェンリルは言った。
　無表情と軽薄な動作はふしぎと馴染んだものだけれど、どこまでがほんとうで、どこからが演技が分からなくて、困ってしまう。
「あ、そうそう、忘れる前に、これどうぞっす」

その甘美な味は「フェンリッヒ、お前の血はどんな味なのだ？」

まただ、とフェンリッヒはため息を隠すことなく吐き出す。
こうしてこの暴君は度々こちらに何かを聞いてくる。それも、聞いてくるのは基本返答に困るものばかりだ。

「…お生憎様、オレの身内には吸血鬼なんてモンはいないから知らん。アンタだって、自分の血の味なんて知らんだろ」
「うむ、確かにな。…お前は“人”狼であろう？なら悪魔とも人間とも違う味なのではと思ってな」

そんな趣味の悪い情報など知らん、とフェンリッヒはもう一度ため息をついた。
話は終わっただろうと油断していたその瞬間、背後にある影ひとつ。動く前に掴まれた。

「っ、なにすんだ！放せ！」
「まぁ、そう暴れるな。すぐ終わる」

【マイファーストフレンド】　無尽蔵に沸き上がる灼熱が窓ガラス越し、夕焼けのように赤々と焼き付いている。
　長い廊下の突き当たり。見慣れた光景。見慣れた扉。フェンリッヒは足を止め、目を閉じる。そして良く見知ったドアの向こう側へと耳を澄ました。


◆


　人間との約束を守り、種としての生命線である吸血行為さえも己に禁じた我が主。驚くべきことに血を断ってから既に四百年以上もの月日が流れている。
　オレは主のため心を鬼にして皮肉を放つ。イワシにしつこく血を仕込む。意志を曲げられないというのなら、気付かぬうちに血を口にして仕舞えるように。あなた様に本来の力を取り戻していただけるように。わたくしフェンリッヒが誠心誠意お手伝い致します。……ヴァル様は仕込みに気付く度、この狼めを叱責なさいますがどうかお分かりいただきたい。これは従者なりの心配りに他ならないのですから。