Ivory　これまで心細くなったのは一体どんな時だっただろうと晶は思い浮かべる。例えば大学を出て就職してすぐの頃。学生時代は学校に行けば誰かしらいて、友達と過ごすのが当たり前で。帰宅すれば親がいて食事や寝床などの住環境を心地よく整えてくれた。就職して一人暮らしを始めたとたん、急にそのどちらも取り上げられてしまって、代わりに知り合いのいない職場、やり方が分からない仕事、知らない土地、他人のようにまだよそよそしい部屋と家具たちに囲まれた。どうやってそれを乗り越えたか、乗り越えたと感じたのかと思い返してみても、結局は時間が解決したとしか言いようがない。必死で前に進んでいるうちに、いつの間にか景色が変わっていたような感覚だったのだ。

同じ月　ビルの自動ドアをくぐり外に出ると、予想よりも肌寒い空気が半袖から伸びた腕や首筋を撫でた。もう今年も九月が終わる。所狭しと建ち並ぶビル群の照明と、そのビルの間を縫うように走る三車線の道路や首都高を行き交う車のライトに照らされた都会の夜は、煌々と明るかった。
深津は左腕にはめたスマートウォッチで時間を確認し、道路に面した歩道まで歩きながら車の流れを注視した。
「深津さーん！」
ちょうどタイミングよくタクシーが流れてきたのを片手を上げて捕まえたところで後ろから声を掛けられる。振り返れば、先ほど深津が出てきたビルの出入り口から黒いキャップにマスクをした長身の男がこちらに向かって走っていた。
「一緒に乗って良いっすか？」

花の形の愛を吐く　暦の上では春とは言え、冬の気配をまだ色濃く残す冴えた空気の中、煌々と輝く月明かりに照らされ、おどろおどろしい廃病院の朽ちた中庭で一人口から薔薇を吐き続ける吸血鬼———。

　シチュエーションだけなら耽美ロマン系のホラーだな。まあ、残念ながら吐いてる俺自身の見た目が褞袍着たハゲって時点で耽美とは程遠いんだが。
　これが上の弟なら、さぞ絵になったろうに。
　どれ、試しにちょっと想像してみるか。
　
　眦から真珠のような涙を幾筋も流し、赤い唇から血よりもなお濃く深い紅の花弁を滴らせる、苦痛に歪んだ白皙の美貌。
　煌々と冴える青白い月が、花を吐く苦しみに震えるビキニをまとったしなやかな背を浮かび上がらせ———……。

「ケープ振り合うも多生の縁」トロ君家出する(心と体の乖離・逃走と容認)無防備に横たわる狂おしい海の星を気が付いたら腕に抱き込み、手を頬に這わし己が次に何をしようとしていたのか恐怖した。
名残惜しく、けれど慎重に腕から枕に戻してやる。
早く離れなければ、自分がまた正気を失う前に。
いつものように楽園の海に身を投じる、しかし流しても流しても身を焼く鈍い熱が収まらない。
その日から”家”に戻れなくなった。

日が昇り、また日が落ちる。
ずっと玄関でそれを見ていた。
途中からレディが隣によりそい、時折頬ずりしてくる。
何度目かのレディの小さな鳴き声に額をなでてやり、家に入る。
わかっていたじゃないか、それでいいと言い聞かせてきたじゃないか。
ふらついた足取りでソファに倒れこむ。
世界の色が消えていく、容赦のない過去が襲ってくる。

2番までは知らない　面倒くさいことになったなと思った。嘘や隠し事がうまい方ではないから、きっとこう思っていることが顔に出てしまっているかもしれない。とは言え本音も建前もクソもなく、最高に厄介だと思っているから、そう思っていることが相手に伝わろうが構わないとも思った。
　元凶こと夏油傑は、そんな虎杖の様子を実に楽しげな様子で伺っている。虎杖の反応もこの状況も何もかもが想定内とでも言わんばかりだ。ぷかりと煙草を吹かして脚を組み替え、なんとも優雅な所作でもって夏油は「君の担当になったんだ」そう言った。嘘であってくれと願わずにはいられない。

　虎杖は呪術師だ。両面宿儺という特級呪物を抱えた特大の爆弾でもある。もちろんこうなるまでには紆余曲折があり、数多の大変なことと上層部の腐ったミカン共との闘いもそれなりにあった。障壁全てをどうにかこうにか乗り越えられたのは偏に五条や呪術高専のみんなのお陰である。宿儺の指を半数以上取り込んで尚、地下の怪しげな部屋に幽閉されることなく術師としてやっていけるのも、そういう色々を乗り越えた故だった。