芽生えゆったりとした空気が流れる平日の昼下がり。一番にアジトへ帰ってきたアバッキオはほかのメンバーの帰りを待っていた。次の任務までぼんやりと一人でまどろむこの時間は、ほっと落ち着く心地よいひとときだった。彼が苦手意識をもつ少年が帰ってくるまでは。

（よりによってこいつと二人きりか…）

ふわふわと揺れる三つ編みが目に入り、思わず心の中でひとりごちる。学校の授業を終えたらしいジョルノだ。いまだに彼への警戒心を捨てきれないアバッキオは、挨拶だけは交わし無言で遠くを眺めていた。すると少年がいつもの真っすぐな眼差しのまま、あまりにも意外なことを聞いてきたので、つい間抜けな声で聞き返してしまう。

「勉強を教えてほしい…？俺に？」

同じ地獄で待つ6／五夏「いつもの養豚場にやって」
　外に待機していた運転手に指示を出し、部下も数人集める。別に夏油が全部やってもいいが、ひとりで行動すると部下の立つ瀬がないと言われるのだ。夏油の部下は、夏油に忠実ではあるが、言うことは言う連中が多い。中には夏油を小さい頃から見てきたような人間もいるので、あまり強くは言えないのだ。
「着きました」
　東京湾アクアラインを経由して、千葉県に入る。走り出してから一時間と少しして、運転手が静かに車を駐めた。
　ここは、いつもこういう時に使っている養豚場のひとつだ。養豚場は便利である。豚はなんでも食べてくれるから、証拠というものがが残らない。ここの主は夏油に長年借金をしているので、よく使わせてもらっていた。ちょうど呼び出した部下も同じ頃合いで到着したので、部下達に男を担がせ、豚舎の方に向かう。

花火を思い出すあれ、ここどこだろう。
気がついた時には知らない場所に座り込んでいた。
辺りは薄暗く、よく目を凝らす。
どうやらここは川辺のようで、ふさふさした草の感触が指先に触れた。

どこか懐かしいような、不思議な感覚だ。
周りを見渡すが、人らしき影はどこにもいない。











ズドーン！！

突然大きな音が聞こえたと共に、僕の視界は辺り一面に広がる光に包まれた。


花火。花火だ。
ヒューンという音を出しながら、僕の前に現れたそれ。
懐かしさの正体は魔界に来る前、いつか見たあの光り輝く花火の景色だった。

「きれい…」

自然と声が漏れた。
確かにあの頃見た花火を思い出すものの、それよりも余程豪華というか、手が込んでいるなと思った。

僕はそんな花火に目を奪われた。