ボツになったばぢ家としんいちろおの修羅場話▼
わかめご飯、からあげ、冷食の焼きそば、それに小さいうずらの目玉焼きが乗ってて、隙間を埋めるレタスやトマトやウインナー、公園のベンチで弁当を開けた圭介は、ため息とも笑いともとれる吐息を漏らした。
気の強い母の、ご機嫌取りみたいな弁当。箸も使わないで冷めたからあげをひとつ齧って、また蓋を閉じた。

『途中で帰ってきていいから、少しくらい出席してきなさいよ』
今朝言われたのを思い出して、圭介は傷んだ金色の毛先を弄りながらイライラするままに地面を蹴った。跳ねた小石がサンダルの中に入って余計に苛立ちが増すばかりだった。
「あっちぃ」
自販機の前に歩くまでにも、出しきれなかった小石が足の裏にチクチク刺さって、飲みたかったやつに10円足らなくって、やってらんねーと自販機の下にしゃがみ込みながら惰性で選んだジュースを流し込んだ。

遠回り　なんとか午前で昨日までの出張の報告書が仕上がり、今日はもう退勤しても良いとの指示を受けた。散らかしてしまったデスクを片付け、荷物をまとめて退勤する途中、妙に社内……それも女性陣が色めき立っていることに気がついた。男性社員もまた、どこかソワソワした様子だ。何かイベント事があっただろうか、とスマホで日付を確認して、今日がバレンタインの前日であることに気がついた。
　とある星が発祥のイベント。元々は身近な人に感謝を伝える日だったそうだが、どうにも製菓会社の思惑に乗せられ、好きな人にチョコレートを贈る日になってしまったらしい。私も、日頃の自分へのご褒美に高価なチョコレートを予約注文していた。

　もうそんな時期か、と日々の忙しさに思わず溜息を吐いてしまう。気がつくと一日どころか一週間、二週間と経っている。休みも不定期であるため、日付感覚が狂ってしまいがちだ。

【炎司愛され　逆行もの】□エンデヴァー視点
〘1章〙

償えただろうか。
今際の際。目を瞑るときに浮かんだ言葉は、誰かへの投げ掛けのようで結局、己への問い掛けだった。
そうと分かったからか、……この震えた声は……夏雄か。夏雄から「結局自分しか見えてねぇな」と言われてしまった。
次に冬美が「お父さん、元気でね」と少し汗ばんだ額を布で拭ってくれた。この視線は冷だろうか？静かに側に居る。結婚も子供についても、戦いへの背中押しも、燈矢を止めたことだって。お前には本当に世話になった。
遠くからドタドタと足音が聞こえてから、力いっぱいに襖を開けた音がした。

「ハァ、ハァ……親父は？」

……焦凍か。約30年前にAFOは倒したものの、この個性社会で簡単にヴィランがいなくなるわけでもない。焦凍はあの戦いから帰還し、今もヒーローとしての活動を続けている。昨日もそれでパトロールだったはずだ。

南海朝尊は一介の高校教諭である。
担当は数学、所謂天才肌というやつで生徒たちの理解度を高めるという意味では有用な授業を行うが、それに追いつけない者が必ず出てくることに定評がある。しかしながら個人的に質問に行った際には理解できない部分の原因を追究、及び苦手分野を克服するための計画的な勉強法を書き記したプリントを用意してくれると生徒たちからの評判は上々だった。
浮いた話のひとつもなく、教職員同士の飲み会に参加しても酒は一滴も嗜まず、時折奇妙な事を思いついてはそれに集中してしまい授業中でも構わず常に持ち歩いている帳面にペンを走らせ、そんなごくごくありふれた教師生活を送っている朝尊には今、ひとつだけ悩みがあった。

書こうと思ったゲタ水話水木の通勤路の途中には鬱蒼とした森がある。ここは最近出来た道で本当はこの森は伐採されて真ん中に大きな道路が出来る予定だった。しかしこの森は古くから呪われた森と言われていて地元住民が大反対したのと、建設会社が試しに木を倒そうとしたところ携わった者全員が何かしらの怪我や病気をし直属の上司に至っては事故で下半身不随になり、会社側の人間も気味悪がり森は伐採されずに森を囲うような形で歩道が出来上がった。
だが、地元住民はこれでも気味悪がりなるべく使わないようにしていて綺麗な道路の割に歩く人はおらず、水木の場合は会社からこの道は近道になるのとあまり人が通らないことからこの道を好んで使っている。

今日も仕事する為にこの道を通っていると森と道の境目に細長いキラキラと輝く物が見えた。最初針金かと思ったがうねうねと動き、気味が悪くて歩みをゆっくりにして遠目から観察するとそれは小さなヘビだった。

TOXIC「御託は良いからとっとと探せ！！」

錦山は携帯電話越しの部下を怒鳴り付けた。その後も続く弁解を遮り、切電する。手元の端末を叩きつけたくなるのを、危うく堪えた。全くこれだけ手を尽くして探し出せないなんて大概どうかしている。桐生は間違いなく神室町近辺に潜伏しているはずなのだ。なのにどうして見つからない。クソ、どいつもこいつも、使えない奴ばかりだ。
苛ついた気持ちを鎮めるべく、事務所を飛び出す。部下の静止は聞かなかったこととした。煙草に火を付け、紫煙を纏いながら、夜の街を彷徨う。一人で街を出歩くのは久しぶりだった。夜風が心地良いような気もする。だが頭の中は依然、沸騰しそうなほどに茹だっていた。

足早に駆け抜ける歓楽街。雑踏と、ネオンの対比に暗む闇。そこに溶け込むような何の変哲もない路地。錦山が注意を向けたのは単なる偶然としか言えなかった。もしくは、何かの直感があったのか。ふと見つけた暗がりの奥に、あの見知ったグレースーツを捉える。背中を丸めて、どうやら逃げに逃げて走った後の一休みとでも言いたげだった。錦山はにやりと笑う。こんな偶然ってあるか。全く馬鹿げている。だが存外こんなものなのかもしれない。懐を弄ると、ずしりと重く、冷たい金属の感触が手に馴染む。足早に路地へと向かう。そしてそのままがら空きの背中に銃口を突きつけてやると、う、と小さく声を出した。

【冰九/現代AU】メッセージ　長期出張でメンタルべこべこ哥。もうしばらく恋人に会えない。連絡を取り合おうにも、連投二十に対して数文字での罵倒が返ってこれば相当珍しい方で、数日間の既読無視なんかがザラである。寂しい。片思いをしていた以前までならば、出先で適当な相手を見つけては己の寂しさを紛らわせていたが、沈九と恋人関係になれてからはそんな選択肢は候補にすら上がらなくなった。
　そんなこんなで、未読無視が既読無視になることで心を慰めながら、冰哥は今夜も涙で枕を濡らす。

　ある日の夜、 なんと九からのメッセージが！！
　沈九専用の通知音が耳に入っただけで胸が高鳴り口角が上がってしまう。パブロフ犬の心でメッセージアプリを開けば、一枚だけ写真が送られてきていた。そしてそれを目に入れた瞬間、冰哥は固まった。

叡智じゃん七聖召喚にアルハイゼンが実装される前にアルハイゼンが七聖召喚をやってるのを書いてしまっていたので供養に吐き出しておく小話
アルハイゼンの部下の痴論派のモブと淫論派のモブの百合とカヴェアル

叡智じゃん→えっちだけに？？キャハハハハ！！！！の流れを描きたかっただけなので尻切れトンボ未完


＊＊＊


『そう、揺れてたんです。アルハイゼン書記官の叡智が』

『えっちだ〜〜〜！！！！』

『『キャハハハハ！！！！』』


衝立の向こう側から聞こえるのは甲高い女性の笑い声。
何を隠そうこの酒場の衝立の向こう側に居るのはアルハイゼンの部下である女性2人だ。

ティナリの横にいるセノは「叡智とエッチと言うことか…なるほど。」などと七聖召喚のカードを触りながら呟いたのでティナリは頭を抱えた。ダメだこれもうセノは絶対に役に立たないやつ。

折角だから君と見ることにした　その夜、私はパイモンの提案に従い、新しい仲間と縁を繋げられるよう夢の中で祈願していた。
　旅の途中で手に入れた虹色の種――紡がれた運命と呼ぶらしい、夢と希望の詰まった不思議な形の結晶――を手に、祈るような心地で両手の指先を合わせる。前に使ったのは水色の種だったけれど、此方の種はそれよりずっと珍しく、力のあるもののようだったから。
　――今の私にとって、旅の進行はあまり芳しいものとは言えなかった。失われた力はなかなか戻ってこないし、敵はいつの間にかやたらと強くなってしまっているし、兄の情報も殆どなくて、どこへ行けばいいのかもあまり分からないし。今まで頭脳労働の面で散々兄の世話になってきていたために、私は旅のアレコレが得意という訳ではなかった。私が得意なのは、兄に頼まれたお使いのような頼まれ事を解決することだとか、ただひたすら敵と戦うことだとか、そういう部分で。仕掛けの解き方とか、工夫が必要な分野はこれまですべて、兄がどうにかしてくれていたのだ。

　同じ部署に勤める浮奇・ヴィオレタという女性は、社内でもとても有名な人だった。
　男の俺からみても上手だとわかる完璧なメイクが映える美しい顔は、正直許されるのなら何時間でも見ていられる。
　150半ば程の比較的小柄な身長に、出るところは出ている抜群のスタイル。真っ白で滑らかな肌はどんな色合いの服を着ていても映えるし、ふんわりとした柔らかそうな髪は毎日アレンジされている。個人的には、アップスタイルにされていると細い首筋や鎖骨が見えていいと思っている。

　閑話休題。

　日々注目を集める彼女と、個人的にお近付きになりたいという者は男女問わず多く存在しているものの、未だお誘いに成功した人は少ないという。ただ付き合いが悪いということもなく、大人数での飲み会などにはすんなりと首を縦に振ってくれるので、その際は皆ここぞとばかりに話しかけチャンスを狙っている。

無題佐助が風の王国を出ていってから、小太郎は兜で顔を見せないが苛立っていた。何故かここ暫く仕事が振ってきて夜に佐助に会えないし、昼間も合間を縫って佐助に会いに行っていたのが大量の仕事のせいで佐助に会えず、またこの時に限って佐助も姿を見せず小太郎の苛立ちはピークに達した。
この日の夜、側近が大量の書類を持ってきたが小太郎は無視して部屋に行った。周りが引き止めようとあれこれ言ってきたが殺気を出すと一斉に離れていきその隙に寝室へ行った。そういえばここしばらく乱暴にしてしまったからたまには優しくしてやろうと思ったが佐助の姿はどこにも無く、追いかけてきた部下の首を掴むと片手で持ち上げた。



「佐助はどこだ？」

「さ…佐助様が居ないのですか？」

泥中の蓮ある日の昼下がり。隠れ家のアトリウムにきゃらきゃらと楽しげな子どもだちの声が響く。元気に走りまわる賑やかな足音と本で覚えたのだろう数え歌が混じるそこは、いまだ戦いが続く日々において平和そのものだった。子どもたちの輪の中心にいるのが、厳めしい顔をしたウォールード国王だということと、その下半身が人間でないものに変質していることを除いては。
バルナバス・ザルム。ウォールード国王にして召喚獣オーディンのドミナント。アルテマの手先にしてかつての仇敵。幻想の塔での死闘にて人の救済のために死に逝こうとしたこの男をあの日、半ば無理やり生かした。救済への渇望は本物で、語る慟哭は真実で。死を救いとする悲しさも放ってはおけなかった。

ポンコツ認定されてる「……父さんも母さんもすごい医者だってのは分かるよ。完全に理解するにはまだまだ知識も経験も技量も何もかもが足りないけど、凄いってのだけは分かってる」
尊敬もしてるしね、と少しだけ照れたように言うスーパードクターの息子はかつての一也に似ていた。同じ年の頃、一也も同じ気持ちを抱いていた。今も尚、それは変わらない。
「けど、…………ねぇ」
ウン、と双子は顔を見合せ、頷き合う。そこには実子ならではの苦労が詰まっていた。
「お父さん、お母さんが絡むと途端にポンコツっていうか……」
斎藤は目を見開いて「ぽんこつ」と聞き慣れない言葉に(言葉自体は聞き慣れているがそれがかかる主語となる人物がイコールとして繋がらなかった)おうむ返しに復唱する。隣にいる椎名も同じ様な反応である。

怒声や泣き声の響く空港で一人佇む黒服の女。
手荷物もなく、端末を片手に能面のような顔で周囲を見渡す姿はいっそ異様だ。
だが誰一人視線を向けることはない。自分のことで精いっぱいなのだ。一刻も早く脅威から逃れたいと、少しでも離れたいと喚き散らす。
（嗚呼、五月蠅い）
耳障りな声を排除したくて手元の端末の文字を追う。ひっきりなしに届くので通知は切ってしまった。
呪霊の出現情報、派遣された術師の名前、発見された術師の状態、今動ける術師の数。
一際多い死亡報告に弟の名前がないことに安堵する。安堵して、結局自分だって何も変わらないのだと自嘲が浮かんだ。
（嗚呼、五月蠅い）
ぽこぽこと黒いモノが生まれていく。生まれたソレがどうなるのかを彼女-新田明は知っていた。