魔女左馬刻とぬいと恋のおまじない　寝室に入るとロングシャツタイプのスリーパーを着て、ナイトキャップを被ったぬいがベッドの上で仁王立ちしていた。
　ぬいの服は卵から生まれた時の物しかなかった。
　精霊の衣に汚れなど付かないと思っていたが、ぬいの服は左馬刻の魔女専用のローブや手袋と同じように特別な生糸で編まれてはいても普通の衣類と変わりなく手入れが必要な物だった。
　精霊が身を清めに泉に浸かる話は聞いた事があったが、ぬいは左馬刻と同様に風呂を使った。人のように垢が出るわけではないが、ぬいは動き回って普通に汚れるのだ。土埃をくっつけてくる精霊とは何なんだろう。
　邪気もなく魔力で動いているから精霊だと思っているのだが、左馬刻は精霊に詳しくはない。左馬刻は魔女で様々な魔術に精通している。けれど得手不得手はあるものなのだ。

あしながさまさん「相談があるの」
ある日の昼下がり、合歓ちゃんから折り入って相談したいことがあるから会えないか？という連絡を受け、それを快諾した俺は彼女が指定したシブヤの小洒落たカフェに訪れていた。なぜ待ち合わせ場所がシブヤなのかというと、彼女は今乱数の事務所でスケジュール管理や先方との交渉などをする仕事をしているからだ。乱数と合歓ちゃんの間には色んなことがあったが言葉とたまに拳で語り合い、今ではなんだかんだいい関係を築いている。

俺にはちょっと量が少ないランチを平らげ、下げられた食器の代わりに運ばれてきたアイスティーにストローをさした後、合歓ちゃんは相談事を切り出した。
「大学にね、行こうと思うの」
「大学に……？」

うちの子1番「お腹すいてない」

手に持っていた杓文字が床に落ちる音がした。

◆◇◆


「一郎が少食になった」
「……まぁ、彼も二十歳を超えた訳ですし」
「この世から一郎の体積が減ったらどうすんだよ……。こないだなんてアイツ米3杯しかおかわりしなかったんだぞ…」
「俺の心配を返せ」
いっぺん少食の意味を辞書で調べて欲しい。
「なんでそこまで食わせることにこだわるんですか？」
「アイツ、昔から凄い美味そうに食うんだよな」
「あぁ……」
それにはなんとなく心当たりがある。以前ばったり会った山田兄弟と俺たち3人での焼肉を食べに行ったことがあるが、目を輝かせて肉を頬張る姿はまるで1週間ぶりのご飯です、といった様だった。コイツら30分前にクレープ食ってたけどな。しかしあの天晴な食べっぷりは見ていてなかなか気持ちがいいもので、こちらもつい張り切って肉を焼いてしまい、満腹だと喜ぶ姿を見た時は謎の達成感が凄かった。

はつ恋　ふと目を覚ますと俺はリビングのソファーの上にいて、目の前のテレビ画面には見覚えのない古い映画が流れていた。覚醒したての視界には眩しすぎるような風景が流れていて、一瞬だけ、ここがどこだかわからない。見覚えのない風景と見覚えのない人たち、聞き慣れない言語で聞いたこともない台詞が突然脳内に押し入ってくる「愛のない人生なんて、最低だ」。

　隣では俺にもたれ掛かりながら三郎が少し前の俺のように寝落ちていた。俺はとりあえず座り直して、ずり落ちそうになっていたケツを戻す。深夜アニメリアタイしようとしてそのまま寝落ちしたんだな。変な姿勢を取っていたせいか、首が少し痛い。そうそう、二郎は友達んちに泊まりに行ってて、今日は三郎が付き合ってくれてたんだ。本当はそう興味なかっただろうのに、三郎はキラキラした瞳で「是非是非お供させてください！」と笑っていた。結局、俺まで寝落ちてなんだか申し訳ない。俺は三郎の身体をそっと横抱きすると、起こさないように部屋へと運んだ。随分と重くなったな～なんて思いながら三郎の寝顔に小さな声でおやすみを言って、リビングへと戻る。煌々としていた電気を消して、おそらく三郎がかけてくれたのだろう毛布を被り直すと、なんとなく画面を見つめる。やべえ太陽が眩しい。森が綺麗だな。南欧だろうか？ ピレネー山脈って何処の国だっけ？ 既に映画は終わりかけで、若い頃はきっととんでもないイケメンだったんだろうおじいさんが、その人生に幕を引こうとしている。映像も綺麗だし、登場人物も老いも若きもみんなそれぞれに美しくて目に優しい。ちゃんと観たら泣けるんだろうな。なんとなくスマホで情報を取ってみると、三十年くらい前のフランスの映画だった。ストーリーはざっくりいうと死んでしまう前に初恋の人に逢いに行く、というものだった。