お出かけ勇者と花はき魔王　いつか、どこかの国。
　
　戦いから始まった出会いだけれど、やがて心を通わせた二人。勇者と呼ばれる男の子と魔王を名乗る魔族は良い友だちとなりました。
　これは、そのあとのふたりのおはなし。
　
　ある日のこと。
　魔王がいつものように男の子の家のドアを叩こうとすると、がちゃりとドアが開きました。
「おや、こんにちは」
　目をぱちくりとさせて挨拶する男の子は大きな袋を背負って丈夫そうな靴を履いています。
「せっかく来てもらったけれど、これから出かけるところなんです」
「どこへ行くというのだ」
「王さまのお城にお呼ばれしたもので」
　このあいだのことです。
　森に迷い込んで困っている女の子を助けたところ、なんと女の子はお城のお姫さまだったものだから王さまがお礼をしたいとお呼びなのだと男の子は語って聞かせました。

立香の周囲にはたくさんの人がいた。どの声も必死に助けてくれと祈っている。
何の傷も汚れもない姿で、希望に濁った目は立香だけを見ている。
あれは駄目だ。
そう思った瞬間、シャルルマーニュは前へ出ていた。
「リツカ」
立香を視線からかばう様に引き寄せて腰を抱くと、二人で集団から離れていく。
追ってくることはないが、非難の声と視線は刺さるほど向けられる。
この程度を気にするようなら始めから行動していない。
けれど立香は違う。
ちらちらと自分に助けを求める人々とシャルルマーニュに交互に視線を向けていて、シャルルマーニュが強引に体を引いていかなければその場を動かなかっただろう。
「リツカ、まずはリツカの手当てが先だ。被害があると言ってもまだ街までは遠い、今夜すぐにでも襲ってくる可能性はまずないんだ」

ダイ君とアルキードのワイン（左右不定コンビ）　おれにとって、アルキードという国は、特別に何かを思い起こさせるものじゃなかった。
　そんな名前の国があるなんて、旅に出てあの人と出会うまで知らなかったし、それがおれを生んでくれた母さんの生まれ育った国で、そしてあの人がこの世界から消してしまった国なんだってことも、つい最近知ったんだ。
　母親、という存在を恋しいと思ったことも、実はあんまりない。そりゃ、うんとうんと小さい頃のことはもう覚えてないけど。おれがおれの記憶を掘り返して思い出せるくらいの歳まで遡る限りでは、母さんがいないことに疑問を覚えることはあっても、寂しいと思ったことはあんまりなかった。
　だっておれにはじいちゃんがいてくれたし、島のみんなやゴメちゃんだっていてくれたから。おれはそれで十分に満たされていて、何かを不足していると感じたこともなかった。

始まりからの贈り物　ずっと昔、ゼットは文字を書いてもらったことがある。
　上下に横線が引かれて、袈裟懸けの斜めの線が上下の棒を繋いでいる。不思議そうに見上げた時、大きな手がゼットのトサカに振ってきた。
　あたたかな手から、しっかりとした圧を感じた。筋肉質で肉厚な手は、こうしていつも力がこもっていた。
　もう撫でられることもないだろうが、ゼットはそうやって頭を撫でてもらうのが大好きだった。
　一際大きな黄色の瞳が淡くゼットのことを照らす。
　そうして紡がれた言葉を、ずっとゼットは覚えている。

　大きな背中、銀の手袋、銀の靴。
　ずっと憧れて、近づきたいその姿が、いつしかゼットの目標になっていた。




　宇宙警備隊の訓練校への入学通知を受け取った時、ゼットは室内なのにも関わらず文字通り舞い上がって天井に頭を打つけて、周りから説教を食らった。