悪魔の心臓『俺のことをどうか忘れてください』
　机の上には、そう書かれた手紙と一枚の写真がある。メフィストフェレスを斜め後ろから撮影した写真だ。ＲＡＤ新聞部の部室でデスクに向かって椅子に腰掛けているメフィストフェレス。そのほかには特に何も写っていない。
　自室の整理をしている時にたまたま見つけた写真だった。学生時代のものをまとめて保管している箱の中に入っていた。クローゼットの奥から引っ張り出した箱の、そのさらに下の方に入っていた封筒の中身だ。
　この写真がどのタイミングで撮られたものなのか、なぜこんな手紙と一緒にここにあるのか。思い出そうとしても、その出来事はもう完全にメフィストフェレスの記憶からは忘れ去られていた。

手紙時系列◆◇ディルック旅立ち前◇◆
【軽やかな筆跡の手紙(アリス)】
ラグヴィンド家の貴公子へ
突然の手紙、失礼するね。あなたは私のことをもう覚えてないかもしれないけど、私たちは何度も会ったことがあるのよ。
時には広場の近くで、時には「鹿狩り」の隣のテーブルで、時には貴方の酒場でね…
あなたはいつも色んなことに追われていて、忙しそうにしていた。それに以前のあなたは今よりも口数が多くて、よく仲間たちと楽しそうに話してた。
当時のあなたが私に気付かなかったのはしょうがないけど、私はあなたのことをずっと覚えていたのよ。
ええ、よく覚えているわ。うちのクレーがあなたのブドウ畑で晶蝶を捕まえて、きれいに並んでいたブドウ棚をめちゃくちゃにしちゃったことをね…

逝き去りし貴男へ貴男へ

貴男に手紙を書くのは初めてですね。
あの頃は手紙を書くのも届けるのも一苦労。
便箋なんて中々売っていないし、書けたとしても送る手段が限られ相手のいる近くに行く用がある、信頼できる商人や旅人に託すしかない。
その上長旅の途中で紛失したり商売の都合で渡すタイミングが遅れたり、返事は期待しない方が精神衛生上良い位。

手紙に花言葉のような惹句をつけるとすれば「不確実」でしょうか。
それでも人は手紙を書くのです。
相手の為より自分の為に。

そもそも貴男の場合長い間宛先、というか住処が分からなかったですし。
私も修業の為に世界中を旅していましたからもし貴男が私に手紙を書いたとしても届けようが無かったと思えば…あぁ貴男は鏡にメッセージを書けましたね。

「魏無羨、女体事件」 初夏。
じんわりと汗ばむのを感じながら魏無羨は、雲深不知処の麓周辺をぶらついていた。藍忘機が仕事だった為、暇潰しをしていたのだ。荷車がやっと通れそうな道をすたすたと歩いていると、前から人がやってきた。
その人は鼠色の外套を纏い、頬がこけているのが見え、痩せぼそっているような印象を受けた。魏無羨が危うい気配を感じながらも、その人に道を譲ろうとした時だ。
「あっ、すみません……」
「おっと……」
なんと外套を着た者は、魏無羨の前を通った瞬間、身体がふらつき彼にぶつかってしまったのだ。魏無羨はすぐに反応し、身体を支えてやった。
「怪我はないか？ 行き先は？ 案内するよ」
「親切にありがとうございます。大丈夫です」

想いを伝える―――――――――

手紙を書くなんて久しぶりだから緊張します。
お元気ですか？風邪は引いてないですか？
お父さんはちゃんと薬を飲んでますか？寝る前に飲む薬をよく忘れているからすごく心配。ちゃんと飲まないとだめだからね。
俺はというと、元気です。突然いなくなったことで、心配かけてると思う。本当にごめんなさい。伝わって欲しくて、届くといいなって、こうして手紙を書いています。

……なんか変な感じだな。こっちに来てから半年は経ったと思う。そっちの世界ではどのぐらい経っているんだろう？
数日なのか、数年なのか。もし戻れたとしたら俺だけおじいちゃんになってたりして。現代の浦島太郎だなあ。同窓会に呼ばれても、俺だけ髪が真っ白だったり、その反対だったりしたら悲しいな。