猛獣使いを逃がすな「……本当に大丈夫なのか？」
「だーいじょうぶだってば！　何緊張してんの」
「普通緊張するだろう！　恋人の実家にご挨拶に行くんだぞ！」
　強張った身体をほぐそうと悟が私の肩を掴んでふるふると揺すった。普段なら制止するところだが、今はじっと目を閉じて身体をゆだねていた。されるがままの私を悟が大口開けて笑っているが、もはや今の私にとってはどうでもいい。この胃から喉元までせり上がってくるような緊張感を拭ってくれるものならば、藁でも猫でも悟でも、何でも縋って鷲掴みたい。現実逃避をやめて、大きく深呼吸。一気に息を吸い過ぎて咳き込んだが、緊張感が口からこぼれ出てはくれなかった。
「はぁ……帰りたい……高専の寮で一人スウェットを着て、日がな一日だらだらしたい……」

「ヴォーティさ、そのクロゼットの中にあるやついい加減捨てたら？」
クロゼットから服を取り出していたヴォーティガーンに提案すると、彼はひどく傷ついた顔をした。
しまったと失言に気付いたがもう遅い。
彼はクロゼットの中のオベロンが捨てるように言った箱を見下ろしていた。
オベロンも箱の中身までは知らない。ただ見るからにボロボロで汚れた箱は引っ越ししてくる時に彼が唯一腕に抱えてきたものだった。
最初の頃はそこから汚い服を取り出して着ていたからそんなものは捨てさせて新品の服を買ったのだが、どうやらそれ以外にも何かが入っていたらしい。
「ごめんね。捨てて欲しいわけじゃなかったんだ」
「……いや、確かにいい加減捨てようと思っていたんだ」

　夜の闇を渡る風が、静かに頬を撫でていく。
　一緒に運ばれてくるのは、かすかな潮の香り。
　この匂いにもすっかり慣れたなあ、なんて思いつつ、俺は暗くなったエルガドをひとり歩いていた。
　今日も今日とて、朝からクエストに出かけていた訳だけど──
　お目当ての素材がなかなか拾えず、やっと揃ったと思った頃にはすっかり日も暮れ落ちていた。
　エルガドに戻り夕飯を食べ、店を出てみると辺りは完全に真っ暗で。疲れたし、今日はもう帰って寝よう……と歩みを進めていると、知った顔が道向こうからやってくるのが見えた。
　あれは……アルローさんだ。
　だけど様子がちょっとおかしいというか、足元がフラついてる気がする。お酒でも飲んでたのかな……

【五＋夏】特級呪物・連理の簪②【ブロマンス】　実家の廊下は無駄に長い。しかも書庫は離れにあって、蔵書を自室で読もうと思うと運ぶのが地味にダルい。
　おまけに山積みの書物を抱えて歩けば、どこからともなくわらわらと女中たちが集まってくる。
「いけません悟様！ お荷物は私たちに任せて」
　引き留める女たちに目もくれず、すたすたと廊下を進む。
「いーよこれくらい。つか本読むたびに誰かしら呼びつけるのがめんどいわ」
「しかし悟様の手を煩わせるわけには」
「お前らが集まってくる方がよっぽど煩わしいんだけど」
　だいたいここにいる女中どもはあらゆる呪術師家系から五条家に遣わされた奉公人で、次期当主の妻、跡継ぎの母の座を狙うハイエナだ。そんな下心見え見えで親切にされたってこっちは反吐しか出ない。