おもい握り実家から荷物が届いた。
なかなか入手も難しく送るのも大変だっただろうにきちんと希望した品を送ってくれる母には感謝しかない。

「手紙まで。母さん元気かな。……ん？」

母親の着物を割いて作ったであろう手ぬぐい、下着、夏に着るには少し分厚い肌着。
冬に着るには薄手の表生地なのに裏地が縫い付けられた肌着。
なんとなく何か仕掛けがある気がして、人の目を避けて近くの雑木林に入る。
手持ちの工具が無いため近くの枝を拾って糸を切る。
慎重に２枚に合わさった布を取るとまた肌着型に切った母の着物が出てくる。
その着物は丁寧に区切りのように糸が縫い付けてある。
そっとます目になった所に手を当てると砂のような感触がわずかに感じられる。

「ま！まさか！」

夢で逢えたら活気あふれる街を歩きながら周りを見渡す。
人、ひと、、ヒト。
その人混みに紛れて自分も仕事場へ足を運ぶ。
周りは時間が流れているけれど、自分だけ時が止まったまま。そんな気持ちになる。

「……ただいま。」

仕事を終え帰宅する。真っ暗な部屋に向かって自分の声だけが響いて手を強く握った。
どれもこれもあいつが悪い。
隣に人がいることが当たり前になりつつある事に困惑する。

「ちっ。」

苛立ちを舌打ちで誤魔化し風呂へ向かう。
こんな時は前は出来なかった湯を張った浴槽でゆっくりするに限る。

天井をぼーっと眺めていると、急に浴室のドアが開いた！

「伴！今帰ったぞ！！！さっきの歌はなんだ！もう１回歌ってみろ！」
「は？歌ってなんだよ……てか開けるな。」

1351年にも瘴奸がいて良かった〜２　蟻柄のふざけた直垂が赤く染まっていた。政長は思わず弓を手放して崩折れそうになる瘴奸の体を支えた。
「賊は林の方に逃げて行きました。深追いはせずに守備を固めてください」
　瘴奸は荒い息を吐きながら言う。腕は腹を押さえているが、血は流れ続けていた。
「もういい、喋るでない！」
　政長はゆっくりと瘴奸を横たえると、己の直垂の袖を破いて瘴奸の腹に当てた。それもすぐに赤く染まってゆく。倒れた瘴奸を見て兵が集まってくるが、瘴奸はそれを追い払うように守りにつけと声を張り上げた。
　賊の侵入は瘴奸の予想通りであった。しかし風間玄蕃の見たこともない術に翻弄され、多くの兵糧を失ってしまった。なんとか賊を追い払うために瘴奸は政長の側を離れたが、戻ってきた瘴奸は深い傷を負っていた。

1351年にも瘴奸がいて良かった〜　政長はゆっくりと細い呼吸をしながら弓に矢をつがえた。物見からの注進により、この兵糧基地に賊が迫っているとが知らされた。
　偶々見回りに来ていたこの夜に賊が現れるとは。
　政長は恐れを感じていなかった。むしろ奮い立つ気持ちで弓を手に取った。今夜こそ己の弓の腕前を皆に知らしめる良い機会となるだろう。
　しかしその政長の腕をそっと押さえる手があった。暗闇の中を音もなく現れた男に、政長は小さな口を歪めた。
「警備はあえて薄くしてあります。おそらく林と川を避けて南側から侵入するかと」
　暗闇に慣れた政長の目は、古傷だからけの大男を見た。瘴奸。出会ったのはまだ政長が元服したばかりの頃だったが、その頃から政長はこの男が嫌いであった。

最近の流行ってやつは「最近聞かないが、もうあいつらのブームは終わったのか」
「へ？」
ＫＫへ放った意外な一言に、思わず間抜けな声が漏れた。
「だから――」
聞き取れなかったと思ったのだろう。ＫＫがもう一度先ほどの言葉を繰り返そうとするのを遮る。
「ごめん、その前」
「えっほえっほ」
「ふっ、ぶはっ……！」
間違いなく聞き取れていた台詞に、耐えられずに吹き出す。
どうやら自分の耳がおかしくなったわけではなかったようだ。まさかＫＫの口からネットミームが出てくるとは。アジトの平均年齢を下げている高校生二人が、じゃれ合いで可愛く口にするものとは全く異なる、無表情で呟かれるその言葉の衝撃はものすごい。
「あはは」
「何笑ってんだ」
「だって……、ふっ、あはは…、ＫＫの口から、聞けると思って、なくて……ふふっ、」

雑土小話　土井半助は、雑渡昆奈門と恋仲の男である。想い合っているのは確かだ。雑渡から見ても、土井は雑渡への想いを寄せていて、それを疑った事はない。
　だから、土井が愛情を口に出さない事も、特段気にしていなかった。雑渡は雑渡で、愛の言葉を激しく欲する男ではない。
　何より土井の大きな瞳から、雑渡に絡みつく身体から、その恋情は滲み出ていた。
　だが共に過ごす時間が積み重なっていくうちに、土井が想いを伝える言葉をあえて避けている事に気付く。例えば閨で熱に浮かされている時に、何かを言いかけて、不自然に口をつぐむ。
　そんな事が続くと、理由が気になりだした。照れている訳ではなさそうだ。出し惜しんでいる風でもない。では、何なのか。