午前０時の罰ゲーム　配信の準備をしているとチャイムが鳴った。おそらくネットで頼んでいた荷物の配達だろう、と思いながらインターホンに出るとやはり宅配の業者だった。玄関のドアを開けて荷物を受け取り、ひとまずそのままリビングの床に転がしておく。19時から21時のあいだで指定していたのだが、届いたのは21時になる5分前だった。それまでには届くだろうと21時から配信の予約枠をつくっていたのでいそいで準備をつづける。
「ん？　なんか買ってたのか？　新しい機材とか？」
「うん、まあそんな感じ」
「なあ水戸、今日もこええのやんだろ？」
　ソファに座って今日やるゲームを立ち上げていると、三井さんがおれを見上げながらしかめっ面で言った。シュミでゲーム配信をはじめて一年が経ったが、三井さんに付き合ってもらうときはいつもホラゲーの配信なので憂鬱な表情を浮かべている。べつに本気でイヤなら断ってくれてもいいとは思いつつも、おれが「頼むよ」と言うと渋々いっしょにやってくれるのがカワイイんだよなこのひと。ホラー演出にビビりまくって叫んでおれのリスナーにウケているところなんかもすげーカワイイ。

魔法の布巾は上の棚の奥の奥／🥞🎩「お茶請けにはホットケーキがいい」
そう言ったのは悪魔くんだった。
出会って三日ほど経った、天気の良い昼下がりのことだ。
パパとおじさんに引き合わされたのはいいけれど、いったい何をしたらいいのかまだつかみ切れていなかったおれは、なんとなく体にまとわりついてくる居心地の悪さを脱ぎ捨てようとした結果、おやつでも食べようかな、なんて言った。それに対して返ってきた言葉がお茶請けにはホットケーキがいい、だ。まあ、たしかにホットケーキはおいしい。
「それって、焼けってことかよ」
「ほかになにがあるんだ？　おやつにしようと言ったのは、君じゃないか」
「それはそうだけど、だれも作るなんて言ってないだろ」
「そうなのか。じゃあ、チョコバーを買ってきてくれ」

無題またこの夢だ、と思った。
気づくとコンビニの前に立っている。アパートから一番近い店だ。入店音に続いて青と白の制服の店員が「いらっしゃいませぇ」と間延びした挨拶をする。
夢だとわかっているのに、オレの行動は意思では自由にならない。店内をうろうろして適当な商品を手に取り、セルフレジに向かう。飲み物やお菓子や雑誌、商品はその時によってさまざまだったがなにか買わなければいけないようだった。コード決済をして自動ドアに足を向ける。ふと目に入ったスマホの時間は23時20分。
やめろ、ダメだ、止まれ、いくら念じてもやっぱり意思ではどうにもならない。視界は自分のそれなのに、映画を見ているような感覚だった。
発音のあやしい「ありがとうございましたぁ」を背中で聞きながら店を出る。数歩進んだところで、ふいに視線を感じて右を見た。

11/23新刊サンプル「お疲れ様です、今日はよろしくお願いします！」
　白い壁紙にホワイトボードと大きな窓のあるシンプルな部屋に通されてすぐ、パイプ椅子に腰掛けていた男が音を立てて立ち上がり、頭を下げた。あまりの勢いの良さに気圧されたまま挨拶を返すと、背後で機材調整を行っているスタッフは彼の声の大きさに驚きと呆れたような笑い声をこぼし、今回の進行を務める記者も同じく笑みを浮かべながら荷物の置き場所と、彼の隣に用意してある椅子に座るよう促してくれる。
「わざわざご足労いただき、有難うございます」
「いや、そんな。ウチからそんなに離れてないですし」
　日本のリーグ、特に首都圏で活動している選手同士の対談は珍しくない。大体は試合前に少し時間を作ることが多いが、今回は双方の事情で日程がずれたのだ。チーム練習と個人練習、昼食を済ませてから在来線に乗り、横浜からここまでおよそ一時間弱。バスを出すとも言われたが、集団移動でもないからと断った。