身体検査アドラー・ホフマンは、薄暗いシャンデリアの光に照らされながら、うんざりとした表情を隠そうともせずに首元の緩んだタートルネックを引っ張った。豪奢な食卓の周囲には、財団の上層部と、神秘学家と集まり、白い手袋をはめた手でワイングラスを傾けながら優雅に談笑している。

「人間と神秘学家の交流会」──表向きの名目はそうだったが、実態はどう見ても違った。

彼の隣には、やたらと距離を詰めてくる神秘学家が座り、含み笑いを浮かべながら興味深げに彼を観察している。その視線は、学術的興味というよりも、人体実験の被験者を値踏みする研究者のそれに近い。

「やっと姿を見せたな、エニグマ君。こうして直接言葉を交わせるのは実に光栄だ。」

一人暮らしもうすぐ春になる温度差の激しいこの頃、周りは別れだの出会いだの浮かれている。駅に向かう若いイカの集団、卒業旅行とか言うやつだろうか。俺にはそんなもの無かったし、そもそもそんな金も無かった。
やっと親に依存せずに暮らせるような歳になって、クソな環境だったけど自分で稼ぐようになって親の苦労を知り、ちょっとしたプレゼントを贈るもそれを無下にされ、心のどこかで少しでも喜んでもらえると思った自分を殴りたかった。
そこからやっと定住できる環境を整えてバトルに赴く日々は楽しかった。
しかし、現実は残酷でちょっとギアの欠片が欲しいって思ってサーモンランに足を運べばいつの間にか借金地獄にいた。俺は何かを望んではいけないらしい。ニコチンに浸かり、同じところの往復。金に余裕が無く将来への不安が常に付きまとう。

この時点では信と正義に息がある　火の手がどこまで回っているか確認して、もし近いようならもっと上の小屋へ移動して、村や大人たちがどうなっているか確認して……
　そう考えて、それを行動に移したはずなのに、気づけば氷船はふらふらと山小屋や村の周囲を彷徨っていた。あれこれ確認して次の行動を決めなければ、と頭では分かっているつもりなのに、焼けた村を目にするのがどうしても怖い。代わりにあちこちへ無意味な視線を投げながら歩いているうちに、踏みつけた草で靴が滑って視界と重心が転げた。
　ずざざざ、と自分が山を滑っていく音が氷船の意識を席巻する。呆然とする氷船の耳に、鋭い声が飛び込んだ。
「氷船くん！」
　同時にガクンと視界が止まって、肩の布地が上に引きずられ腰帯がずれる。しぱしぱと何度か瞬きをしていた氷船は、覚束ない動作で肩の上のほうを見上げた。

キャンプウィルルオ３　過ごしやすい季節は、キャンプ客が大幅に増える。
　ル・オーはそうした時期に大抵、良くいえば隠れた、悪くいえば人気の無いキャンプ場を見つけてはそこへ向かった。
　ウィルナスと一緒なら楽しく穏やかに過ごせるが、それにも限度というものはある。だから、できる限り静かなキャンプ場を選びたかった。
　そんなル・オーが、ウィルナスに次のキャンプの予定を切り出された時、絶対に譲れない条件として出したのが、ＧＷ明け直後の土日だった。
　多くの人間はＧＷ中に休みを満喫し、そのすぐ後の土日にまでキャンプをしようとはならないはずだ。ル・オーはそう読んで、念には念を、自分が知る限り最も人気の無いキャンプ場を選んだ。しかも予約制かつ有料である。

指定形自由課題　その日、神高全域にとある課題が出された。全学年全クラス共通の物である。自主性を高める為とか創造力を養う為とか理由付けは色々されていたが、そのつまりの課題内容とは、簡単に言えば夏休みの自由研究のような、何をやらかしても犯罪じゃなければ大体許される（！）ような、範囲の広いもの。但し長期休みのそれとは違い、ひとつ条件がある。曰く、複数人で作ったものに限る…というもの。つまりは、誰かと協力しないとダメだよ☆ということである。社会性を養う為やらなんやら理由付けはなされていたが、『じゃあ自主性ってなんだよ』とか『ネットに上げたら絶対叩かれるぞお前ら』とかいう思春期的で反抗的な文句は黙殺され。なんやら、近年に建てられた真新しい学校らしいと言えばらしい、校風の比較的自由な神高の暴走だという声もありつつ、流石変人ワンツーフィニッシュを抱え込んでるだけはあるという皮肉めいた囃し立てもありつつ、ボッチに優しくない日々が始まったのであった。

みはるアテンション　土曜日の昼下がりは気持ちの良い天気だった。日差しは強いが、ふわりと吹く風は心地よく、爽やかだ。休日なこともあり、施設内は混雑していた。たまに通り抜けるジェットコースターのゴオッという音と、それに乗った乗客の悲鳴がときたま聞こえてくる。
　急流下りのアトラクションは、ボートが落ちるたびに水しぶきが広がって、見た目も涼しそうだった。暑い日に乗るとびしょ濡れになっても気持ちがいいかもしれない。
サンドウィッチでお腹を満たしたみはるは、何食わぬ顔でＳＮＳに画像を投稿し、続々と届くコメントに目を向けていた。お仕事お疲れ様、とかネイルがかわいいとか、いつも通りのコメントを辿ると、「奥に座ってるの、男？」という不穏な文字を見つけてにんまりと口元を緩ませる。

SHOWがはじまるよ知らない曲だな、と思いながらじっと耳を澄ます。目の前の女の子二人組がなにやら大盛りあがりで話してちょっとうるさいけれど、集中して耳を澄ます。出囃子、いつもと…なにか、違う、…気がする。ん？あ？ん？これ…、
目の前女の子二人組が言う、これアイドルのだれだれの曲じゃない？と。
…アイドル曲？…『やっと、あえた、あえたんだ、よ、』
え？え？え。
ええ？



白膠木簓の出囃子は毎回変わる。
そして決まっていっつも失恋曲だ。これは確かお笑い■■■ H2.7月号の簓のインタビューに載ってたけど、〝ギャップ〟というのを狙ってるらしい。『出てくる前に物悲しい曲を流す、で、そっから出てきた俺がお客さんをドッと笑わす、その温度差、ギャップがおもろない？』みたいな事が書いてあった。