合コン的な何かで出会う夏尾「第一印象から決めてました！」
　居酒屋のトイレの前。
　男女それぞれ個室が一つずつしかないのは、前に来たことがある店だから知っていた。尾形さんがトイレに立ったのを見て、俺もついてきた。トイレに用事はないけれど、どうしても尾形さんに話しかけたくて後を追った。
　飲み会が始まってから一時間半が経ち、店員にラストオーダーを聞かれた。それぞれ最後の一杯を注文して、ぼちぼち終わりか〜なんて話もして、全体の雰囲気的に二次会も行きそうな感じがしているんだけど、俺はみんなで二次会に行きたいんじゃなくて、尾形さんと二人だけで二次会に行きたかった。
　最初から「人数合わせのために呼ばれました」って顔をしていた尾形さんが気になっていた。なんでかって？　そんなの顔が好みのドストライクど真ん中だからだよ！　自己紹介で「尾形だ」とだけ名乗ったときの低い声もどどどど好みで、友だちから「ハズレ席でごめんな」って目を向けられたけど、俺は「大当たり席ありがとう！」と目で答えた。

※月光さん（20↑大学2年生）
※寿三郎くん（高校3年生）
※付き合ってる、やることやってる




　隠れ家風を銘打った創作居酒屋の一角。
　暖簾で仕切られた簡易的な個室にテーブルを挟んで向き合う男女六人。乾杯の音頭でグラスを交え、まずは自己紹介から。品定めの視線を笑顔で覆い隠し、会話に花を咲かせる。これと言って変わりのない、よくある合コンの一場面だ。参加者は皆この会合の目的を正しく理解しているし、隙あらばと、目の前の異性と親密になれるチャンスを窺っている。
　たった一人、窮屈な椅子で長い足を持て余し、黙々と皿にサラダを取り分ける男を除いては。

　月光がこの食事会改め合コンに参加するに至った経緯は単純なもので、幹事を務める友人から「たまには飯でも行こうよ。ちょうど今から何人かで集まるんだけど、どう？」と声を掛けられ、他に予定もないので頷いた。たったそれだけだ。彼の言う『何人か』に初対面の女性三人が含まれているのは予想外であったが、月光にとってたいした問題ではない。誰が居ようと構わないのだ。女であれ男であれ、さして興味はないのである。

合コンで知り合う白赤の話「頼む！合コン来てくれ！」
「……………は？」
　電話口でも謙也が頭を下げる姿が目に浮かぶ。
　謙也の話はこうだった。
　先日、中学時代の同級生の女子と街で偶然出会って、俺も上京してる事を話したら合コンしたいという話になり、強引に押し切られて断れなかったとの事。
　なんでやねん。
　なんで合コンになんねや。全く分からん。
　その女子は結構押しの強い子やったし、そして多分、俺の事が好きだったっぽい……。謙也が押し切られたんだろうなと容易に想像ついた。
　謙也も無理に誘われたんだろうし、今回だけという事で渋々了承した。

　今回の合コンは、男4人女4人で集まるらしい。
　男の方は謙也と俺、あとは謙也が財前を誘うと言っていた。そんで財前が友達を連れてきてくれるらしい。財前、ほんまに来るんか……？

割と可能性ある　他人から好意を寄せられることには慣れている。秋波を送ってくるのは異性だけではなかったが、同性の場合、言葉にして伝えて来る者は殆どいなかった。そうさせないように牽制していた事実は認めよう。例えば、よく知らない相手なら告白させてから、きちんと振ってあげる方が相手にとっても自分にとっても都合がいい。多くの異性はここに当てはまる。しかし、同性で自分に惚れるような物好きは、同じ部活だったりクラスメイトだったりと、その後の関わり方にも影響する奴が多い。恋は盲目とは言うが、身近にいてよく俺に惚れるな、と軍曹やドSなど評されている自覚があるので呆れてしまう。とりあえず先手を打って子どもは三人がいいとか言ってはみているが。

合コンは偶然じゃなくて運命少しくらいは我慢しようと決めていたけど、いざ席について合コンが始まるあの軽率な雰囲気になると、途端に限界がきた。
「はーい、白状しまーす」
善逸は軽いノリで手を挙げて、合コンメンバーの視線を集める。
「実は、その女の子」
その子を指さす。
「俺の友達の妹で、小さい頃から知ってんの。で、さすがに俺も心穏やかでいられないのよ。だって、友だちがすげぇ大切にしてるの知ってたし、そもそもこんな所にきていい子じゃないしさ」
「こんな所とか言うなよ、イツ。お前が今回は幹事じゃん？」
イツと呼ばれるようになったのは大学に入ってから。気の抜けた語感が自分らしいと呼ばれるようになったし、そう呼ばれてもおかしくない緩さを作っていた。

合コンに参加したあんずちゃんを迎えに行く茨あん●計画的犯行の一夜
七種茨×あんず

――今日の飲み会、普通のじゃなくて、合コンだったみたい。ごめんね。
通知は一時間前。そのメッセージを見て、茨は眉間に深く深く皺を寄せ、まわりにはばかることなく、非難の声を上げた。――はあ？
「茨、汗も拭かずになに見てんすか」
ジュンがタオルを投げつけてきたのを片手で受け取って、また改めて画面に目を落とす。通知はやっぱり一時前で、メッセージはそれ一通だけだった。この女、まさか合コンでよろしくやっているわけじゃないだろうな。茨は額に滲んだ汗を乱雑に拭きながら、大きなため息をついた。そこを、遠慮なしに近づいてきた日和が、ひょいと画面を覗き込む。
「なに？合コンって」
「ちょ、殿下」

とある合コン会場での話　大学生なんてみんなこういうのが好きだろう、と思われているのなら不愉快だ。脹相は何度目かのため息を噛み殺し、淡々と目の前の酒を煽った。

　交流会、なんて御大層な名目の、いわゆる大規模合コン。近隣の三つの大学からそれぞれ、それなりの人数の男女が大ホールに詰めかけている。どこにでもこの手の企画が好きな奴らはいるもので、どう見てもただの飲み会で合コンでしかないというのに、大学に掛け合って多少の支援金を貰っているらしい。イベントホールを借り切ることができた時点で、そこそこの額だろう。
　一応、このイベントに出るには会費が必要だ。しかしそれは、脹相のような欠員補充要には当てはまらない。男女の人数をだいたい同じ数にしないといけないらしいそのイベントに、実行委員から土下座の勢いで頼まれたので、こうしてタダ飯を食べ、タダ酒を飲んでいる。なんでも、参加を予定していたグループが集団で風邪にかかってダウンしたらしい。ハッキリ言ってどうでも良いが。