ふゆタケでゆうべ:はお楽:しみでしたねパロ きっかけは確か年末年始のちょっとした休みにそのゲームがセールで安くなってたこと。広告を見た時、ちょうど酒に酔っていてちょっと気分がよかったこと。
それと、リアルの俺とは関係ない、バーチャルな世界でだけでも、理想の自分になりたかったこと。それが始まり。

オンラインの世界で物語を楽しんだりモンスターと戦ったり、他のプレイヤーと喋ったり遊んだりしながらのんびり遊んでいた。それが俺、花垣武道──もとい、♂オーガ【ヒーロー】だった。


ヒーロー『インしました！ こんにちは！』
ちょうちょ『ヒーローくん丁度よかった！ 大富豪やらない？』
ウゥロン『イベ終わったのに大富豪してるんですか？ちょうちょさん好きですよね〜』

煙社降臨節暦　第十二夜／久遠一家　恋を忘れ走り続けてきた。淡く濃やかな感情が自分にも芽生えうる可能性に目を向ける暇もなかった。それが不幸であるとは思わなかった。
　今でも悔いてはいない。悔恨の情が生まれる出来事はいくつもあったし、そのたびに痛みも生まれた。だが、どれひとつ欠けても今現在には辿り着けなかった。楽を選ぶことができない人生だから、掴めた手もある。
　久遠はクルマに積み込むための荷物を整理しながら手を止めた。アルバムの入った段ボール箱は一つではなかった。自分が関わった選手たちのデータに比べれば少ない数だが、それでも久遠はことがるごとに娘の写真を撮り、アルバムに収め続けてきた。ＦＦＩで監督を務める少し前、冬花を撮った写真がある。どんな感情を出すことも拒むような頑なな表情。反抗期らしい反抗期もない娘だったが、自らその奇妙さに気づいている節があった。彼女は久遠以上に聡く、人間らしい感情の機微を備えていた。カメラの前で笑顔を作らないのは、父である自分への信頼と彼女なりの甘えだと久遠は分かっていた。笑顔でない写真は事務的に言えば使いやすい写真でもあり、それはＦＦＩにおいてマネージャーとしての登録、また渡航の際に必要な証明写真としても使われた。

煙社降臨節暦　第十一夜／ふどふゆ　小鳥のさえずりで目を覚ますっていうのはまんざら嘘でもないんだなってのは、あと数分の惰眠を貪りたい時耳元をそよ風が撫でるみたいに、起きて、って囁かれてみれば分かる。冬花はそれ以上オレを揺り起こしはしなくて、オレは枕から半分顔を上げて片目を開く。下着を脱ぎ捨てた冬花の後ろ姿がバスルームに消える。尻に小さな赤い腫れが見えた。ん、やっぱいたのか、虫。
　昨日到着したホテルは手違いで予約していたのと別の部屋をあてがわれる。窓の向こうに見えるのは公園ではなく隣のホテルの壁で、オレは別に慣れてるし飲み込むこともできるが、せっかくふたりで旅行できるようになったのにこの待遇は腹立たしい。怒らないで、と夕食をつつきながら冬花は言った。

煙社降臨節暦　第九夜／ふどふゆ　冬花は映画館に行く。美術館とか博物館にも行く。ミュージカルなんかも見る。オレも付き合わされる。リビングのソファで。
　突然歌い出すのに慣れないと思う。実際にそう言う。そうよ、と極彩色の光を受けた冬花の横顔が笑う。
「慣れていくの。そのうち、こういうところでは歌うんだなって学習するの」
　歌舞伎とか日本の伝統芸能もお約束で出来てるでしょう、と話し始めた目はもうテレビを見ていない。
「楽しむことも訓練や学習が必要なのよ。私が一から学習したみたいに」
　その瞳の色の落ち着きは父親の久遠道也に似ていて、血の繋がらない親子とは思えない。そっくりだ。雰囲気も。話し方さえ。同じ言葉を道也も冬花に言ったのかもしれない。全てを忘れ感情を欠落させた少女を、生きた人間に育て上げるために。

煙社降臨節暦　第八夜／ふどふゆ　雪が落ちてくる。儚くはない。その重さに耐えかねたモミの枝が振り落とすのだ。ドサリと音がする。そのたびにふたりは立ち止まる。
　オーロラを見に行く夢を叶えた翌朝は薄暗く、いつまでたっても太陽が昇らない。昇ったとしても見えないくらいの雲に覆われていた。また雪が降り出した。その中を、手を繋がず歩いている。
　冬花は無口だった。明王以上に。口をつぐみ何も喋らない。昨夜のオーロラの感動を語り出すかと思ったのに。積極的におしゃべりなタイプではない気がするが、比較対象が鬼道の妹の春奈だからサンプルが偏りすぎているだろう。でもこれなら佐久間の方が喋る、と思う。
　またドサリと音がする。
「現実の音」
　突然、呟きが落ちた。ウィスパーボイスが低く囁いた。