羅針盤の魔女 旅館紅薔薇編魔女の死を求め彷徨い歩く彼女らにも、一時の安寧は必要だろう。
今回は過酷な旅路の中に訪れた、休息のお話​───────。





「困ったわね……」
「困りましたね……」
羅針盤の魔女一行は羅針盤に導かれとある街に来ていたのだが、ここはどうも魔女や使い魔が好かれる場ではなく。何処の宿にも宿泊を断られてしまったのだ。
「野宿しかないかしら」
(えー！最近宿にしか泊まってなかったから今更野宿なんてやだよ！)
(仕方ねーだろ、泊まれるとこがねーなら……)
(俺様もお布団で寝たいぜ〜)
(魔女をそこら辺の地面で寝かせるのはね)
(どうしましょうか……この近辺にはもう宿屋はないのですか？)
「もう一度聞き込みして参ります。夜までまだ時間はありますし」

姫さに(タイトル未定)「可愛いね」
　何度この言葉をかけられただろう。
　みんな小さいものに対して、盲目的なまでにこの言葉を使う。……もう、慣れちゃったけどさ。

　ねぇ、可愛いってなに？
　身長だけ見て言ってない？
　私、ちゃんと成人してるんだよ？
　他の審神者や男士と同じように、戦に出ている審神者なんだよ？
　可愛いって言葉、ナメられてるみたいであんまり好きじゃないんだけど。

　こんな言葉達を心の中で押し殺して、私は今日もにっこり笑顔を貼り付けて伝えるのだ。
「ありがとうございます」

　……チビで男じゃない私には、きっとかっこいいって言葉は一生似合わないんだろうな。





＊＊＊

「おはよう、主。……今日もかあいいね」
　朝。かあいいね、といつものように声をかけてくるのは、うちの本丸の姫鶴一文字。

有情たちの夜.17「枠の外へ5_5」　残念ながらローレンツはテフが嫌いなのだ───いつだったか定かではないが、寝物語にフェルディナントが語ってくれたことがある。戯れに、褥を共にしているのに他の男の話など、とヒューベルトが返したらフェルディナントはなんともいえない顔をしていた。
　親友であるフェルディナントにテフを振る舞われた時もこんな風に笑みを浮かべていたのだろう。態度は友好的に、だが口にする意見は明確でなくてはならない。ゆっくりと口角をあげ、ローレンツはヒューベルトに微笑んでみせた。見るものによっては妖艶、とすら感じるかもしれない。彼は確実に名家の嫡子として教育を受けて育っている。
「奴と僕は断じて、友人などではない」
　紋章石絡みの話題が出た時と違い、声が上擦るようなことはなかった。だが、その芝居が続く限りは旧同盟領の安全が保たれる。ローレンツは何重にもクロードに守られていて───フェルディナントの言うとおり、その奥にはきっとクロードの感情が秘められているのだ。