アクターズ・エンパシー　月がきれいに見える部屋は、朝の光もよく入る。
　つまり自ずと目覚めが早くなることにモクマが気づいたのは、そのゲストルームを選んで借りた翌日の朝だった。正確には自分で選んだというわけではなく、広さと個別の洗面室がある方のゲストルームを気に入ったチェズレイが真っ先に部屋を選び、アーロンはアーロンで「詐欺師の近くでさえなくばどこでも良い」というものだから、モクマはアーロンが使わなさそうな方に決めたのだ。部屋は適度な狭さで、その割には窓が大きく、ひとりで過ごす時間も大切にしたいモクマとしては都合が良かった。多少朝が早くなるとしても、気の置けない仲間たちと過ごす時間が増えると思えば、十分にお釣りが来る。
　このゲストルームの窓から、緑の庭木と生け垣が茂る庭が見えるのも良かった。ウィリアムズ家の庭は、父母と子供がひとりかふたりいるような家庭の邸宅と考えるとちょうど良い広さだった。『ちょうど良い』というのはこの家全体に言える感覚で、本来ならば家の主となる夫婦の部屋、子供のための部屋、家族の時間を共有するリビング、ふたり以上での作業が快適に行える動線を想定したキッチン、窓から光が入り清潔感がある広い洗面室とバスルーム、それから、時に大事な友人を招いて快適に過ごしてもらうための部屋──チェズレイに言われて初めて気がついたが、成程ここは、理想と信念を抱いて働くエリート国家公務員の男が、家族と過ごすありふれた幸せを望んで買い求めた『設定』にひどく相応しい造りだった。

勘違い　クラさんと仲良くなり、便利モブオフ会を開くようになり、本人には言ってないが、深く感謝している事がある。

　それは、勘違いオジサンになる前に気づかさせてくれてありがとー！！

　だった。
　というのも、便利モブのもう一人、三木さんが三木さんだから悪い。
　第一印象、ちょっとガラの悪そうな近づきづらい雰囲気出しておいて、少し仲良くなっただけでお世話させてくださいお金出させてください何でもやりますよをやられたら、そりゃ勘違いする。

　ひょっとして僕の事、好きなのかなって。

　後から仲良くなったクラさんに対する三木さんの態度を見てなければ、その勘違いは訂正される事なく、僕の方から告白してたかもしれない。
　よかった。

三角関係未満　はあ、とため息をつきながら帰路を急ぐ。自分は別に今の仕事は嫌いではないのだが、上司が何だか自分にだけ態度が違うのが気にかかる。
　早く帰って体と心を休めよう、と帰り道の途中にある公園の前を通りかかった時だった。

「……ン？」

　まだ街灯が点々と照らす公園のベンチのそばで、うずくまった人がいる。病人だろうか、と思わず目を凝らすと、それはまだ若そうな青年だった。

「もしもし貴方。大丈夫ですかな」
「ううん……」

　そういえばこういう時は「大丈夫ですか」って聞いちゃいけないんだったな、とインターネットで見た記事を思い出す。こういう時は、何と言えば良いのだったか。

「ンンン……あ、そうでした。何か手伝えることはありますかな？」

光を抱く巨樹　不可抗力ではあったが、アルハイゼンは蛍と抱き合った。
　それは、真昼の往来で起きた、些細な事故に過ぎない。
　だが、あの小さくしなやかな身体を自分の腕に収めたときから、アルハイゼンの日常は複雑に縺れてしまっている。
　業務の合間に教令院を出て街中へと下りてきたアルハイゼンは、不意に曇りなく晴れ渡った暑い青空を見上げた。白い鳥が旋回するように飛んでいる。まるで、あの日のような光景だ。もっとも、あの日に真っ白な翼を広げて空を舞っていたのは、鳥ではなく蛍だったのだが。
　あの日は、風が荒れていた。ヤザダハ池の桟橋からの坂道を上りきったところで、アルハイゼンは上空を緩やかに滑空する白い影に気が付いた。その影の大きさから鳥でないことはすぐわかったが、それが彼女であることに気が付いたのは一瞬遅れてだった。突風が吹きつけ、乱れた前髪がアルハイゼンの視界を奪う。指先で払って再度見上げたときには、翼の制御を失った白い影が回転しながら勢いよく落下しているところだった。体勢を立て直すには低空すぎる。あとは如何にして着地の衝撃を和らげるかだ。目測だが、このままでは建物に衝突する可能性もある。彼女ならば咄嗟に身を翻して避けられるのかもしれないが、予備策の有用性について検討する前にアルハイゼンは石畳を蹴っていた。

セリエナの一番長い日　夕暮れの空を雪がちらちらと舞い落ちては、黒い海面に溶けていく。板が不規則に敷き詰められた床に積もったそれらには、沢山の人々の足跡が付いていた。
「ねえ、あの話聞いた？」
「聞いた聞いた。まるで御伽話のプリンセスねぇ」
　前線拠点セリエナの船着場には、ちょっとした人だかりができていた。調査員たちの視線の先にいるのは、調査団の入団基準に満たない小さなアイルー。なんとかコミュニケーションを図ろうと女性ハンターが声を掛けるも、アイルーはみぃみぃと鳴きながら、積荷の影に身を隠すばかりだった。
　そんな中、人混みをかき分けて仔アイルーによく似た白い毛並みのアイルーが血相を変えて駆け寄ってきた。
「スア！　なんでここに居るニャ！？」