非時香果（ときじくのかくのこのみ）／（8）【黑限】　小黒と無限はいつも通り5時に起きて、素読と軽い手合わせをこなす。とっくに金属製と水属性の術を使えるようになった無限に毎日新しい課題を出して、鍛錬する。毎朝の朝食の時間は8時だ。7時半頃に部屋へ戻ると、好きな時間に起きればいいと伝えてあった小白が、寝ぼけた顔でパジャマ姿のままリビングへ出てきた。
「早（はよ）。早飯（あさめし）なにがいい？ ルームサービス頼むけど 」
「なんでもいいよ、ありがと。着替えてくる」
　今日は、小白のリクエストで風息公園へ行く。身支度と食事を終えて、ホテルを出たのは10時に近い。小白と無限が手を繋ぎ、半歩後ろを小黒が歩く。
「師父さんと手繋げるとか思わなかったな。私はいい思い出って感じだけど、なんかごめんね」

【LucaShu】Sees the distant place #4「我上次幫你換衣服的時候就想問了。紋身沒有故事，那這個呢？」Shu在客房的和室鋪上了兩張床被，他躺在自己的床被裡將手伸進Luca的棉被，用長長的指甲輕戳著對方的腰腹「這個也沒有故事嗎？看起來可不像是手術留下來的疤痕。」因為覺得有點癢所以Luca扭著腰笑了出來，他看了一眼擺在自己枕頭邊上的槍，有時候他會覺得Shu是不是忘記他眼前的這個人是黑手黨了？
　　Luca沒有身分相仿的朋友，或是說，他沒有與事業無關單純情誼的朋友，雖然上次隨口答應要講紋身的故事給他聽，但不知道如果讓Shu知道那麼多關於黑手黨的事情真的好嗎？即使是私事。
　　Luca把腳伸進還沒暖起來的棉被裡，他盯著天花板想了一下要怎麼回答Shu的提問比較好。

　目が覚めた瞬間、やられた、と思った。
　見事な夜景が視界いっぱいに広がっている。寝室に設えられた大きな窓を埋め尽くす大都市の電飾が、まるで星空のようだ。ベッドに横になりながら美しい夜景を堪能できる、そういう贅沢な趣向なのだろう。しかし残念ながら、呑気に感動できるような状況ではない。
　なんだこれ、とか、ここは何処、とかいうよりも先にやられたと思ったのは、自分をこういう事態に巻き込む人間など一人しかいないからだった。
「起きたか」
　その男はソファにゆったりと腰掛けて、この部屋には些か似つかわしくない赤いパッケージの煙草を燻らせていた。吸っていいんですか、と嫌味ったらしく言いかけてやめた。室内は隠しようもない煙の香りが染み込んでいる。何台か置かれた空気洗浄機は奮闘してるようだが、あまり役目を果たしているとは思えなかった。

出来損ないのアルファ「マーシャル！お前はアルファのくせにこんなこともできないのか？！」

今日も父の怒号が響く。

ボクの家は由緒正しきアルファの医療犬、消防犬の家系だった。家族も親族も皆アルファで優秀で、出来ることが当たり前とされていた。子犬の頃から医療の知識を叩き込まれ、訓練三昧の毎日だった。

今日は重たい消防服を着て、更に重たい荷物を背中に背負って障害を乗り越える訓練をしていた。子犬には到底難易度の高すぎる訓練内容だったのだが、発育が良く運動神経が抜群なボクの兄弟たちは難なくこなしている。それなのにボクは…

消防服と荷物の重みに足がもつれ何度も転けながら、兄弟たちからかなり遅れて、息も絶え絶えに何とかゴールにたどり着いた。

少年との思い出あの子を初めて見たのは彼が6歳の時だった。

まだ幼いのもあり、最初の印象はそれほど強くない。
私が檀家である事を父に教えられると、しっかりとした挨拶をしてきたのは覚えている。

兄弟揃って父親に似ているな、と無難な感想を抱いた。



私は片倉住職と仲が良く、生まれた長男とも良好な関係を築いていた。

次男は健康であったが、あまり目立つ子供ではなかった。

しかし、幼なくともどこか纏う雰囲気が父や長男とは違った。

顔は似ている。間違いなく血は繋がっているだろう。

母親、祖父母、誰に似たのか。

そんな他愛もない事が気になっていたのだろうか。
私の目は、寺に行くたび自然とあの子を探していた。

兄に手を繋がれ、近所の祭りに出かける直前の姿。