その日はとても寒い日で、昨日の晩からずっと雪が降り続けていた。道路は真っ白に覆われ、空にはうす暗い灰色が広がっている。
その雪の中を、十にも満たないであろう少年－レイン・エイムズは一人、必死に走っていた。寒さで真っ赤になった手には、手当たり次第いろんな薬屋を訪ね回ってようやく譲ってもらった薬が握られている。
雪の中をずっと走っていたせいで靴は水気を帯びて重たくなっていた。足は道中雪で何度も転んだために切り傷だらけになっている。ずっと走り続けていたせいで呼吸は浅くなり、肺は限界を訴えていた。それでもレインは足を止めることは無かった。あの薄暗い家で待っている、世界でたった一人の弟のために。

家に着くと、家人の耳に届かないようにそっと扉を開けて中に入る。以前、音を立ててしまった時に空の酒瓶で殴られたときの痣がまだ腕に残っていた。

鬼宿日「入るぞ――って、おいおい、何やってんのお前」
　
　障子を開けると、土方が机に向かい筆を走らせている。その光景はまあ、いつもの見慣れたものなのだが、土方の額には青いジェルの熱冷まし用シートが貼られている。重そうな瞼に少し潤んだ瞳でこちらを見上げた。
　
「坂田…」
「まだ熱があんだろーが。大人しく寝とけって」
　
　持っていた丸盆を畳の上に置くと、坂田は土方の手から筆を取り上げる。不満げな顔をする土方の背中をこずくように押しながら布団へと追いやった。
　
「おい、まだ途中…」
「はいはい。どーせ明日になったら、やり直しだから」
　
　机上に広げられた報告書の文字は乱れ、墨汁が点々とあちこちに模様を描いている。この有り様では、報告自体も成立しているかどうか怪しい。坂田はあきれ果てて嘆息した。

一人暮らしもうすぐ春になる温度差の激しいこの頃、周りは別れだの出会いだの浮かれている。駅に向かう若いイカの集団、卒業旅行とか言うやつだろうか。俺にはそんなもの無かったし、そもそもそんな金も無かった。
やっと親に依存せずに暮らせるような歳になって、クソな環境だったけど自分で稼ぐようになって親の苦労を知り、ちょっとしたプレゼントを贈るもそれを無下にされ、心のどこかで少しでも喜んでもらえると思った自分を殴りたかった。
そこからやっと定住できる環境を整えてバトルに赴く日々は楽しかった。
しかし、現実は残酷でちょっとギアの欠片が欲しいって思ってサーモンランに足を運べばいつの間にか借金地獄にいた。俺は何かを望んではいけないらしい。ニコチンに浸かり、同じところの往復。金に余裕が無く将来への不安が常に付きまとう。

4話「…以上が調査結果になります」
　クロリンデは書類の束をヌヴィレットに渡し、一礼する。
　ヌヴィレットは書類をパラパラと捲り、ため息をひとつ。
「予想はしていたが、酷いことだ」
　小難しく書かれているが、要はネグレクトを主とした虐待。
　家人の機嫌の良し悪しで暴力を振るわれたり、暴言を吐かれることもあったようだ。先程のクロリンデの報告と相違はない。
　数日前の閨の様子を思い出す。令嬢にしては手が荒れ気味であったことを除けば、白く滑らかな肌には乱暴を働かれたような跡はなかった。
「体に傷は見受けられなかった。近年は暴力を振るわれていないと見ていいだろう……」
　ヌヴィレットの言葉にクロリンデも頷く。
「フリーナ様が結婚適齢期である以上、政略の道具にするには傷物だと価値が下がりますからね」

晴信が風邪を引いた話カルデアはいつでも賑やかだった。本来なら交わることのない英雄たちがサーヴァントとなって共同生活を送っている。景虎は自室で起床し、今日は何をしようか考えた。今日は素材集めのメンバーにも選ばれていないため特に予定はない。食堂で朝から酒盛りをしているサーヴァントたちに混ざって酒を飲んでもいいし、シュミレーションルームで誰かと戯れのような殺し合いに興じてもいいだろう。
だが、まずは朝餉だろうと次の行動を決める。サーヴァントには食事も睡眠も必要ないが、魔力を補うため、また生前の習慣が抜けないため、スタッフやマスターと同じように自室で夜には眠りにつき、食事を摂るサーヴァントが多い。それに、このカルデアには料理に長けた者も多くいることもあって、シンプルに美味しい食事に舌鼓を打つのは皆の娯楽にもなっている。

君がバカでも、愚かでも　頭が痛い。目の奥から、ズキンズキンと嫌な感じに脈打つ。喉の奥がぴりぴりと嫌な風に痛んで、胃液が喉まで逆流してくる気配に、ぐ、と唾を飲み込む。それでも、胃の痙攣は収まらない。飯食えてないから、出るもんなんかなんもないってのに。
「ぅ、ぐ……っ」
　そういえば昨日から変だった。ぐらりと目が回るみたいな瞬間があったり、やけに身体が重いような気がしたり。風邪、だろうか。ただ、何にしたって、今日は下等吸血鬼退治の依頼が入っている。わざわざ、俺に依頼して来てくれた人だ。しかも、当然ながら、困ってる。それを放っておく訳にはいかない。
　デスクの引き出しに突っ込んである頭痛薬と胃薬をシートから出して、水で飲み込む。そういえば薬って、空きっ腹に飲んで良いんだっけ？　でも、なんか食える気しなかったしな。あいつの飯、普通に美味いからほんとは食いたかったんだけど、戻したら悪いし。

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酷い倦怠感と全身の震え、悪寒に頭痛。

四限の講義を受けている最中から急激に身体が重くなり、終わる頃には周りから口々に「藤真、顔色悪いぞ」と指摘をされてしまった。
突然の体調不良に少々戸惑いつつも、家まで送ってやろうかと言う友人らの提案を取り繕った笑顔で断り、とりあえず部活を休む事だけを伝える。悪化する前に…と早々と帰路についたのだが、電車を降りた頃には膝が震え出してしまっていた。
吐き気が無い事だけが救いだ、と思いながらさほど遠く無いはずの自分の家までを泥沼を掻く様に懸命に歩き続ける。そしてやっとの思いで辿り着いた部屋のドアノブを掴むと、全身の体重を使ってドアを引いた。