アストロリウム 1部(改訂版)アストロリウム　第一部(改訂版)

登場人物紹介

アクラブ……蠍を司る神であり、商人。星読みの技術に長けている。エルナトとは知己の中。名前の語源は「蠍」
オルカ………海を治める海底人の王。名前の語源は「クジラの類」
エルナト……牡牛を司る神であり、砂の国を治める王。圧倒的な戦闘力を有している。名前の語源は「角で突く」
ハマル………牡羊を司る神。アクラブ、エルナトとは友人。普段は遊牧民に混ざって生活している。名前の語源は「子羊」
セルペンス…海底人の一人で、オルカを補佐する頭領の役目。名前の語源は「蛇」



　砂の国を治める王エルナトは、牡牛を司る王であり、またひとはしらの神である。
　エルナトには知己がいた。蠍を司る神である、アクラブだった。彼は星読みの技能に長け、商才に優れた商人でもあったが、強い支配力を持つエルナトに逆らうことはできなかった。

怪異的な存在に大切なものを奪われかける雨彦と、博愛のクリスの話　非常にありがたいことではあるのだが、近頃のレジェンダーズは3人とも、それぞれの仕事で多忙を極めている。
　ユニットの仕事もあるが、個々人での仕事が増え、なかなか休日も取れない状態だ。
　おかげで、恋仲となった雨彦とクリスも、二人で会える時間が取れずにいた。すると自然と、夜の方もご無沙汰になるものだ。最後に体を重ねたのが、果たしてどれだけ前だったろうか。
　そんななか、雨彦は海外での長期的な撮影が決まってしまった。海外ともなると、今以上に会うのが困難になってしまうのは、言うまでもないことだった。
　仕方のないことだし、仕事があるのはありがたいことである。そうわかっていても、やはり不満は溜まってしまう。ある時クリスは、雨彦が普段つけている数珠によく似たブレスレットを、街中の路上販売で見かけた。

雨クリの告白の小話(途中)　それは、一世一代の告白のつもりだった。

「雨彦、好きです。あなたが好きなのです」

　何よりもまっすぐに、気持ちを伝えたつもりだった。ひとつの誤解もないように。
　しかし、それは告白にすらさせてもらえなかった。

「ああ、よーく知ってるぜ。ありがとよ」

　雨彦はまるで世間話でも聞いているかのように笑いながらそう言った。上手く伝わらなかったのかと思い、再び口を開いた。

「……雨彦。これは仲間に対する好きではなくーー」
「待った。それ以上言いなさんな。聞かなかったことにするから」

　笑みを浮かべたまま、雨彦は私の言葉を遮った。告白を受け入れてくれなかったのは明白だった。

「何故……雨彦も、私のことを好きでいてくださっているのではないのですか」

「あーーーー終わんない！！」
　時空警察庁にある一室、特殊部隊に割り振られている事務室で真白ノイは大声をあげた。目の前にある端末には書きかけの報告書が表示されている。出動1回につき1通の報告書を提出する決まりになっているが、出動が続き未提出の報告書が溜まってしまっていた。今表示されているものが5つ目で、まだ残り6件分の報告書がある。
　ノイが報告書に追われているということは、バディである理人もまた同量の報告書に追われているということでもあった。大声をあげたことで理人に叱られるかと思ったが、声すらかけられないのでノイは拍子抜けする。
「気が済んだなら報告書の作成に戻れ」
　ノイの視線に気付いたらしい理人はそこでやっと声をかけて来た。既に既定の勤務時間は過ぎてしまっているのだから理人の言うようにすぐ報告書の作成に戻るべきなのだが、ノイの気は重いままだし集中力も切れてしまっている。これらの報告書の提出期限は今日の2359までだが、まだ2000を少し過ぎたところなので余裕はあった。

　シュイ、と拘束具で後ろ手に回させた手首を束ね、そのまま気絶している相手の腰に固着させた理人は、隊服の襟元に仕込まれている通信モジュールに唇を寄せた。
「1700、対象確保。これで最後だ。保護部隊を頼む」
　明らかにこの時代の者ではないタイムジャッカーといえど、法で裁かれるまではあくまで被疑者だ。
　その身柄を輸送するための応援を要請し、雨の近い鈍色の空へ向かい顔を上げる。そこで、たん、と地を蹴る音がした。
　本来の身体能力を補強するため、重量を無視した跳躍を可能にするブーツを履いた足が、赤茶けた地面に着地する。
「ノイ」
　落ち着いた声音で名を呼び向き直った先、そこにたたずむブラスターを携えた若者は、バディの姿を認めると、星を挙げたというのにあからさまに眉をひそめた。

　大きな手が、優しく髪を撫でる。クリスはすっかり慣れてしまったその感覚に身を任せ、目を閉じた。
　恋人という関係になってから、雨彦はよくクリスの髪を手入れするようになった。
　ドライヤーをして、髪を梳いて、クリスがおすすめされるままに購入したヘアケア用品たちで仕上げる。本人ですら少し面倒だと感じるそれらを、一つ一つ丁寧に進めていく雨彦は楽しそうだ。
　大事なものに触れるような、雨彦の繊細な手つきは心地が良い。
　手入れがすっかり終わっても、雨彦は戯れるようにクリスの髪を撫で続けた。指通りの良くなった髪を指で梳き、整えるように撫でつける。直接肌に触れられるほど明確ではない感覚が、少しくすぐったい。
「雨彦は髪がお好きなのですか？」