センチメントは君次第「来週〜？おけまる〜！じゃあ、その日俺っちはこの家の掃除でもしてようかな〜！」
　恋人である伊弉冉一二三が平然と述べたため、夢野幻太郎は面を食らった。
「あ、あの……相手は今をときめく若手俳優なんです」
「あ〜！今、めっちゃ人気らしいね〜！何？次の実写化の主演ってその人なん〜？」
「……ええ。その方も小生の小説のファンらしくて」
「んで、雑誌の企画で小説に出てくる場所の聖地巡礼するってわけね〜！」
「……はい。長時間、留守にするかと」
「おっけ〜！寒いだろうから暖かい格好しなきゃね〜！」
　普段と様子が違う彼に首を傾げながら風呂場へと向かった。
　嫉妬深い彼のことだからイケメン俳優とのデート企画なんて聞いた日には騒ぎ立てて、説得するのにも小一時間かかることを覚悟していたのに。蓋を開けてみるとこれだ。

直接満たして足りない、と漣の直感が訴えている。何が足りないのかは分からない。
昼寝から目覚めたばかりで睡眠は足りている。眠る前に食事も済ませたので腹もまあまあ満たされている。暴れ足りないといえばそうなのだろうが、今不足しているのはそれではない、気がしている。正体がわからない不満を抱えながら漣は事務所の窓からぼんやりと外を眺めていた。

「漣、唇どうかしたの？」
「あ？」

漣の後ろのデスクでパソコンに向かっていたプロデューサーが不意に顔を上げたかと思えば、唐突に尋ねられる。指摘されて、漣は自分が無意識にずっと唇を触っていたことに気がついた。

「痛い？ 乾燥してるし切れちゃったのかな」
「痛くねえ」
「そうなんだ？ でもちょっと荒れてるかな。リップクリームあるから使って……ハッ！？ それはダメか…。新品、は買ってこないと無いな…」

トワ【オル相】「……もしもし」
　相澤がスマートフォンの画面に出た名前を見た瞬間僅かに眉を寄せた。それは予期せぬ相手だった時に見せる反応に似ている。ただ、会話を始めた声色はポジティブともネガティブとも言えない。ただ戸惑っている、それが口調に強く現れているとオールマイトは感じた。
　相澤はオールマイトちらりと見て席を立った。
　ソファで隣に座って本を読んでいたオールマイトは電話が緊急の呼び出しではないと悟り、遠ざかる風呂上がりの黒髪を見遣ってから本に視線を戻す。
　玄関近くまで歩いて行った相澤が戻ってきたのは十分ほど経ってから。どうにも煮え切らない顔で、むにゃむにゃと口元に「どうしようか」という迷いを浮かべている。それはオールマイトに助けを求める仕草ではなかったし、視線はチラともこちらを見ない。下からむにりと指で唇を持ち上げて、次第に眉間に皺まで寄って来る。どすん、と腰を下ろしたソファが予想以上に跳ねて、一瞬バランスを崩して思考の海からはっと浮かび上がった相澤の腰にオールマイトは手を回して支えた。

君が寂しがるから1人が寂しいとかそういうのじゃない。
キスしたいとか、その先もしたいとかそういう恋のような気持ちじゃない。
ただ、ひとりにしないで欲しい。


人より少し鈍臭くて、臆病でその癖少しでも強く出てもいいとわかると調子に乗ってあとで痛い目を見る。
そんなカネダを僕は14年間ずっと一緒にいる。
もう1人の幼馴染が兄のように引っ張ってくれる存在だとすれば、カネダはそれとは逆に鈍臭さゆえに目を離せない、一緒にいてあげないとなと思う弟のような幼馴染だった。

生まれた時からずっと一緒で、お互いこの2人のことを何でも知っていてそれでいて自分たちの関係に他の子達が入ってくることも、負けることはないと思っている。

だから、こんなことで拗ねることなんて今までなかった。タミヤくんがニコに構いだし、自分以上に嫉妬しているカネダを見てどこか気持ちは落ち着いていた。