離婚して再婚するやつ(仮)3　個人の事情とは関係なく職場での日常は続く。ローレンツの勤務先は六才から十五才の子供たちが通う公立校だ。地元の子供であれば出自に関わりなく全て受け入れる。紛争が終わる前に子供たちと校舎を守るため作られた高い鉄条網はまだ外すことができない。同盟派と復帰派の勧誘活動も激しい。
　古代から中世にかけてここベルグリーズ地方はアドラステア帝国の穀倉地帯として知られていた。しかし八世紀ほど前、ガルグ＝マクの戦いで帝国軍がファーガス神聖王国とレスター諸侯同盟の連合軍に敗北したことをきっかけにレスター諸侯同盟に割譲された。
　ベルグリーズ地方はそれ以来、ずっと同盟領だが地元の者たちは余程のことがない限りアミッド大河の対岸からやってきたよそ者に心を開かない。ローレンツもまだ河の向こうへ帰れと言われるし、勤務中のクロードに浴びせられる罵詈雑言はもっと激しい。

離婚して再婚するやつ(仮)2　単身者用の官舎に戻る手続きは簡単だった。警官の離婚率は高い。同僚たちは皆、なんとも言い難い表情を浮かべてから二言三言の軽口を叩き、そのまま受け入れてくれた。どうか彼らの家庭は円満であって欲しい。
　結婚生活は破綻してしまったがクロードはローレンツと暮らしていた部屋が今でも大好きだ。民間企業に勤めている友人たちに話すといつもあんな家賃の高い物件にどうやって、と驚かれる。
　全てはクロードとルーツを同じくする市長が予算不足由来の官舎不足を解消するため強引に制定させた条例のおかげだ。ディベロッパーがマンションを建てる際はその地域で働く看護師、警察官、消防官、公立校の教師向けに低価格の部屋を総戸数の一割提供せねばならない。クロードたちは警察官と公立校教師のカップルであったのでもちろん対象となった。だが半地下で窓に格子が嵌っている、まるで百年前の使用人部屋のような粗末な物件を提供した業者も存在する。そのニュースを目にしたローレンツはひどく怒っていた。

離婚して再婚するやつ(仮)1　どんなものにも終わりは訪れる。あんなに愛し合っていたのに終わりは呆気なかった。署名済みの離婚届を役所に提出すれば終わる。
「僕の人生から出ていってくれ」
　ローレンツがそう呟くとクロードは俺が提出しておくから、と言って離婚届を手に出ていった。君を当てにできない、と声をかける気も起きない。一粒くらいは涙がこぼれおちるかと思ったがそんなことはなかった。
　鉛のように重い身体を動かす必要はない。付き合い初めの頃にアメジストのように綺麗だ、と讃えられた瞳をいくつかのダンボールの山に向ける。別居のための荷造りは簡単だった。仕事に忙しい彼は荷解きを終えないまま再び単身者用の官舎に戻る。あとは業者に任せれば良い。

ロロ→監♂「宣戦布告　前夜」　ロロさんの歓迎会をしましょう。
　そう言って用意したのは、ユウの故郷の料理。
　ニンニクを抜いた香味野菜をたくさん混ぜた挽肉を手作りの皮で包んで餃子を山のように作ると、談話室が食欲をそそる香りで満ちる。
その匂いにつられてくれたのか、ロロの腹から可愛らしい音が鳴ったのが聞こえて、ユウは嬉しくてニコニコと笑ってしまった。
「たくさん作ったのでいっぱい食べてくださいね。ごはんもお替り自由です！」
はいどうぞ、とユウが湯気の立つほど熱いご飯をロロに差し出すと、腹の音が気になったのか、ロロはいつもより小さな声で「ありがとう」と口を開いた。
「初めて見る食べ物だね、いい匂いがする」
「俺様も手伝ったんだからな、お前ら心して食うんだゾッ」

亡霊騎士の話（仮）轟々と黄金樹が赤く焼け落ちる様を冷めた心で見下ろしていた。
狭間の地の生ける者達からの怨嗟の声も雑踏でしかない。一身に向けられた憎悪もまるで他人事のよう。

数多くの戦技を身につけ、心得のない魔術や祈祷も修めたが結果はこの様。
どんなに足掻いても唯の褪せ人の枠から抜け出せない事実だけが積み重なっていく。これまでも、きっとこれからも。
全てを壊してしまえば気も晴れるかと思ったが残ったのは虚しさだけだった。暴君は静かに王座を降りた。


叶わない願いを抱いてもそれをどうやっても捨てきれない。人気のなくなった円卓に輝く大祝福を前にその放浪騎士は仄暗い誓いを立てた。






ある時を境にリムグレイブではとある噂が囁かれるようになった。『ストームヴィル城には亡霊騎士が巣食っている』というものだ。狭間の地なぞ幾らでも生ける屍が彷徨いているのだから怪談には事欠かないのだが、どうやら違うのだ。

百鬼家の籠百鬼家の籠

【prologue】

「これ、御影に演ってほしいんだよ」

　梅雨の湿った空気が肌をなぞる、とある日曜日。
　白宝高校在校時代に何度か同じクラスになり、偶に会話していた程度の位置関係である同級生の鳥澤文哉（とりざわ　ふみや）は久方ぶりの同窓との再会の挨拶もそこそこに目の前の御影玲王に向かって、そう切り出した。
　玲王の目の前にはA3サイズの用紙が左上を黒いクリップで挟まれた束の状態で置いてある。表紙には一文のみが簡潔に記載されただけのその束は何某かのゲラ、もしくは脚本だろうか。そう思いつつ先ほどの鳥澤の言葉を思い返すと、どうやらこれは「台本」のようなものであるらしい、と玲王は目の前の紙の束の正体に目星をつけた。