君に届くフローチャートは？　金曜夜、時刻は二十時。
　普段は十八時ごろから客足が増加する、このスターバックスコーヒー。
　しかし華の金曜日である今日、日々勤勉に働く社会人はバーやレストランで羽を伸ばすらしい。そのためか、この曜日だけは毎週二十時以降になると人が混みだす。
　とはいえ、ここの店舗は都心の駅だとしても、末端に配置されている地下鉄の隣にあるため、もはやその地下鉄を利用する者しか立ち寄らない。
　いつも空いていて余裕があり、混雑しても他の店舗に比べれば少し忙しいくらいだ。
　ここで働くには人によっては退屈で、時間の流れが遅く感じるとストレスに思う者も居るとは思う。
　だが、アルハイゼンにとってはこの環境がとても心地よい。
　その結果、三年間無理なくルーティンとして、このアルバイトを生活に組み込むことが出来たのだ。

落花流水満開 落花流水

蒼穹山派で内々に開かれた、ちいさな春遊の宴。此度の定例会議は、ちょうど桃の花が見頃であるならとちょっとした宴の体裁を調えて開催された。

各峰主がそれぞれに数人の弟子を連れてきただけのごくごく穏やかな身内の集まり――であったはず、なのだが。八重に綻んだ桃色が華やかな視界に突如ありえないものが写り込み、その場にいた面々は目を白黒させた。

「――清秋」

一気に静まり返った場の空気を打ち破るように、岳清源の低く深みのある声が響いた。それにのんびりと、周りの空気になど気づいていないかのような様子で沈清秋が応える。

「ああ、掌門師兄。お久しぶりです。――皆さんも、お元気そうで何より」

いつも通り若竹色の衣を怜悧に着こなした男は、ゆったりと扇を広げながら近づいてくる。と、周囲を見回してその視線の先に気がついたのだろう。半歩後ろにぴったりと控えている男へ顎をしゃくった。

マシュセル小説進歩　それは時たま訪れる癒しのひと時。
　マッシュの近頃の生きる糧。は、ちょっと言い過ぎかもしれないが、シュークリームのちょっと次くらいに脳内を占める好き度合い。

「セルくん、セルくん」
「…………ん、？」
「大丈夫？　眠たいの？」
「………むくなぃ」
「ほんと？　すごく眠たそうな声だよ。疲れてるんだろうけど、髪乾かさないと。お肌に薬？塗らないといけないんじゃないの？」
「うう……」

　薬じゃない、と言いながら、セルはマッシュの肩から顔を持ち上げた。くしゅくしゅと目を擦って、まるで小さな子のようだとマッシュは思う。赤くなるよ、と萌え袖になっている手の甲に触れれば、すんなり離れるけれど、やっぱり目尻が少し赤くなっていた。

バンさん酔ってるけど踏ん張ってる！その25！　楽しい宴は続いた。彼らは無口だがとても気持ちがよい連中ばかりで気は穏やかだ。ゴウセルいわく人間の文化に興味津々らしく、料理や酒造りもその延長だと語った。言葉は通じないが、バンが料理や酒を褒めるのを嬉しそうに聞いている。そんな彼らにも妖精は珍しいらしい。小さな子どもたちはエレインの周りに集まってそれぞれの言語で歌の教えっこをしたり、ダンスを楽しんだりした。
「お前ら全員魔神族っつー話だけど、みんな人間そっくりだよな？」
　ふとバンは、頭に浮かんだ疑問を口にする。魔神族の容貌は人型だったり異形だったりと様々だが、ここの村人は言葉が不自由だという意外では、少なくとも見た目はどう見てもただの人間だ。
　バンに話しかけられた男は、通訳して欲しい、というふうにゴウセルを見た。