雨の日のフロイドとエース「フフフ〜ンフ〜ン……」
　雨の降る中庭に面した廊下に1人でしゃがんで、機嫌が良さそうに鼻歌を歌っていた。手に持ったマジカルペンを地面に向けて、リズミカルに揺らしている。靴やズボンが少し濡れていた。向かいの方の廊下から誰かが荷物を持って走ってくるのに気付いたが、特に気にせず、目線はまた手元に戻った。
「……………えっ、何してんすか？」
　エースは廊下の端に小さく丸まったフロイドがいることに気付き(外見だけではジェイドと判別が付かなかったが、まさかジェイドが廊下に座り込んだり、その上鼻歌まで歌ったりなんてしないだろうと思った)、気付かれないようこっそり後ろを通り過ぎるつもりだった。しかし、フロイドの足元が、いろんな種類の絵の具を少しずつ垂らしたみたいにカラフルになっているから、驚いて思わず声をかけてしまったのだ。それに、鼻歌なんか歌っていて、機嫌も良さそうだったし。

1「（……疲れた）」
　世の中の多くが毎週待ち望んでいるであろう週末の今日、久々に定時に帰れると準備していたら、
　先方のミスと後輩の泣きそうな声に負け、今日も定時退社は見送りに。
　
　一ヶ月ほど前に結婚した後輩を終電前には帰宅させ、折角の休みを仕事で潰してたまるかと業務を終わらせ職場を出れば、いくら賑やかな華金だとはいえ終電も過ぎれば辺りは閑散としていた。
　
　気晴らしにコンビニでお酒でも買って帰ろうと歩いてると、『ＢａｒＭｏｓｔｒｏ』と鈍く光る
ネオンライトの看板が目に入った。
　
　たまには外で呑むのもいいかと木製の扉を開けると、上部に取り付けられた鈴がカランっと
鳴り響いた。
店内は奥のテーブル席にお客さんがチラホラといるものの、静かで落ち着いた雰囲気の店だった。

微睡み人形は待ち侘びた人の色を知るずっと待っている。眠りながら待っている。夢の中で微睡みながら、迎えられるときの甘美な幸福を胸に抱いて。
　眠っている間、オレの目の前にあるのはどこまでも乳白色の世界だった。夢なのかどうかも判然としない。ここにはなんにもなくて、全てがある。近すぎてなんにも見えないのか、遠すぎてなんにも見えないのか、全てがあやふやな世界。世界がはじまっていないのだ。まだ出会うべき人と出会っていないから。今のオレは、もっているものなんてなにひとつなかった。なんにも見えない。なんにも知らない。声さえ持たない。だけど、ただ誰かを待ち焦がれていた。オレたちは皆、そうやって王子様を待っている。
　時々、誰かがオレにあたたかいミルクをくれた。オレは気分によっては、そのミルクを飲んだり飲まなかったりした。ある日はカップが冷たくて気に入らなかった。ある日はミルクの温度が熱すぎて嫌だった。カップの舌触りが気に入らなくて、一口で飲むのをやめてしまうこともあった。昨日はおかわりまでしたのに、今日は一滴も飲みたくなくて嫌だ、なんてこともざらにあった。オレを育てた誰かも、ここでミルクをくれる誰かも、オレの気まぐれには苦労していたようだった。特別な「誰か」に迎えにきてもらうために、オレに必要な「躾」は彼らからひととおり教わっていて、教えられたことは乗り気ならなんでもできたけれど、そうでないときは力が入らなくて、ぐんにゃりと椅子に伸びてサボってしまうこともあった。

見ていたいだけなのに視線がうるさい
1 ：俺たちは名無し[sage]：2023/03/10(金)17:41:35 ID:qYhHiSu0Y
死んどけ

2 ：俺たちは名無し[sage]：2023/03/10(金) 17:43:36 ID:KHAd1fNGz
は？

3 ：俺たちは名無し[sage]：2023/03/10(金) 17:43:48 ID:wjWwsKkPr
お前が氏ね

4 ：俺たちは名無し[sage]：2023/03/10(金) 17:44:59 ID:sHcOSBzLy
喧嘩ですか！！？　高く買ってやりますよ！！！！

5 ：薔薇は名無し[sage]：2023/03/10(金) 17:45:56 ID:zxb4dOjFo

そうなってほしくはないけれど、　別にフロイドくんに死んでほしいとか、ずっと一緒にいたいとか思ってるんじゃない。そういう訳じゃ、ないんだけど、もし──そう、もしも、フロイドくんがオレを追いかけて来てくれるなら。それは確実な愛の証明になるでしょ。それは、オレにとっては……。はは、なんなんだろうね。
　頭で回る言葉をかき消そうと、真っ白なシーツを握り込む。じわ、と広がる痛みがオレを責めているようだった。オレが直接見て確かめられない、あの子の愛を理解したいと考えるのはいけない事だろうか。それに見合う愛を返したいと思ってしまうのはオレだけだろうか。直接尋ねる事を恐れ、こんなことしかできないオレは愛想を尽かされるのが関の山だ。

　矛盾した思いが腹の中をぐるぐると渦を巻く。

束縛の咬魚は誘惑と番いたい【2】＊＊＊＊＊


トントンと食材を切る音。ジュワっとフライパンで料理を仕上げる音。カチャカチャという食器を片す音に流水音。それにタンタンと軽やかにリズムを奏でる楽しげな尾鰭の靴音。これまでずっと共にいた片割れにとっては聞き慣れている優しく軽やかな歌声が作業音に彩りを添えている夜のラウンジのキッチンで、ジェイドは目的の人物に声を掛けるタイミングを計り兼ねていた。

『〜〜♪ 〜♪ 〜♪』

今夜の気まぐれなシェフはご機嫌麗しいらしく、歌を口遊みながら明日のための仕込み作業をするのに夢中のようだ。ホールへの出入り口に背を向けて台に向かっているフロイドは、少し前から様子を窺っているジェイドにまだ気づいていない。代わりに他のキッチンスタッフの一人がジェイドを認め、わざわざ近くにやって来て小声で話し掛けてきた。何事かあったのだろうか。

嫉妬と初恋「フロイド…」
そっとジェイドは片割れの名を呟く。視線の先にはフロイドとフロイドの最近の”お気に入り”である監督生の姿があった。
監督生は異世界から迷い込んだ女性だった。
フロイドは自分と違う性別である監督生が気になって絡んでいるのだろうとジェイドは察せるのだがそれでも心は悲鳴をあげる。
フロイドには隠しているがジェイドはフロイドの事が好きだった。それこそ、フロイドの事が好きだと自覚したのはエレメンタリースクールの時からだ。
長い片思い。ジェイドは特等席からフロイドを見つめていた。フロイドは気になった者には絡み、そしてすぐに飽きる。
今までの最長期間は1週間だった。
その事にジェイドはいつも安堵し、嬉しそうに微笑みを浮かべていた。