大好きな人がアメリカに来る。その通訳に俺が任命された。爺ちゃんから頼まれて、断る理由はなかった。ずっと憧れてた人。俺の高校時代にバスケで有名な山王工高のキャプテンだった一つ上の深津一成さん。バスケ好きの爺ちゃんのお陰で、俺も漏れなくバスケが好きだ。うちの爺ちゃんは、NBAの凄いプレーを見るよりは日本の高校生が切磋琢磨して頑張る姿が好きらしい。俺は爺ちゃんの娘である俺の母親とアメリカ人の父親の間にできた子だから、基本的にはアメリカに住んでるけど、爺ちゃんの影響と俺自身バスケをやってる事もあって、日本の高校生のプレーを見るのは好きだった。その中でも唯一、プレーは勿論、見た目もドストライクな人がいた。それが深津さんだ。俺はゲイかというとそうではない。好きな子はずっと女の子だった。深津さんは好きという言葉で表現していいのか分からない。最初から手の届かない人で、雲の上の存在。アイドルとかスーパースターを好きになるのと同じ。ファンや推しみたいな、そういう漠然とした感じの好きだった。会えるなんて思ってなかったし、せいぜい試合を見に行って出待ちして、姿が見れたら超ラッキー。話しかけて手を振ってくれたら大喜び。サインをもらえたら昇天するくらいの存在だ。深津さんを初めて見た時は、プレーじゃなく深津さん自身に惹かれた、目を奪われた、釘付けになった。どの言葉もしっくりくるし、当て嵌まる。それからはもう、虜だ。爺ちゃんもどうやらタイプは同じらしい。高校を卒業しても追いかけて、深津さんが大学に入ってすぐに、卒業したらうちの実業団にと既に声をかけていた。気に入ったら行動が早い。条件もあるが良い選手は早い者勝ちだ。アプローチするのは当然。その甲斐あってか、深津さんは爺ちゃんの会社を選んでくれた。深津さんのプレーを間近で見れるようになった俺は、もっと深津さんに心酔していった。一つ上なのになぜかすごく色気があって、でもどこかほっとけない雰囲気も醸し出していて、それがまた堪らない。深津さんのアメリカ行きの話が出て通訳を任された時は、そんなに長くない人生だけど、生きてきて一番喜んだ瞬間だった。こんな事があるなんて。爺ちゃんがお偉いさんでよかった。爺ちゃんの孫でよかった。俺は深津さんとは面識がない。ただ俺が一方的に心酔してるだけ。だから、深津さんの語尾がピョンというのも爺ちゃんから聞いた。深津さんは高校の時

スィートスィーツクッキング　お菓子。それは嗜好品であり贅沢品の代表格。
　マシュ・キリエライトにとってはたまにドクターから貰うもの。美味しいとは思うが、好きかどうか判別できるほど情緒の育ちは足りていなかった。
　しかしそんな時代は終わったのである。今の私はNEWキリエライト。毎秒心の成長を更新している成長期なのだ。
　先輩やドクター、ダ・ヴィンチちゃん、スタッフの皆さんとサーヴァントの皆さんたちと一緒に食べるお菓子や料理の美味しさ、楽しさと言ったらない。そんな楽しみを、自分も提供してみたいと思うのは、贅沢で傲慢なことでしょうか。


「料理は初心者。そして君の性格であるならば、ふむ、最初はお菓子作りが良かろう」
　料理をしてみたい。ご教示願えないでしょうかと、カルデアキッチンのメインメンバーのエミヤ先輩にお願いしてみたところ、そんな言葉が返ってきた。

事ある毎に求められるようになってしまったこの男、マッシュ·バーンデッドはどうやらハグが好きなようだ。


事のきっかけは確かあの時だ。
あれは確か、再び訪れた実家への帰省の報告を受けた時だ。


「明日実家にカエリタイデス」
「お前……試験前だぞ」
「帰らせてクダサイ」


マッシュにしては珍しく涙を滝のように流しながら懇願してきたのだ。口調こそはいつもと変わらなかったがそこまで泣かれてしまっては突き放すのも不憫だと判断しやむを得ず許可した、オレはそこまで融通の利かない男ではない。


……所で、その焼け焦げたアフロヘアーには触れない方が良いか？


気になって思わず撫でてやると不思議な事に何時もの髪型に戻った。同時に撫でられた事に驚いたのか、滝のような涙も一気に枯れた。だが可哀想なほどに泣き腫らした目元にかつての弟を思わせ、ついその身体を抱きしめてしまったのだ。

一から十までことの始まりは一冊のフリーペーパー。

誰もいないリビングのテーブルに、無造作に投げ出されていたそれに反応したのは天彦だった。
「天彦、何読んでんの？」
目を細めながらページを捲っている天彦に、通りかかったふみやが声をかける。
「フリーペーパーです。僕のものではありませんが｣
「なんか楽しそうだね」
「以前旅行した場所が特集されているんです。懐かしくなってつい」

天彦は当時のことに思いを馳せる。
あの頃の自分は、自身の膨大なリビドーの赴くままに恋人達と忙しなくも濃密な日々を過ごしていた。
恋人「達」というのはお察しの通り、
『ゆうべはあのひと 明日(あした)はあのこ だけど今夜はあなただけ』というやつだ。
ときに友達同士のように、ときに熟年夫婦のように、ときにお忍び旅行のように全国各地へ赴いた。

地獄の沙汰もバトル次第　おまけ「たでーま戻りやしたー！」
退院したオイラがそう部室のドアを潜ると、室内に居た全員が一斉にこちらに注目して。
座っていた部員は全員立ち上がり、他の皆と一緒に震える。
「かっ、カキツバタぜんばいいいっっ！！！！」
「カキツバタ！！！！」
「ツバっさーん！！！」
「うおおおっ」
かと思えばアカマツが号泣しながら突撃してきて、タロやネリネ、ハルト、他後輩達も集った。
「うわーん！！！帰って来てくれて良かったぁ！！！おかえりぃいーー！！！！」
「シャガさんや、アイリスさん来て、っ、スグリくんもゼイユさんも休学して……っうう、カキツバタ、もう戻って来ないのかと……！」
「ネリネも不安でした……怪我も回復したようでなにより」
「おかえりー！！」

「おい聞いたか？ランス・クラウンの妹が飼ってるあの猫、【チョコ】がまた中等部の3年生を床に沈めたらしいぜ？」

「私も聞いた！2年の先輩が突然風に飛ばされたって！生徒だけじゃなくて教師にも攻撃してるんだって！怖いよね〜」

「猫が魔法使ってるんじゃないかって言われてるらしいけど、猫って魔法使えるの？」

「ケッ、くだらねぇー。
どうせ神覚者のお偉いお兄さまが可愛い可愛い妹に持たせた使い魔なんだろ？
いいよなぁあ〜神覚者の兄妹ってだけで使い魔が」

「にゃ″」( んなわけねーだろ、クソが)

「えッッ⁉︎うわぁアァアァアっっ」

たまたま聞こえてきたありえねぇ会話に俺はアンナのフードから顔を出してにゃんと一声、魔法を唱えて男子生徒の足元の床に穴を開ける。

これからの世界　空というのものを初めて見た時の感情を今でも覚えている。遠くまで広がる、それでいて世界が連続していることがわかる雲の動き、太陽の輝き、星の煌めき。同一のものはなく、日々移り変わり続ける自然、そしてその中に生きる生物たちの営み。かんじょうな部屋は確かな平穏だけの日々だったけど、外の世界は何もかもが新鮮だった。毎日が、毎秒が驚きの連続だった。
　その驚きと共に、たくさんの人たちと出会えた。分かり合えた。分かり合えなかった。喜びも楽しさも、そして悲しみも苦しみも数えきれないほどにあった。それでも、やはり知らなくて良かったことなんて一つもなかった。
　だから僕は、
　
　
「アラジン！　早く行こうぜ」
「アラジンさん！　出発しましょう！」

たいふ・やにょう2穏やかな時間が流れていた。
モモの足もだいぶ良くなっていて、もう歩くのに松葉杖はいらなくなった。引きずりながらもちゃんと一人で歩けていて、思ったよりも早い治りに周りも医者も感心していたところだった。
体を動かすのが好きな彼のことだから、本当はもっとアクティブに活動したくてたまらなかっただろうに、頑張って我慢した甲斐があったねと褒めれば嬉しそうにしていた。

夜に一本、ラジオの生放送が入っているけれどそれまで時間があるし、一緒にお昼ご飯でも食べてゆっくりしようと提案した。
ご飯のあと、ワイドショーをぼんやり見ながら、ソファの上でうつらうつらと船をこぎ始めたモモにブランケットを掛ける。
食べたあとに寝ると豚になっちゃう、と日頃から嘆いているモモだけれど、豚になったって牛になったって、モモはモモなんだから僕は寂しくないよ、と起こさずにそのまま寝かせていることが多かった。