いけないこと その２　夜中に目が覚めた時に、隣の様子を窺うことが癖になってしまった。ルチアーノが涙を流していないか、心配になってしまうのだ。
　隣からは、ごそごそと衣擦れの音が聞こえる。寝返りを打ったのか、ベッドが揺れてスプリングが軋んだ。物音は響いているが、鼻を鳴らすような音は聞こえてこない。後ろに視線を向けると、驚かせないように声をかけた。
「眠れないの？」
　布団の奥で、僅かに身じろぎをする気配がした。背後に眠る少年は、目元だけを覗かせると、湿った声で答える。
「別に」
　素っ気ない返事だが、そこに込められた感情は読み取れた。彼は、眠れなくて困っているのだ。涙を流さなくなったからと言って、安眠できるようになったわけではないのだろう。

夜の散歩　ショップの外に出ると、すっかり日が暮れていた。町には煌々と灯りがきらめき、すっかり夜の色に染まっている。普段なら帰る時間だが、今日は寄り道をしていくことにした。
　光で溢れる繁華街を、看板を見ながら進んでいく。せっかく良い時間なのだから、夕食を食べていこうと思ったのだ。この辺りにはショッピングビルが乱立しているし、食べ物屋には困らない。
　立ち止まって端末を起動すると、おすすめのレストランを調べた。洋食に和食、中華など、カテゴリーごとに分けられたランキングが、上から下までびっしりと表示されている。あまり値が張るお店には入れないから、リーズナブルなお店を探すことにした。
「おや、○○○じゃないか。こんなところで何をやってるんだい？」

或面倒事の助人　過ごしやすい気温が徐々に上向きになりつつある。行楽地は花の盛りをむかえているだろう。
　お江戸の街中でも陽気に浮かれ、調子にのるものが出やすくなる季節だ。警察としては気を引き締めてことにあたらねばならぬ時期でもあった。
　そんな中、真選組監察山崎退の手の内には紐がある。
　捕物用の綱ではない。荷造り用ロープでもない。リード、いわゆる犬猫用の散歩紐である。
　散歩紐の先には、当然ながら犬がいる。
　ふわふわの白い毛皮のそれは、ピンと立った三角耳に凛々しい眉毛。黒く丸い瞳は賢そうな光をたたえている。何より特徴的なのが、山崎をゆうに越えたその体格。子供どころか大人だってゆうゆうと背に乗せて駆けることができるだろう。