7日のデート「毎月3日は妻の月誕生日なので」という、淀みなく説明する葉山の様子を見聞きするたびに、汐見はもぞもぞと隠れ穴を探す小動物のように、居心地の悪さを覚える。
遠月最年少教授の記録を塗り替えた優秀すぎる弟子は、生徒からの質問やメディアへのアンケートにも「好きな女性のタイプはスパイスの世界的権威、趣味は妻に料理を振る舞う事」と公言して憚らない。
社会人になってから多忙に拍車のかかった葉山にとって、愛妻家のイメージ付けが、仕事の上で一種の防御策に繋がっているのは理解している。ただ、親しくない人間からも葉山由来で「3日は汐見教授のお誕生日なんですってね」と声をかけられるのは、なんともいたたまれない。
2人のゼミ室の横に設けた私室のソファに腰掛け書類に目を通していた葉山に、その事をしどろもどろに伝えると、いつものようにグイと腕を引き寄せられた。葉山の硬い膝の上は、結婚後から汐見の定位置と化している。

最良の選択「総帥が葉山アキラを欲しがったのは、彼が君の大事な人間だからだよ」
北海道に向かう空港の出発ロビーで、堂島は汐見にそう切り出した。携帯電話を見つめていた汐見は、一瞬何を言われたか解らず「はい」と聞き返した。
降雪の影響により、北海道からの便の到着が遅れているとアナウンスが告げている。急いで行った所で事態が好転するわけでもないのに、汐見は永遠に葉山に会えなくなるのではないかという不安に襲われた。
機関に入って以来――あの日ケンカ別れして以来、葉山とは連絡がつかなくなっている。ゼミを解体された対応にも追われ、堂島から幸平との対決に同行するよう誘われた時は、天の救けのように思えた。
「葉山アキラを狙ったのは、彼が君の大事な一番弟子だからだ」と堂島は繰り返した。

愛逢月（めであいづき）「葉山くんも来年には大人の仲間入りなんだね」
提携企業が置いていった来年のカレンダーを壁にかけめくっていた汐見の指は、7月の項で止まった。刷ったばかりのインクの香り残る新しい紙のにおいがする。
師走というが、慌ただしく過ごしているのは教師の汐見よりも葉山の方だった。
高等部2年の生活も残り3ヶ月余りだと感傷に浸っていられる暇もなく、現在の葉山は遠月学園の第一席として、仕事量も申し込まれる食戟も増えている。92期は中退者が少なく席次の変動も激しい。葉山も2年に上がってからは、席次も学業の順位も1から5位の間で切磋琢磨している。前総裁が理念に掲げたように常に自己研鑽が求められる環境だった。
そんな日々の中、これまで通りゼミで助手として働き、汐見のスパイス講釈を聞くのが葉山の気分転換になっていた。