恋とはなにか普段のヒビキは犬みたいだ。一緒に何処か行こうって誘ってくる時やご飯を食べる時、ブンブンと犬みたいにしっぽを振っているのが見える。そしてどこか子供っぽい。未だに残るあどけなさは一体どこから来るのか、逆に知りたいほどである。
でもそんなやつが恋人なのだ。でもあくまでも形式上に過ぎない。恋人らしいデートも、キスも、一度もしたことがない。あの時付き合ったのはあくまでもノリと勢いであって、それこそ中学生の恋愛のようなものだろうと考えていた。

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ヒビキから告白された時は何事かと思った。ヒビキとはジョウト地方で出会い、共に旅をし、終生のライバルのような存在だと思っていた。
ある日、バトル後にヒビキに誘われ2人で山に登っていた。

鳴片　やいたりついたり







　聞きたくない噂を聞いた。




　最初は人違いだと思った

　次は気のせいにした


　だけど、

　断片は重なる内に確かな情報となった。



「草薙先輩が」


「え、うそでしょ」


「すっごい美人だったらしいよ」


「どれもんよ」


「あー、あの人結構アレだよね」




　やだ、やだやだやだ

　人の口は覆えないし
　人前で耳は塞げないので


　俯いて
　肩を竦めて


　小走りでその場を去る


　あんな噂、
　あと何日聞かなければいけないのだろう



　さらっとして
　優しくて

　ちょっとやらしい冗談は言うけど

　だけどそこがまた
　やわい女心をくすぐられてしまう

　三白眼は凶相と言われているが
　当たりのやわらかさのおかげで
　寧ろ魅力的に見える


　腰が痛いだの肩が凝っただの

鬼勿　つゆのまだひぬ





　


「お」


　ふらりと日課の散歩中


　草薙はさらさらと降る雨の中

　咲き初めの淡い紫の花に目を留める



　怪異のせいで年中雨のホタルビにも
　それなりの四季はあるが

　仄かに暗いこの敷地内では
　この色の花は少々鄙びて見えてしまう


「お前さん達も健気だねえ」


　もっと明るい場所で咲けば秋の色と愛でられように


　暗い上に雨にけぶり

　葉先からはたはたと雫を重たげに垂らし

　風も無いのにふらふらと揺れる



　戯れに傘を傾けたとて

　慰めにもなりはしない



　草薙は
　つ、と手を伸ばしぱきりと茎を折る


　だがそれは、

　存外丈夫な皮のせいで
　綺麗には手折られてはくれず


「あらら、…すまんね」


　半端に折ってしまった花に謝り
　雨と青臭い汁のついた手を