友2　久しぶりに会った彼は、また新たな傷が増えていた。
　常に険しさを纏い相手を睨みつける血走った双眸が、こちらの姿を認めてふっと緩む。
　よォ、と軽く手を挙げて近づいてくる顔に浮かぶ、懐っこい笑み。
　寄らば斬る、寄らずとも斬る、役立たずは死ねと言わんばかりの凶悪な眼光から、仲間である隊士達からも距離を置かれがちな男だが、本来はこちらの方が素なのだろう。
　母を助け、弟妹の面倒をよく見る頼れる長男であったその過去。
　理不尽に幸福を奪われ生き延びた者と、理不尽に幸福を奪い生き延びた者。
　互いに血族殺しと揶揄されようと、その内実は天と地ほどに違う。
　少なくとも、彼の血は己と違い穢れていない。
　どころか鬼を滅するに非常に有用な毒餌となり得るそれを、それを使いこなす彼を、小芭内は深く敬している。

うちに帰ると猫が床に落ちてます(タイトル)燦々と降り注ぐ日差しが肌を差す季節が到来し、冷房がフル稼動する日々がやってきた。
三毛縞斑は単独での仕事を終えると星奏館には帰らず、都内某所に所有しているマンションに足を向けた。
ESアイドルが居住する寮、星奏館は諸々の設備投資がしっかり成された快適な空間ではあるが、斑の割り振られた部屋は四人部屋で夏場は人口密度故か体感温度がぐっと上がる。
それでも同室に劇団員とアイドルを兼任する『fine』の道化師日々樹渉やスタプロの風雲児『Trick star』のセンター明星スバルなど、超多忙な面子が揃っているため、部屋に全員が揃うことは滅多にない。
だが、そろそろ時期的に学生は夏休みに突入する。そうなれば現役高校生のスバルや同室最年少である『Switch』の春川宙などは、泊まりがけの仕事でも入らなければ夜は確実に常時在室になるはずだ。

23時59分その日もいつものように夕方までには家事を終わらせて、仕事に向かうロナルド君を見送った後、夜の散歩にジョンと一緒に興じていた。夏の暑い盛りに入り、夜でも蒸し暑いシンヨコの夜だが、これはこれで嫌いではなく、むしろ短い夜の時間は楽しまなければ損である。最近はこの街にもなれてきて、簡単な外出くらいならマントも外して少々ラフな格好で居ても気にならなくなってきた。ジョンも好きなように地面を掘ってみたり、草の匂いを嗅いだり楽しそうにしている。
「今日も蒸し暑いねぇ、ジョン。あんまり無理せずに早めに切り上げようか。」
「ヌー…」
「ええ、まだ遊びたいのかい？仕方ないねぇ」
土遊びに興じるジョンに、苦笑しながらも、涼やかな風が吹き抜ける土手なら、もう少しゆっくりしても大丈夫かな、と腰を下ろした。

とても明るい今日のはなし　「勝手にお風呂に入れてくれる機械があればいいのになあ」
　「はあ？」
　類の放った一言に、オレは顔を上げた。
　よく晴れた昼休みのランチタイム。類はたまごサンドを片手に持って、半ば心ここにあらずという様子で続けた。
　「僕をね、こう、まるっと全自動で洗ってくれるみたいな機械があれば……」
　「いや、聞こえなかったわけではないんだが」
　「？」
　首を傾げるんじゃない。
　「なんでそんなものが必要なんだ。自分で風呂くらい入れるだろう」
　「そりゃあね。でも作業も思考も一旦ストップしなくちゃいけないから、非効率的だと思うんだよね」
　……それって、つまり、面倒くさいということだろう。
　「いやいやいや……」
　つい、自分でもどうかと思うほどドン引きした声が出てしまう。

支援課でねこの日の話　2022この日、キーアは朝からずいぶんご機嫌で。
一体どうしたのかと尋ねても内緒と言われたため、ロイドたちはいつも通り別れて支援要請をこなし、その後全員が揃ったのは夕方の事だった。
食事当番が夕食の支度をしている間、ミーティングルームではそれぞれ今日の要請についての報告を兼ねた雑談になり、今日はノエルとワジもいたためいつもに輪をかけて話に花が咲く。するとそこへ、キーアが何やら大きな箱を抱えて下りて来た。

「キーア？　それは一体何なんだ？」
「いいものだよ、ロイド！　ではここで問題です、今日はなんの日でしょうかっ！」
「え？」

突然の質問にその場にいたメンバーは顔を見合わせる。
今日は誰かの誕生日でもなければ何かの記念日でもない、はずだ。