揺れる　繋がる生身の体に巨大な負担がかかる。
頭を揺さぶられ、意識が遠のく。二度目の、時空を超える感覚。
前はカプセルの中にいたから、今より苦しくなかったな、とか。みんな別の場所に飛ばされてしまうのかな、とか。
なんて今考えるには呑気すぎることを考えながら、オレは意識を、失った。







波の音が聞こえる。
ざざんと寄せては返す音。潮風に乗って聞こえてくる海鳥の声。
ゆっくりと瞼を開く。視界に入ったのはパラソルだった。
すこし痛む体をなんとか起こすと、寝かされていたのがベンチだったことに気づく。
すぐそばの鉄柵の向こうに海が見える。
吹いて来る風が、潮の香りを運ぶ。光の反射する海面が眩しい。

「起きたのか。体は大丈夫か？」

海の逆側、レンガタイルの広場から声をかけられた。

シャツのボタンに手を掛ける。瞬間、何かがよぎった気がするが、アルコールに浸されたカインの脳みそではうまく捕まえられなかった。少しだけ考えて、結局、まあいいかと再び指を動かす。暑くて堪らなかった。
飲み会ではいつもそうだ。ふわふわして気持ちよくて楽しくて、体に纏わりつく服が鬱陶しくて暑くて。服を気にするより一緒にいる同僚との時間を大切にしたくて、いつも我慢が出来ずに脱いでしまう。そういえば、いい加減にしろと言われていたっけ。……誰に？
「痛っ」
シャツを脱ぎ捨てようとして、一瞬走った痛みに動きが止まる。カインが怪我をするのは珍しいことではなかったけれど、ここ最近は病院の世話になることもなかったはずだ。何かあったかと首を傾げて、痛んだ場所をそっと指でなぞる。少しだけ背中寄りの、肩のあたりだ。微かに痛みを感じて手を離す。

薔薇少年のなんてことない過去話両親は俺を一流に育てあげようとしていて、俺はそれをずっと愛ゆえの鞭だと思っていた。だから要望に答えようと必死に努力した。
学校でも常に人に愛して貰えるように頑張った。
だけど奇病にかかってから、今までの生活が一変してしまった。
両親が俺のことを汚物のように扱い始めたんだ。
近所の人達からも怪訝な目で見られることが多くなったし、それに耐えきれなくなった両親は事ある毎に俺に罵声を浴びせ続けた。
俺の居場所は学校だけだった。
奇病にかかった俺を見て、かっこよくなったじゃん！どんな感じなの？とクラスの皆はほぼいつも通りに接してくれた。だけど、奇病になったのにいつも通りにすごす俺が気に入らない奴がいたんだろう。
「奇病は移るらしいから近寄らない方がいいぜ。」