武市に説明したのは、カルデアでは良くある霊基の異常だけ伝えた。
霊基異常については現れる症状は区々で、いつ誰に起きるか分からない。
大体は数日で終わったりするが、長引く時は長引くとだけ伝えた。
直ぐに治す方法の一つに魔力供給があるが、敢えてそれは言うのを止めておく事にした。
「カルデアの召喚は、通常の聖杯戦争とは異なると確かに聞いたな。それなら、田中君も暫くすれば元に戻ると言う訳か」
「戻らんかった事例は今ん所はないき。新兵衛なら、数日で戻ると思っちょたらええ」
意外にもすんなりと武市は、新兵衛の身に起きた事を理解はしてくれた。
次に説明するとするなら、あの新兵衛には記憶がない事だろう。
それを説明する前に、新兵衛の泣き声と一緒に龍馬がわしを呼ぶ声が聞こえて来た。

　カフェテリアは人もまばらで、談笑するカップルや友人グループ、一人で読書をする者など様々だ。半兵衛は自動販売機で買ってきたコーヒーを一口飲むと、レポート課題に手をつけている利三に話しかけた。
「大体僕に当たり散らしたって何にもならないのに」
「……」
「道三様も道三様だよ。義龍様のこともっとちゃんと見てくれなきゃ」
「……」
「聞いてる？利三」
「聞いてない」
「聞いてよ！」
　バン、と机を思わず叩いてしまう。口の開いたコーヒー缶が倒れてしまわないように、半兵衛は慌てて手で缶を押さえた。
「あまり大声を出すと傷が開くぞ」
「もう開いてるからいいよ」
　裂けた唇の傷は喋るたびに口内に鉄の味を置いていく。ついイライラとして爪で引っ掻いてしまうので、塞がるものも塞がらない。昼ご飯の後マスクをつけ忘れたままゼミに行ったら、クラスメイト達にザワつかれた。顔の傷はどうしたのかと心配する者、不審な目を向け下世話な想像をする者、反応は様々で、曖昧な笑いで誤魔化した半兵衛はゼミの間一言も喋らず俯いていた。こうなるからひた隠しにしていたのに、と己を恨んでもどうしようもなく、ゼミの終わった教室からカフェテリアにいる利三を探すまでずっと掻いてしまっていた。食べる気にならずほとんど手をつけなかった昼ご飯の代わりにサンドイッチでも買って食べようかと売店を覗いたが、掻きむしり開いた傷が痛く、とりあえず何でもいいやと缶コーヒーを買って席についたのだった。

　食欲が無くとも腹は減るもので、食べたところで吐くだろうのに足はいつものように学食へと向かってしまう。ホワイトボードに書かれたメニューはどれを見ても食べたいと感じられず、半兵衛は適当に日替わり定食を注文して席を探した。
　出来れば、いや、絶対にカウンターがいい。一人で食べると斜め向かいに他人が座ってくることは当たり前で、しかし今日は誰とも向かい合いたくなかった。一人きりで壁を見つめながら、ほうれん草のお浸しと味噌汁だけで済ませたい気分だ。…というのに。
「半兵衛」
　聞き慣れた声が半兵衛を呼び止める。振り向かなくてもわかる、光秀の声だ。光秀がいるということは利三も一緒なのだろう。取っている講義が違えどいつも二人は昼になると一緒にいる。揃って見た目が良いものだから、あらぬ妄想を掻き立て女子生徒が噂をしているのをたまに耳にする。