③とにかく○○してしまう、○○な男（爽ルサ）「美味しそうだね」

背後からぬるりと現れた長い腕が、私の手元にするりと伸びる。彼の有り余る身長に見合うその長い指先は、ソファの反対に凭れる私からまだ3口も食べていないストロベリーアイスをあっさりと奪い取ってしまった。

「ちょっと、ルーサー？」
刺々しい私の声などまるで気にしていない風に、ルーサーは明るいテラコッタブラウンの髪を軽く掻き上げる。人間の耳を模った悪趣味なカチューシャに横髪を引っ掛けると、彼は勿体ぶった手付きでアイスを頬張った。
ああもう、嫌な男。他人から奪ったストロベリーアイスは、さぞかし美味しいでしょうね。ぱちぱちと瞬きを繰り返す嫌味なまつ毛に思わずため息をついて、手にしたままのプラスチックスプーンをゴミ箱に放り込んだ。

独白

　死体。
　ラトさんの言葉が頭の中でぐるぐる渦を巻く。
　死体。死、死者。尊厳。
「……主様は、オレの主様は…………っ」
　薔薇の香りに包まれていてもどうにも落ち着かなくて、蹲り、頭を抱えた。
　それは死体なんかじゃない。主様そのものだ。今に目覚めて、元通りの生活に戻るんだ。
　そうだ。ラトさんが『死体のよう』だなんて本当に思ってたのなら、あんな風に挨拶なんかしないはずだ。ラトさんの考えてることはよく分からないけど、直感と言うよりもきっと不安の表れだとか、そういう本人や周りの皆から受けた感情が言葉になっただけのことだろう。
　それは死体じゃない。主様は生きている。呼吸しているし心臓も動いてる。単に眠っているだけ。

意識覚醒者との子供について——ベッドに寝転がりながら天井を見つめ、何度も何度も同じ思考を繰り返す。
本棚には山積みの論文、生物学、神秘学、遺伝工学……あらゆる分野の書籍が詰まっている。

机の上には手当たり次第に集めた資料が散乱し、ところどころ赤線が引かれていた。
それは何度も読み返した跡であり、絶望を刻み込んだ証でもあった。

アドラーはゆっくりと起き上がりフラフラと椅子手をかけ、机の上に広げられた資料をぼんやりと眺めた。

どのページも同じようなことが書かれている。遺伝子の構造、生殖のメカニズム、異種交配に関する論文の抜粋——そのどれもが、彼の求める答えを拒絶していた。

手元には、メディスンポケットから渡された最新の医学データがあった。生殖技術は年々進歩している。試験管内での受精技術、代理母の活用、遺伝子操作。しかし、それらのどれを試みても、アドラーとウルリッヒの間に子を成す方法は見つからなかった。

運命であってくれよ（仮）乱太郎は、誰にでも優しくて情深く、同じ地平でまっすぐ人の目を見れるやつだ。
だが、俺はそれが時々つらい。
初めて会ったときから、乱太郎は俺のことを自分と対等に扱ってくれた。俺がそれまで生きてきた世界と違って、乱太郎は損得や優劣で他人を品定めしないやつだった。
俺はその感覚に衝撃を受けたし、すぐに「コイツと友達になることが自分に必要だ」と理解した。
乱太郎と友達であることが、俺の担保になった。俺自身にとって。
だから、は組の連中とも友達になれた。乱太郎と友達でいる俺、だからこそ、どんな生まれ育ちのヤツとも対等になれると信じられたし、実際なれた、友達に。

乱太郎のことが特別好きとか、憧れてるとか、そういうことじゃない。前の俺とは違う、新しい価値観を広げたままでいるために、乱太郎が必要なんだ。