ぼっちゃまとばあや　山積みの書類を片付けて、襟元を緩めながら革張りのソファに深く沈む。
　だらしのない姿だが、咎めるものはいない。
　疲れたと認めると体に鉛でもついたかのように重く感じ、何やら外が騒がしいが、確かめる気力も湧かない。
　未熟で親しみやすい領主、というのが不本意ながらエリオットの現状である。こんな自分を長い目で見てくれる人もいれば冷ややかな目で見る人もいるのは当然のことだ。
　毎日机に齧り付いていても、まだまだお前は足りていないのだと思い知る。
　これまで関わってきた人達の非凡さ、自分の平凡さを毎日痛いほど感じていた。
　でも弱音なんて吐いたところでなんの足しにもならない。
　そうは分かっていても、疲れたのだ。
　領主エリオットの代わりは幾らだっていて、その事実がエリオットを立ち止まらせることなく常に追い立てていた。

愛妻の日/前日譚　ルイスがバラとチューリップを主に使った花束を手にして帰宅したのは冬中月の最終日の事。任務はどうしたのかとロザリーが訊ねると、新たな七賢人となった後輩に任せたらしい。
「今日が妻へ感謝の気持ちを伝える日だと口にしたら快く引き受けてくれました」
　上機嫌に語る姿に「そう」と、素っ気ない返事をしてしまうが何気ない日も大切にしている事が嬉しくて堪らない。
「ロザリーいつもありがとうございます。……愛していますよ」
　花束を抱えたまま、ロザリーの手を取り指先に口づけをひとつ。次は頬に触れるか触れないかのタイミングで——。
｢ルイス、花を生けるのが先よ｣
　花束を奪い取りロザリーはくるりとルイスに背を向ける。丁寧な言葉も花束も勿論嬉しい。しかし粗野な口調で言ってくれたらもっと嬉しいのにと思ったのは内緒だ。