兄と弟～if Halloween～　夜の帳が下りた町はライトアップされた装飾品や街灯でキラキラと輝いていた。
　仮装をした子供達の声が楽しげに夜の町に響き渡る。
　十月三十一日。今日はハロウィンだ。
　しかし、陽気に走り回る子供達とは対照的にクロードの表情は暗かった。
　クロードはぐっと唇を噛みしめる。
　どうしてこんな事になってしまったのかと。
　この世の終わりのような顔をするクロードを見て、メロルドはにこやかに、それはもう苛立ちを覚えるぐらいの笑顔を浮かべながら、クロードの頬をつんと突いた。
「もう、クジ引きで決まったんだからいい加減腹くくりなよ～。せっかく可愛い格好してるんだからさ」
「……うるさい」
　ぱし、とメロルドの手を払う。
　メロルドの言う可愛い格好。

「もう少し柔らかくならないもんかねえ」

　ぷんすかと怒りながら去って行くイングリットの後ろ姿を見送りながらクロードは溜息をつく。彼女に説教を受けるのは何度目になるか。なんだって他学級の彼女にそこまで言われなきゃならないのか。突然現れたリーガン家の嫡子にして次期盟主。そんな自分に対し不振の目を向ける者、警戒する者は決して少なくない。しかし彼女は王国貴族だ。互いに直接的な利害はないように思えた。

「何か目的があるってことか？調べてみるかね」

　王国貴族のガラテア家が自分を探る理由。主な貴族達の情報は頭に叩き込んでいるが、まだまだ自分が知らないことはたくさんあるだろう。きっとイングリットが自分に関わらなければならない理由があるはず……そう思った。利がないのに、わざわざ、あんな風に構ってくるなぞおかしいではないか、と。しかし、様々な伝手も使い調べたものの、特にこれといった有力情報は掴めなかった。

夕方の高速道路　防音のための柵はまるで壁と呼んでも差し支えないほどの威圧感をまとって、道路の両側に高々とそびえている。
　柵より上、目に映るのは等間隔に立ち並んだ照明灯ばかりだ。その銀色の、ほっそりとした柱たちが飛ぶような勢いで後ろに流れていくのを数え続けていく。暮れかけて淡いグラデーションを浮かべた空を背景に、見えるのはひたすらに壁と照明だけで、けれど俺にはそれも嬉しかった。何しろこっちはしがない男子高校生なのだ。普段の移動手段は徒歩が基本だし、学外をふらふらする時は電車に乗るけれど、それは特急でも何でもなくて、移動距離もささやかなものだった。
　景色に気を取られるあまり、顔が窓ガラスに貼り付きそうになったところでふと思いとどまる。隣の座席――隣といっても車内が広すぎるせいで、反対側の窓際までには結構な距離がある――を振り向けば、クロードは穏やかな横顔をして窓の外に視線を送っていた。

奇襲夕闇が訪れる中、ラクール城の深部には、さざめく声や紋章の音が絶え間なく響いていた。その一室には、鉱石が焦げるような甘く痺れるような匂いと、金属が滑り合う繊細な音が充満していた。紋章術が照らす不自然に眩しい光が、部屋の中央に配置された機械と図面に影を投げかけている。

「レオン博士、調査隊より戻った者たちが、これを持参いたしました」

言葉を交わすのは、中年の兵士。彼の手には、謎の辞典のような分厚い書物が存在していた。

「そこにおいてくれ、ベルモンド」

応えるは、繊細な手元で設計図を持つ、見るからに幼さを感じさせる少年。その名はレオン・D・S・ゲーステ。歳はわずか十二。しかしその知識と技術は、城内で彼を博士と尊称する者たちに認められていた。

交差する夕暮れクロード不在で話が進む主クロの主人公くんちゃんとガルム


　改札の中も外も、ひとでごった返していた。会社や学校からの帰り道らしく、スーツや制服姿で足早に通り抜けていく人が多いけれど、おめかししている人もいれば普段着っぽい人もいる。壁際で立ち止まって熱心に端末を覗き込んでいる人や、待ち合わせの相手を見つけて嬉しそうに駆け寄っていく人もいて、ざわざわした駅の構内は活気にあふれていた。
　気付けば足が向いていたのはどう考えても闘技場の方向で、無意識での行動に我ながら笑ってしまう。でも今日はクロードのところに行くわけじゃないよと、体の向きを大きく変えた。
　街から駅へ入ってくる人と改札から吐き出されてきた人とで、波が交差する。ワンピース姿の子どもの鬼と恰幅のいい犬獣人のあいだをうまくすり抜けながら、夕暮れの街へと踏み出した。

自分が『そっち側』の人間だと気づいたのは中学生のときだった。
はじめて性欲をしっかり己の実感として自覚した相手が部活の指導に来てくれたOBの大学生だったのだ。
彼は強豪大学でレギュラーを獲得しているくらいだったから、バスケ自体とても上手だった。だから、今思えば憧れも半分ほどあったと思うが、休憩中に彼がＴシャツの襟を伸ばして顔の汗を拭ったときに見えた素肌と、薄っすら生えていたおそらく陰毛へとつづいている臍の毛から目が離せなくなったのだ。そして、あけすけに言えばそれを見て勃起をした。
当時は己の異変にひどく狼狽えて、焦って「すみません、お腹が急に痛くなって」とトイレに逃げ込んだのを覚えている。そして、収まるまでじっと、ただひたすらじっと耐えていた。

一瞬のことだった。突然やって来た男が拳銃を引き抜いたところ、麻里が一気に詰め寄り、男の顎を掌底で打った。そこから腕を掴んで引くと、股間に膝蹴りを入れる。その一撃で、男は膝を折って倒れた。麻里は倒れていく男の手に握られていた拳銃を奪い取り男の額に押し当てた。
「おい目的を言え、でないと命はないぞ」
普段とは違い、若頭としての話し方だった。感情は無く、冷酷な響きに満ちている。
「わ、わかった。言う、言うから助けてくれ」
「何があった？返答次第ではどたまカチ割るぞ」
「絵梨佳を取り返すのとアマを殺せと上から命令があったんだ。」
「・・・で、なんで狙うのかちゃんとした理由を言えやどたまかちわるぞ」
「え、ええ絵梨佳は会長のむ、む娘でして、あのアマは裏切者だと言われて」

もしもジュディットさんとグリットちゃんの支援会話的なものがあったら（現在支援C、B、Aまで）支援C（翠風の章：アリルで合流直後）

ガルグ＝マク訓練場
ジュディットとダフネルの兵士達の訓練風景を柱の陰から見ているイングリット

「あの方が、ダフネル家のジュディット様……噂に違わず気風の良い方ね。お話してみたいものだけど果たして私がお声がけしていいものか……。あっ！ジュディット様がこちらに」
「ふーっ、いい汗かいたね、ん？あんたは……」
「あっ！えーっと、その……私は」
「ガラテアの嬢ちゃんか、イングリットだったね」
「えっ！？私のことをご存じなのですか！？」
「アリルでルーンを手にあれだけ派手な立ち回りをしていたんだ。知らない方がおかしいだろう」
「！……私の戦いをご覧になられていたのですね」

***
（クロードとイングリットの支援C済みの場合）