愉快な本丸日記「おぁようございま〜…」

「おはようございますだろう！！！！」

「んぎゃぁ！！！！」
いつもみたいに居間に入ろうとした瞬間ものすごい大きな声が耳にクリティカルヒットした。

声の主は先日来たばかりの大包平である。
身長がかなりあるため居間で仁王立ちされるとめっちゃ圧力を感じる。

「す、すみませんおはようございます！！」

「それでいい！！おはようございます！！！」
私は彼が来るまで、なんとなーく怖いな…という印象を抱いていたのだけど(先に来ていた鶯丸からは、面白い奴だと聞いていたけども)こういう礼儀正しいところは凄く好感が持てると思う。

「主さん、おはよう！朝ごはん美味しいよ〜！」
大包平の近くで粟田口のみんなが朝ごはんを囲んでおり、乱ちゃんがこっちこっちと手を振っている。

囚われの鳥は自由な空の夢を飛ぶ「「かんぱーい！」」

今日は金曜日。
長かった5日間の労働を乗り越えて、後輩からのお誘いに乗ってオシャレで映えそうな居酒屋さんに来ていた。

「今日はありがとうございます！！先輩とご飯に行けて凄く嬉しいですー！！」

「いやいや、そんな大袈裟な…私こそ、誘ってくれてありがとうね」

後輩はカシスオレンジを、私はメロンソーダを頼んだ。
ここは居酒屋ながらもノンアルコールのドリンクもかなり充実しているらしい。
私の頼んだメロンソーダにはアイスクリームとホイップクリーム、その上にちょこんとさくらんぼが乗っていた。

「んん、美味しい。」

「本当ですか！良かったです〜！ちなみに先輩の飲み物のバニラアイス、有名な所のアイスクリームを使ってるらしいですよ！拘ってますよね〜」

黄昏時の蜃気楼「…それでは、以上で授業を終わります。ここまでの板書は終わらせておくように。」

ぱたん、と纏めたノートを閉じると同時に終業の鐘が鳴る。
誰かの号令で挨拶が終われば、途端に騒がしくなる箱の中で静かに本を開く。

私はどうにもこの騒がしい…学生らしいノリ、というようなものが苦手だった。

できることなら静かに休み時間は過ごしたいし、お昼はゆっくり自分のペースで食べたい。放課後の時間は好きに使いたいから、部活動にも所属していない。

だからといって学校が嫌いな訳では無い。私にとっての大切な時間は、この学校の中でもある。

「今日も委員会？この後一緒に新しく出来た喫茶店行こって話、いつものメンバーでしてたんだけど…」

「うん、ごめんね。次機会があったら、参加させて欲しいな」

一方通行のアイコトバ「おはようございます！」

「おはよう！今日も暑いわねぇ」

「そうですね。体調にはお気をつけて！」

「ふふ、ありがとね。貴方も無理しないでね」

「ありがとうございます！行ってきます！」

「行ってらっしゃい」

最近引っ越してきたこのアパートは比較的お年寄りが多く、よくこうして挨拶をしてくれる方が多い。
おばあちゃんっ子な私にはそんな住民の皆さんと話す時間は癒しの時間であり、私を優しく見守ってくれる彼らは一人暮らしの寂しさや不安を払拭してくれる心強い味方である。
ついこの間も仕事終わりの重たい足を引き摺って帰宅し、エレベーターを待っていたら1階のおじいちゃんがどら焼きをくれた。皆、孫のように可愛がってくれて感謝しかない。

いちさに丑の刻。虫の鳴く声と、生ぬるい風が少しだけ草木を揺らす音だけが存在する廊下を静かに歩く。

執務室を抜けて目的の部屋の前に着くと、ひとつ大きく息を吐いて襖をゆっくりと開けた。1人にしては少し大きい部屋の真ん中で、私の想い人は小さな寝息を立てていた。

「…ぐっすりと眠っておられるようですね」

その声に反応するかのように、主は私のいる方へ寝返りをうった。その際に少し緩んだ寝巻きの隙間から、主の控えめながら形の良い胸が覗いて無意識に唾を飲み込んだ。

「あぁ、寝汗が…今お拭き致しましょう」

用意してきた手ぬぐいを桶の少し冷えた水に浸して固く絞り、じんわりと汗の滲んでいる主の額を優しく撫でる。
気持ちがいいのか、眉間に寄っていた皺が消えて穏やかな表情を浮かべている。

はつたいけん「失礼する！……我が主、ただいま帰還した」

戦闘から帰還し、真っ直ぐ主の執務室に向かうと優しく笑って私を出迎えてくれた。

「おかえり水心子！……？なんだか顔が赤いけど…体調でも悪い？」

疲れてるのかな、と私の顔をのぞき込む主に心臓が早鐘を打つ

「だ、大丈夫だ！そ、それよりも…今週の誉は、私が最多だと聞いたんだが」

あぁ、心が落ち着かない。平静を装っているつもりだが、悟られていないだろうか…

「あぁ、そうだね！！よく頑張りました。誉の報酬はどうする？」

我が本丸では1週間の出陣で最も多く誉を取った者には報酬が出る。もちろん出来る範囲ではあるが大体のことは叶えてもらえるこの制度はいつから始まったか不明だが、ここでは最早習慣となっている。

交わした契「…光忠、私と別れて欲しいの」

「………え？」

カシャンと音を立ててカップが割れた。それは僕が大切に使っていたお気に入りのもの。でも、その悲しみをかき消すほどの焦り、不安、恐怖、どうして、なんで？

「え……っと、僕、何か気に触ることしちゃったかな…ごめんね、気づかなくて」

正直思い当たることが何もない。基本的にはいつでもどんな時でも彼女を最優先に動いてきた。

三食きちんと栄養価を考えた料理を作って振る舞い、彼女の帰りは必ず玄関で出迎えるし、あまりにも遅い時は迎えに出たりもしていた。
お風呂の後の髪の手入れも、部屋の掃除も、疲れた君の体のマッサージも、全部全部やってあげる。それが彼女に対する愛情表現だと思っていたが故に、彼女が離れたいという理由が皆目見当もつかなかった。

あまく、くるしい「…………もうダメ」

時刻は間もなく11時。普通なら布団で寛いでいる時間だが、今日は月末の超繁忙期。お風呂だけは何とか隙間時間に済ませたものの、それ以外は休む間もなく働き続けていた。

「ダメだ………眼精疲労で目が………あと肩こり……腰も痛い…………」

机に突っ伏してうんうん唸っているとすす、と襖が静かに開く音が耳に入った。

「主、お疲れ様です。進捗は如何ですかな。」

声からするに近侍の一期一振だろう。何とか頭を机から持ち上げて「……ダメです」と伝えると、苦笑を浮かべて彼は言う。

「でしたら今日はここでお休みになるべきかと…。あぁ、その前に少し休憩致しましょう。そのための支度をしてきましたので」

よく見ると一期の手には何やら色々乗ったお盆がある。

頑張り屋な君へ、愛情を「まだ主は帰らんのか？今日は遅いなぁ。」
「そうだねぇ…」

ふと目を上げれば時計は午後10時を指している。
いつもならとうに帰宅している時間だけど、今日はまだ姿を見せない主に大広間にいる者は皆落ち着かない様子だ

「ぬしさま、何かよからぬことに巻き込まれてなどいないでしょうね…」
小狐丸は朝整えてもらった髪を撫でながらそう呟く

「やっぱりおむかえにいきましょう！！」

いてもたってもいられないと今剣が立ち上がった瞬間、玄関の戸が開く音がかすかに聞こえた

「！！あるじさまですかね？！」

嬉しそうに駆けていく今剣を追い皆が玄関に急ぐ。その様子をお茶を飲みながら眺める三日月に声をかける
「三日月は行かないのかい？」
「はは、じじいは動くのに時間がかかるからなぁ。あの速さでは動けんよ」

ばつばつ

「主、ちょっといいかな？」
「え、どしたの桑名」
部屋で読書をしていると内番着の桑名が顔を覗かせた
「ちょっと聞きたいことがあってね」
後ろ手に襖を占めると私の座る椅子の前にしゃがみこんだ。なんだろうと本を閉じて桑名に向き合う
「松井から、主が野菜だけ毎度残しているって報告があったんだけど。」
「…え？」
嘘、なんで、私いつもご飯の時は誰もいない時間を狙って行ってたのに！！
「そ、そんな事ないよ…？」
「…僕の目を見て言ってくれるかな？」
桑名の目は長い前髪に隠れて見えないじゃないとツッコミが口から出そうになったけど、桑名の声色から今回は結構本気で怒っていることが分かるから押し黙ることしか出来なかった
「…んもぅ、正直に言ってくれれば許してあげようと思ってたのになぁ」

巡る星「本日はふたご座流星群の極大日となります！近年稀に見る好条件とのことですが___」
つけっぱなしのテレビから女性アナウンサーの陽気な声が聞こえてきておもむろに顔を上げると三大流星群の一つであるふたご座流星群の話題と共に天気予報が流れていた。
「もうそんな時期か…年末もすぐだなぁ」
カレンダーに目をやるともう12月も半ばに差し掛かっている。そろそろ大掃除を始めないと年内に終わらないかもしれないとぼんやり考えていると部屋の外から聞きなれた声が聞こえてきた
「今帰ったよ、開けていいかな？」
どうやら遠征から帰還したようだ。いいよーと間延びした声で返事をすると静かに襖が開いて清麿が顔を見せた
「おかえり清麿！お疲れ様。」

早朝の事件編「…んぁ？」
まだ薄暗い時間だけど、何故か目が覚めた。
よく耳を澄ますと誰かの足音が聞こえる。光忠達が朝餉の仕込みでもしているのだろうか。

「…まだいいか」
もう一眠りする前に少し伸びをした時に、それは起こった。
「い"っっっっ！！！！」
右の脹脛にとてつもない痛みが走って思わず声が出てしまった。
「あ"…や、ば…はせ…」
「お呼びでしょうか主！！」
「どうしたの？！」
掠れた声で呼んだのに秒で来た。しかもなんか光忠も来た。あまりの速さに一瞬呆然としたが直ぐに痛みに意識が飲まれた。

「た、助けて…飲み物と、塩分を…もっい"っっっ」
布団から動けず唸る主を前に長谷部は大変動揺していた。
「あ、主大丈夫ですか？！ど、どこか痛むのでしょうか…？！」

心が無理なら、心臓が欲しい「...なんだって？」
「もう...だから、清光と付き合うことにしたの」
何度も言わせないでよね、と主はこちらに背を向けた
「こいつは...驚いた......いきなり、どうして」
頭が処理しきれずどうにか絞り出したのは疑問の声
「...やっぱり、初期刀の清光には色んなところで支えてもらっていたから」
初期刀。どれだけ望んでも、俺にその称号は手に入れられない。今日ほどそのことを恨んだ日は無い
「そうかい...…あぁ、おめでたいな！！」
急に声高に祝福する俺に主はぎょっとした顔でこちらを振り返った
「鶴丸から素直に祝われると思ってなかった...」
あぁ、そうだなぁ。主は俺の事をよォく分かっているじゃァないか。
「ははは！！俺だって主の幸せを願う主の刀だぜ？」