「また今度」　＿＿＿＿＿＿


「別れて」

唐突に告げられた。


【また今度】


「どうしてもか…？」
「ずっと言おうと思ってた」
「……すこし、考えさせてくれ」


告白を受け入れたのは、
気まぐれだ。

久しぶりの会瀬。

手が触れる。小指を絡める。
キスをしかけて→今度ね
じゃあハグ→今度ね

「お、俺、
　なんか嫌がられる事したか！？」
「そういう気分じゃない時くらいあるでしょ」
「つってもこの前からずっとだろ…
　シンク、何かあったのか…？」

(「お互いの動向は探らない決まりのはずだけど？」
「じゃあ…他に理由があるのか…？」)

「…別に。ただ深入りしすぎるのも厄介だと思っただけだよ」

理由が、
大事になりすぎるのが怖いから。

なにかに肩入れすることは、弱みだ。

ハロー、グッバイ初めての、恋をした。そう、はじめての、こい。
あれはそう、高校時代の事。初めての恋だった。
しかも相手は同性。さすがに伝える勇気もなく、ただそばにいればよかった。
でも、ずっとそばにいることなんて出来ない。
俺はビーチバレーに挑戦することにしたから。
高1の春高を機に俺は変わった。
このままじゃいけないって。
色々な大人の人たちに助けられ、卒業後の1年を準備期間を経て、ブラジルへ行くことにした。
だから、俺はあいつの元から離れることに、なる。
そして。出発の日だ。
いまなら、いえるかな。
そう思ったけど、そいつは見送りにくることはなく。その思いはずっと胸のうちにしまわれることになってしまった。
そっと胸に手を置き、その気持ちにごめんな、と謝る。

そして彼女は「彼女」がいなくなってからどれくらいの年月が経ったのだろう。

僕はこのメトロシティが一望できる高台に登り、持ち込んだりんごを齧りながら木陰で物思いに耽っていた。
僕は以前の記憶があやふやである。
唯一覚えているのは、大きい試合に出場したことと、おそらくその時に握手したのだろう、誰かの手の温もりだけだ。
しかもそれが誰の手であったのかは分からない。
何の試合だったのかも覚えていないし、勝ったのか負けたのか、それも覚えていない。
自分の名前も、自分が何者であったのかも、何も分からない。
何故か僕は大怪我をしていて、目が覚めてすぐに医者に記憶を無くしたのでは、と言われたがどこか他人の事のように感じている。

「………」

「ジェイドのことを知りたければ何でも聞いてくださいね。」【トレジェイ】　3年生の全体授業で大変なことがあったらしいという噂はすぐに学園中を回った。

「……こんな馬鹿らしいことで、会議に呼ばれるとは……」

　隣を歩くアズールがそう言い、ため息をついた。
　そう、この噂……否、噂ではない。アズールに憂鬱な顔をさせている一件で、寮長と副寮長が集められて会議が開かれるという事態が起こっていた。

「でも、全員がかかったのであれば、たしかに大変なことかと……」
「好きな相手のことが分からなくなる、ということがですか？」

　アズールは、呆れたようにそう言うと、額を押さえる。
　今回の一件は、3年生のあるクラスの授業でやっていた珍しい詠唱魔法の成功が、偶然別のクラスが作っていた魔法薬の完成と重なってしまい、変な融合をしてしまったことで発生したらしい。しかも、その融合した魔法の威力が大きかったようで、3年生だけではなくこの学園全体にかかってしまったと聞いている。

【弱虫泣き虫片思い／緑谷出久編】【日常の崩壊】

定時で仕事を終えられて今日、いつもなら轟君との約束が果たせる事を喜ぶ時間になる筈だった。
終わり間際に仕事が飛び込み、残業になる事はお互い珍しくない。だからこんな日は素直に嬉しい。
轟くんの方も今日の業務を無事に終え、僕の終業を確認するメッセージを送ってきていた。

今日は轟くんとご飯に行く約束の日。
どんな時でも轟君は優しく僕の話を聞いてくれるから、また僕ばかりが話してしまったと毎回反省する。だけど轟くんはそれでもいいって言ってくれて、いつもついつい甘えてしまう。
轟くんは自分の感情を表に出したり沢山話すのはあまり得意じゃないから僕の話を聞いているのが好きなんだと言ってくれる。そんな彼を思いながら、約束のある日は仕事の疲労に反して足取り軽くお疲れ様でしたと事務所を出て行く。

【不滅の薔薇と白いボロ切れ】むかしむかしのそのむかし。
大変美しい薔薇のような青年がありました。

青年と同じように美しい母は人間でしたが、力強く恐ろしい父は炎の神でした。

兄や姉達はごく普通の人間でした。

しかし、末息子である青年の強さ美しさ聡明さをいたく気に入っていた父神は、青年に祝福を与えました。

青年の心臓を神の国に移してしまい、青年は死なずびととなってしまったのです。
いつまでも若く美しく、どんな酷い怪我も見るまに治ってしまう死ねない身体になってしまいました。

この為に母は人々から「悪魔を生んだ魔女だ」と迫害を受け、心を病んでしまいました。

自分がいる限り、どこに行っても同じ扱いを受けるだろうと思った青年は母達の元を去りました。

呪われた永遠の命を得た青年の、長い孤独の日々が始まりました。

残酷な真実と運命知りたくなかった真実
知らなければ、このままずっと幸せに
生きていけたかもしれない

運命とは
真実とは
時に残酷で無慈悲だ






物心着いた時には
すでにその人の屋敷で
沢山の愛情を注がれて暮らしていた

なんの疑いもしないその愛情が
本当は自分でなく
他の誰かに向けられていたとしたら……


自分の存在は
その誰かを守り、生かす為の器にすぎないと知ったら


今世での
運命の相手が
他に存在していたとしたら


自分の選ぶ選択で
他人の運命が
世界の運命が左右されるとしたら


時期と選択を見誤ったら
大切な友人達の未来が変わってしまうと知ったら



背負うものが大きすぎる

どうして自分なのか
どうして気付いてしまったのか
どうして…どうして……

貴方がくれた全てのものと

花を待つ音④（終）　コンサート本番、謝憐はどういうわけか花城の見立てで白いスーツを着ていた。
「哥哥、やっぱり俺の予想通りだ。すごく似合ってる！」
「本当かい？　なんだか主役でもないのに目立ち過ぎないかな？」
「俺にとっては哥哥が主役だからね」
　そう言って笑う花城はというと、装飾のついたシャツに赤い宝石と銀色の鎖のついたブローチをつけている。ジャケットとスラックスは黒いものだったが、ジャケットの裏地から見える光沢のある赤い生地が華やかさと季節感を演出していた。
　師青玄も白いスーツだったが、彼の方が生成色寄りで謝憐は雪のように白いものという違いがあり、共通点と相違点が適度に見えて舞台映えする。師青玄は中に緑色のシャツを着ていて、謝憐はあまり中が見えないが、薄い水色のシャツを着ていた。

スネイルとアキバ上級役員令嬢嫁の話　一体何がどうなっているんだ。
　スネイルは困惑していた。

「この際だからはっきり言うけど、あなたを結婚相手に選んだのは、候補の中で一番若いからでも容姿がまあまあいいからでも、これから出世してくれそうだからでもなんでもなくて、あなたが前線に出るAC乗りで一番早く死んでくれそうだったからよ」

　眼鏡をかけていなくても強化手術済みの目はあたりの光景をよく捉えた。
　シミのある天井、白やアイボリーに青、清潔そうな色で統一された視界、消毒液とリネンの匂い、自分に繋がれたいくつものチューブと自分が横たわるベッド脇に置かれた点滴。
　それから、ベッドの傍らで泣きながら話続ける妻の姿。

「死んだあなたを忘れられないふりをすればしばらくは再婚もさせられないだろうし、悠々自適な未亡人生活を送る予定だったの。子供ももちろんいらないわ。そのために若さと顔の良さしか取り柄がないくせにウザったくて面倒で煩わしいあの女をわざわざおじいさまに引き合わせて跡継ぎを生ませたんだから」

makeshift「うあああっー！　影山…総帥ぃーーっ！！」

　泣き崩れる鬼道を見て、彼が番を失ったことを知った。
　鬼道は昨日から様子がおかしかった。何か大きな支えを失って、不安定になったかのような。必死に隠していたが、彼をよく観察していた不動には分かっていた。
　その原因が今、判明した。影山零治が死に、番の絆を失ったからだったのだ。
　不動はうずくまって声にならない声をあげる鬼道を支えた。

「あっ……ぐ……うっ……」
「立てよ、鬼道」

　どれほどの痛みなのだろう。どれほどの苦しみなのだろう。番を持ったことのない不動には分からない。
　鬼道を支え、宿福の部屋へ戻った。チームメイトは皆、あまりの事態に見守ることしかできないようだった。あの佐久間でさえも。彼は不動が付いているなら、自分は円堂たちに同行して後で報告できるようにとも考えたかもしれない。

遠回り　なんとか午前で昨日までの出張の報告書が仕上がり、今日はもう退勤しても良いとの指示を受けた。散らかしてしまったデスクを片付け、荷物をまとめて退勤する途中、妙に社内……それも女性陣が色めき立っていることに気がついた。男性社員もまた、どこかソワソワした様子だ。何かイベント事があっただろうか、とスマホで日付を確認して、今日がバレンタインの前日であることに気がついた。
　とある星が発祥のイベント。元々は身近な人に感謝を伝える日だったそうだが、どうにも製菓会社の思惑に乗せられ、好きな人にチョコレートを贈る日になってしまったらしい。私も、日頃の自分へのご褒美に高価なチョコレートを予約注文していた。

　もうそんな時期か、と日々の忙しさに思わず溜息を吐いてしまう。気がつくと一日どころか一週間、二週間と経っている。休みも不定期であるため、日付感覚が狂ってしまいがちだ。