はちゃめちゃ燭へしらんど_鬼ごっこ編ざわめきと肌に当たるむず痒さで意識が浮上すると、昨晩眠りについた自室ではなく広大な芝生の上に横たわっていた。すぐ近くには僕の本丸の長谷部くんもポカンとした表情で座り込んでいた。
「長谷部くん」
「燭台切…。…ここは、どこだ？」
「さぁ。僕にもさっぱり。少なくとも過去に飛ばされてないことだけはわかるかな」

僕たちがいる芝生の先には円形上に2m程の高さの囲いがあり、その上にはスタンド席が幾層か連なっていた。さらにその頭上の4方向には巨大モニターが設置されていた。スタンドは満席で埋まっていて、何かの術の作用なのか個々の判別はできない。しかし、ざわめきや時折発せられる甲高い声で女性が多いことは推測された。

芝生のスペースには僕たちの本丸以外の燭台切光忠とへし切長谷部が数十組いる。みんな僕らと同じように怪訝そうに周りを見渡していた。その中に、寄り添うように肩を抱いている僕たちがいた。やけに距離感が近いなと観察していたら目が合った。警戒している表情を緩めて軽く手を振ったのはお隣の本丸の二振りだった。

へし→←薬で実（→←？）薬な話　黒猫のような短刀がするりと布団の中へ潜り込んできて、浴衣の裾から伸びた足首がふくらはぎに絡んだ。子供のなりをしている割にひんやりとした細く薄い身体は、二振で一組の布団に納まっても何の問題も無く布が足りてしまう。
「なあ、長谷部。あんた一体どうしたんだ」　
　懐に擦り寄りながら問う声に、ぐっと口を噤んだ。何のことだ、と問い返すまでもなかった。理由は自分でも痛いくらいに分かっている。だからこそ、身の置き場がない心地がする。相手の背へ腕を回し返す事も出来ず、布団の中で手持ち無沙汰に彷徨わせている。
「すれ違ったって目も合わせないんだ。そうまでされたら、いくら俺っちだって何も思わないわけじゃないぜ？」
「それは……。すまないとは、思っている」

哀訴嘆願　申し上げます。申し上げます。主。あの男は、酷い。酷い。はい。厭な奴です。悪い男です。ああ。我慢ならない。死んで当たり前だ。
　はい、はい。落ち着いて申し上げます。あの男は、死んで当然だったのです。狼藉ばかりの男だ。言うまでもない、恨まれていた。多くの人間から、恨みを買っていたのです。いつ死んでもおかしくなかった。
　確かにあの男は俺の主でした。俺に名前を付けた男です。俺を俺たらしめる、最初の符丁を与えた男です。しかし、それが何だというのです。あの男は、自分が名付けた物を、そうして周りから選り分けた特別を、簡単に手放してしまえる男だった。俺に「俺」という枷を与えておいて、俺を突き放した。
　ええ、あの男は俺の主でした。その頃慕ったことがなかったと言っては嘘になる。しかし、刀などというのは皆そういうものです。持ち主に何らかの想いを抱かずにはいられない。それが敬愛であれ、憎悪であれ、愉悦であれ。俺たちはそういうものだ。よくご存じでしょう。

ゆるされた主、俺知ってるんですからね。主が新しい刀にうつつを抜かしていること。いっつもそうですよね。紫の目が気になるとか、真面目そうでそそるとか、胸がデカくて目のやり場に困るとか。ふん。どうせ、目が紫で堅物っぽいやつなら俺でなくても、誰でもいいんでしょう。胸がなくてすみませんね。俺が主の好みじゃないことなんて、ちゃんと分かってます。色んな刀にふらふらしても、恋人は俺だってこともちゃんとわかってます。分かってても、やっぱり面白くないんです。新刀剣男士がなんですか。確定報酬がなんですか。貴方の役に立つ一番の刀は、絶対絶対、俺なんですからね。







長谷部ごめんて。
でも逆なんだよな。長谷部と同じ瞳の色だから気になるし、長谷部と似たタイプだから、仲良くなっちゃうかな、って気になるし、胸についてはまあその通りなんだけど、でもお前が一番で、お前を基準に俺は振り回されてるのに、やっぱり言わなきゃ伝わらないもんだなあ。胸については本当にごめんって！でも、そこはこれから変えていけばいいんじゃないかなあ 具体的に何がどうとは言わないけど。