熱帯夜しっとりと重い湿気をはらんだまま、昼間の熱がまだ大気中に消え残る午後十時。
　ここは、小さな飲み屋がずらっと立ち並ぶ駅裏の繁華街。少し前に降った真夏のにわか雨がアスファルトのあちこちに小さな水たまりを作り、鮮やかなネオンを虹色に反射している。

　そんな夜の底で男が二人、無言の駆け引きを続けていた。
　大刀は、雑居ビルに囲まれた人通りもまばらな路地裏で、上方の腕に抱きすくめられていた。

…どうしてこうなった。

　大刀は、ともすれば現実逃避をはじめようとする己を励ましながら、どうにか意識を眼前に集中させようと唇を噛んだ。なんとかしてこの上方の腕を押しやろうと体をひねり、腕を突っぱる。

　とにかく今は、この体勢をなんとかすることを考えなければ…。

紅に染む　薄闇の中、微かな月光が窓辺を照らしていた。三島一八はベッドの縁に腰掛け、片手で顔を覆っている。肩を上下させる息遣いが荒い。風間準は、静かに彼の前に膝をついた。
「また、ですか」
　小さな声だったが、確信を持った口調だった。一八は応えず、手のひらの奥で鋭く息を吐く。
「何も言わないつもり？」
　彼女の声には怒りはない。ただ、僅かに滲む寂しさが、一八の胸を締め付ける。
「……言ったところで、変わるわけではなかろう」
「それでも」
　準の指先が、一八の手の甲にそっと触れた。温もりが、火照った皮膚にじんわりと広がる。
「あなたが今、何を感じているのか、聞かせてほしい」
　一八はゆっくり顔を上げた。夜の闇がその瞳に宿っている。光を飲み込んだかのように深い、赤黒い眼差し。

攫われる前に「いい香りがするな！」

　満開に咲き誇る桜を前にした千秋は、空っぽになった肺を春の香りで満たした。そんな千秋を横目に、薫は傍にあった木製のベンチへ腰を下ろす。

　薫は今朝、予定していた仕事がスケジュール変更となり、急遽オフとなった。一日どう時間を潰したものかと宛もなく寮内を彷徨っていたところにどこからともなく現れて駆け寄った千秋は「羽風！今から桜を見に行こう！」と声を掛けた。眩しいほどに瞳を煌めかせた千秋に、薫は「そんな顔されちゃったら断れないね」と二つ返事で了承したのだった。思いがけず出来たオフに、思いがけず想い人からのお誘い。薫は首を縦に振る他無かった。

　そうして訪れた桜公園は平日の昼間だからか、折角の見頃だと言うのに閑散としていた。静かな公園に、鳥のさえずりだけが響き渡る。心地の良い春の日差しは、数日前まで手放せずにいたコートもクリーニングを考える程に暖かい。

まだ付き合っていない たまいおバレンタインバレンタイン当日、和泉兄弟から配られる手作りお菓子に喜ぶメンバー達。環も喜びつつ、一織が別のお菓子を持っていることに気付いてしまった（鞄の中から見えた）ので、ニヤニヤしながらこっそりと声をかける環。

「さっき鞄の中に入ってたやつ、あれ本命？」
「なっ。み、見たんですか？！」
「いおりんわかりやすいかんなー。で、誰にやんの？B？(好きなキャラに置き換えてね) 言わねーから！」
「…やかましい人だな」

って軽くあしらいながらその場を離れる一織。環はちぇっとふてくされつつ、いつ渡すんだろ、と気になり日中一織のことをチラチラと観察する。しかし一織は結局誰にも渡さず…。
「あれ？いおりん渡さねーのかな」ってモヤモヤしつつ、まーいいやって観察を諦めた瞬間、背後から声をかけられる。