始まりからの贈り物　ずっと昔、ゼットは文字を書いてもらったことがある。
　上下に横線が引かれて、袈裟懸けの斜めの線が上下の棒を繋いでいる。不思議そうに見上げた時、大きな手がゼットのトサカに振ってきた。
　あたたかな手から、しっかりとした圧を感じた。筋肉質で肉厚な手は、こうしていつも力がこもっていた。
　もう撫でられることもないだろうが、ゼットはそうやって頭を撫でてもらうのが大好きだった。
　一際大きな黄色の瞳が淡くゼットのことを照らす。
　そうして紡がれた言葉を、ずっとゼットは覚えている。

　大きな背中、銀の手袋、銀の靴。
　ずっと憧れて、近づきたいその姿が、いつしかゼットの目標になっていた。




　宇宙警備隊の訓練校への入学通知を受け取った時、ゼットは室内なのにも関わらず文字通り舞い上がって天井に頭を打つけて、周りから説教を食らった。

Another brave今から120年程前の話…。
当時この世界には二人の勇者がいた。『Vixの勇者』当代継承者オーバラ・ウィニング、もう一人は屈強な力で軍隊を一騎当千をしたミシェル。
生まれも育ちも違う二人の勇者……。

これは二人の勇者が出会い、未来へと紡いでゆく物語。

ポカポカな陽射しが降り注ぐ春の昼下がり。依頼を終えたミシェルは、馬を走らせ宿がある近くの村へと向かっていた。赤いマントをたなびかせ、背中に背負った大剣が陽の光でキラリと輝く。開けた草原を走っていた時、ミシェルの視界に魔物と戦う女性の姿が目に入った。
｢誰かが魔物の戦っている。少し不利な状況になっている…。｣
ミシェルは馬を止め即座に走り寄った。その女性は魔物の攻撃を受け止めるのが精一杯なのか剣を楯にして耐えていた。そこへミシェルは背中に背負った大剣を抜刀し、魔物の腕を斬り裂いた。

「いい歳した大人達が無邪気だよね」
　机に広げられたお菓子の中からカントリーマアムを取り口に放り込んだムジュが、面倒くさそうに部屋の様子を眺めてぼやいた。周りと一人だけ目線の高さが違うこと、会話のテンポについていけないことに疎外感を感じてしまっているのだろう。
「大人だって子どもなんだよ」
「それは、そうなんだろうけど」
　いつものハテノ村のメンバーにいつもはいない顔ぶれが混ざったことで、ただでさえ一歩引くムジュは余計に周りに気を使っている。会話に混ざりたいわけではなさそうだが、自分だけ置いていかれているこの状況が気にならないはずはない。ムジュの気持ちはわかるので、返答の代わりにポッキーを一本ムジュの口元に当てた。

アフィカス勇者アフィカス勇者「魔王退治の資金欲しいな、いつものあれで稼ぐか」
アフィカス勇者「これをパクツイして、リプにエロ写真集のアマゾンリンク貼って完成！」
アフィカス勇者「もっと金を集めるためにアカウント買い取りするか」
まさにアフィカス

光と消滅ああ、自分は死ぬんだな

そう直感できた。それほどに彼の一撃は重かった。
魔王が息を呑むのがわかる。下を見れば身体に深々と埋まった腕。
それもそうか、『勇者』がこんなに弱かったんだもんな。戦いたくない、なんて思ってしまったからなのかな。

意志に反して視界を光が覆っていく。万が一の時のためにと魔法の村の長老がかけてくれたものだ。
いやだ、やめて。だってこの人は――

「勇者シラー、好きだ！！！！！！！！」

虫食いになっていく意識の端、飛び散る血を見たくなくて閉じた視界を貫くようにそんな声が聞こえた気がした。