臍曲がりの悋気　オルテガはモテる。
　まあ当然だろう。優しくて実直な性格、端正な顔立ち、低い美声、逞しい体躯、美しい黄昏色の瞳。
　見目や性格だけでも完璧なのに、更に地位まである。
　寄ってくる有象無象は尽きない訳だ。

「……面白くない」
　むっつりしながらロアール商会にある自分のデスクの上でペンを転がす。やらなきゃいけない仕事は沢山あるんだが、千々に乱れた心がそれを許しちゃくれない。
「さっきからそればっかじゃん。仕事進まないから早くやる気叩き起こしてよ」
　幾度目かの呟きに、同じ部屋で仕事していたダーランが呆れたように声を挙げる。すまんな、やる気は家出してどっか行った。探す気もない。
　とあることがあって屋敷に帰りたくなくてロアール商会にやってきたのは良いが、仕事のやる気も起きない。

白糸と嫉妬　白糸と嫉妬

　秋を迎える前にレヴォネ領主には二つ仕事がある。
　一つが自らの手で薔薇を摘んで薔薇水を作る事。
　薔薇水とは読んで字の如く、薔薇の成分を抽出した水だ。「俺」のいた世界でも作られているものであり、摘んだりする手間はあるものの、これはそう難しくない。
　問題はもう一つの方だ。

　細い糸と細い金属の針を動かし続けて早半日。
　終わりが見えない作業に俺は半ばうんざりしていた。
　目の前には所々に薄い青色の宝石のビーズが光る真っ白なレース編みが広がっている。半日の集大成としてはなかなかなものが出来上がってると思うが、完成にはまだ時間がかかりそうだ。
　朝から編み始めて始めて半日で三分の一といった所だろうか。流石に指が攣りそうで一度休憩を取ることにする。

嫉妬には向かない彼1
――……だって仕方ないことだろう？
　月島がおいよりも彼を気にかけることは。彼はおいとは違って、百年前、月島の目の前で死んでいったのだから。
　かたや、おいは月島とその後、何十年も共にいた。
　だから仕方ない。月島がおいよりも江渡貝に甘いことは。
　
「今日の午後の会議ですけど。午後は江渡貝が先方との打ち合わせに出るのに私はついていくんで。先方との打ち合わせが終わり次第戻ってきます。ただ外に出るんで、鯉登さんの方の会議には間に合わないかも……」
「ああ、わかった」
　月島の中では江渡貝はいまだに二十代の青年のままだ。
「あなたなら大丈夫ですよ。私の代わりに尾形か宇佐美つけてもいいですが」
「いや、資料も準備してあるし、私だけで大丈夫だ」

リオヌヴィ「……切ってしまうか」
起きたばかりでまだ結わえるどころか梳かしてもいない自分の長い銀髪を一房指で掴みながら呟く。
思わず口に出た言葉に背後にいた人物の動きが止まる。
私はなにか変な事を言っただろうか？
振り返ればブラシとリボンを持ったまま凍結反応のような状態になっている番……リオセスリ殿がいた。
リオセスリ殿？　と声をかけて彼がようやく動き出す。
「ああ、すまないヌヴィレットさん。ところで何か切ろうとか言ってたみたいだがまさかコレの事じゃないよな？」
コレ、と言いながらリオセスリ殿の指先が壊れ物を扱うように優しく髪に触れると一瞬、何か心がモヤモヤしたような気分になる。
「そうだ。最高審判官ではない今、長い髪を維持する必要がないし手入れも手間がかかるので切ってしまったほうが合理的だと思ったのだが」

『嫉妬』いつもの様にそのあたりを燃やし尽くし、魔法石を回収する。ハンターを奴隷のように扱う新ハンター協会は、地下に住んでいる残った人々の最後の拠り所でもある。

最上は精神に限界を感じていた。築き上げた物は全て崩れ、残っているのはちり紙一枚。雨で濡らせば溶けて消えそうなほど、脆くなっていた。

そんなハンター協会も最上の様子を異常だと判断し、カウンセリングを受ける事になった。最初は鬱陶しいので断ったが、何度も何度も受けろと言われ、いつの間にか最上は頷いていた。

カサついた指先を摩りながら個室の椅子で座っていると、見覚えのある男が入ってきた。

「―――――美濃部ハンター」

「最上ハンター、お久しぶりです、随分痩せましたね」

理由「何を観ているんだ、啓悟」
声をかけられて鷹見啓悟は顔を上げた。百九十センチメートルを超える体躯の同級生が机の前に立っていることに気付きもせず、スマートフォンの小さな画面に釘付けになっていたらしい。声をかけた同級生は若干、機嫌が悪そうに見える。
「炎司くん。一緒に観る？」
啓悟はワイヤレスのイヤホンを片方外して炎司の手のひらに握らせ、隣の椅子を自分の方に寄せた。
「何だ、それは？」
小さな画面を覗き込む炎司の前髪が啓悟の額を掠りくすぐったくて身動ぎする。
「フレイムヒーロー・エンデヴァーとウィングヒーロー・ホークスのファンミの特集動画。今日限定の特別編集版！」
「ファンミ？」
「ファンミーティングの略だよ。この二人がナンバーワンとツーになってから定期的に開かれてたってヤツ」