「えっえっなになにダゴン先生」

　なにがしかの会話で記憶喪失だともらしたサモナーの体に、海魔の触手が全身が絡みつく。
　触手が制服のシャツやインナーをまくりあげ、若い柔肌を這う。

「ふふ、お前がなにも覚えていないとあらば、講師として教えてやらねばと思ってな」

「んん、な、にを……わ、くすぐったい〜」

　講師室のソファにサモナーを押し倒し、制服を脱がしていく。

「なに、全て任せてくれればよい。このダゴ――がッ⁉」

　ダゴンは急に頭を抱え伏した。触手が力なくほどけ、ぼとぼとと床をうつ。

「ゆ、夢の、離、断か……うぐ、ぐああっっ」

「えっえっ先生ほんとに大丈夫ですか⁉」

　ダゴンはしばし床にうずくまり、荒い呼吸を整える。脂汗が滴り落ち、ダゴンはなんとか懇願の言葉を紡ぐ。

2022.02.06

　＃＃烈端
　あいつが嫌い。浮かべてみればすんなりと胸に収まった。好きの文句はおためごかしによく扱うものだが、嫌いの三文字はどうにもそれに染まってしまう気がして避けてきたのに。案の定断定の言葉は腹に据わって、装いたがる良い子ちゃんづらを溶かし落としていく。
　嫌い。嫌い。あいつが。一騎が、嫌い。
「甲洋」
　は、と顔を上げた。まさに泥ぶった感情を向けていた男が、気遣わしげにこちらを覗き込んでいる。
「どうした？　忘れ物か？」
「いや……うん。そう、なるのかな」
　ひるむようになるくせ、たたらは踏まない。見事な体幹を揺らすのは動揺か誰かを支え損ねた時くらいだ。俺など放っておけばいいのに、険を態度に出してみたって気付かずまっすぐ見てくるのが嫌い。俺だけを見ているみたいに、穏やかな声で名前を呼んでくれるから嫌い。

明日はケーキ食べよーな　夜の陰落ちるアスファルトの上を足音が二つ転がっていく。陽が沈んで随分と経った住宅街に落ち行く固い音色を奏でるのは、普段の履き慣れたスニーカーではなく新品の革靴だ。汚れ一つ無い真っ白なそれは、街灯が照らす夜道の中でほのかに光って見えた。
「パーティー楽しかったな！」
「えぇ。何より、レイシスが楽しんでくれたようですからね」
「そそ。レイシス、ずーっと笑ってたもんな」
　よっぽど楽しかったんだろうなー、と喜色に満ちた声は白を形取り、ふわりと浮かんで空へと消えていく。喜びで華やかに彩られ緩んだ頬は、うっすらと紅が滲んでいた。
　えぇ、と応える穏やかな声。その音も、普段の怜悧でシャープな輪郭を失い、わずかにとろけていた。ふ、と柔らかに吐き出した息も同じく白になり、闇夜に舞って消えた。

初詣に行きましょう　ふわふわと温もりの中を漂っていた身を、冷気が覆い被さり無理矢理包み込む。刺すようなそれに、深い深い眠りの底から一気に意識が引き上げられる。足下から、襟元から、裾から、寝間着の隙間という隙間から冷えた空気が入り込み、ぬくまった身体を冷やしていく。普段ならば重たげにゆっくりと持ち上げられる瞼がカッと素早く開いた。冷気という外敵から身を守ろうと、少年は反射的に手足を折り曲げ丸まる。寝起きの必死の抵抗は、ほとんど効果を成さなかった。
「朝ですよ。起きてください」
　耳慣れた声が起き抜けの鼓膜と意識を震わせる。これでもかとすくめた首をどうにか動かし、音の方へと視線を向ける。冷やされても尚眠気が薄く膜張る朱い瞳に、鮮やかな碧と愛用の布団、毛布が映った。

あとがき - 短編小説集 白/黒この度は「短編小説集 白/黒」をお手に取っていただき、本当にありがとうございます！
そしてこんな辺鄙な場所に設置したあとがきにまで目を通していただき、感謝です……！

実は今回、表紙の入稿時にまだ書き下ろしが2本とも書けていませんでした。
表紙を入稿するときにはページ数に応じて背幅を確定させていないといけないため、書き下ろしのページ数は「だいたいこれぐらいだろう」と見積もった上で全体のページ数を決めました。

が！
見事に2本とも、予定していたページ数をしっかりオーバーしてしまいました。
書き下ろし用のページを捻出するため真っ先に削ったのがあとがきでした。
それで、このようにポイピクを利用することにしたというわけです。

「烈、暴走（後編）」【第1話　胸騒ぎ】
鈴花：ふむふむ…　それでゼルハルトくんのラピスが　汚染されたんだね
氷海：やっぱり校長先生だけじゃないようね　あの黒いラピスを持っているのは…
ゼルハルト：あいつ何者なんだろーなー
鈴花：うーん…　あ！あそこにいるのは　ニアちゃんとトアくん？
ニア：…胸騒ぎ…する
トア：なんでだろう…　ニアもボクもさっきから　すごく落ち着かないんだ
氷海：今のは…！
鈴花：烈くん…？！　これって 烈くんの…運命浄化？　ううん 違う…似てるけど…
氷海：似てるわね…　でもこれは…もっと禍々しい…　一体 何が起こっているの？
トア：とにかく行ってみよう！　この力の源へ！

【第2話　浄化】
エレノア：こっちよ 急ぎましょう

「烈、暴走（前編）」【第1話　予兆】
風雅：おそらく 彼女の依頼主は烈だと思う…　オレを尾けて…
ブラック：お友達を嗅ぎまわるとは大した友情だな
風雅：！
ヴァイス：ブラック やめておけ　浄化が出来なくなった焦りもあるのだろう　だが彼の力が必要であることに変わりない
ヴァイス：風雅君　キミもな
風雅：…！
エレノア：ヴァイス…！
エレノア：あら ブラックと…風を操る坊やもいたのね
ヴァイス：我々も人手不足でね　学生の手も借りたいのだよ　…で どうしたエレノア
エレノア：校長が…話をしたいそうよ

【第2話　共鳴】
ヴァイス：だんまりを決め込んでおいて…　どういう風の吹き回しだ？
ジェダイト：考える時間だけは頂けたのでな　今でも私自身の考えが　間違っていたとは思わない　浄化の力は限定されるべきではないのだ

お菓子だ！いたずらだ！ハロウィンだ！　カサ、と手にした紙袋が音をたてる。中に詰まった小さな袋、その中に詰まった菓子を見やり、烈風刀はふ、と息を吐いた。
　今日は十月三十一日、ハロウィンである。毎年子どもたちがお菓子といたずらを求めてやってくる日だ。
　もちろん、いたずらをされてはたまらない。子どもとはいえ、否、子どもだからこそ皆容赦のないいたずらを仕掛けてくるのだ。一人相手ならまだいい。しかし、何人もが相手となると正面から受け止めるのはかなり厳しいものである。連続でやってくることを考えると尚更だ。　それに、菓子をもらえず悲しい顔をする子どもたちの姿はできれば見たくはない。子どもたちはいつだって元気で笑顔であってほしいのだ。
　だからこそ、少年は毎年この日に菓子を用意していた。生徒の自由を尊重し、イベント事に全力を注ぐこの学園は、校則が他に比べて緩い。菓子の持ち込みは許されていた。今日のような日は尚更である。

10月『コスプレ』どうしてこうなった………




秋も深まり学校は文化祭当日
俺は絶望していた



クラスは喫茶店
まぁ、特になんの希望もなかった俺は
わいわいと決まる内容をぼんやりと眺めていた



何やるにしてもこの体格とこの容姿では表には立たずに裏方が大体
ものが決まったらそれなりのところへ行けばいいだろう



そう思ってたし、実際内装と当日は調理がメインと決まったし
当日までそう準備をして
みんなで考え出されたメニューをどう準備するかの流れを打ち合わせていた



特に詳しくコンセプト？とかは聞いてなかったけど
やたらと動物の可愛い感じのメニューが提案されんなぁ……とは思ったけど
去年強制的に宇髄先輩により打ち込まれたイベント実行委員会の仕事もあり
あんまり確認できてなかった