◆◇今夜もウサギの夢をみる◆◇Scene6・７Scene6．偶然 ◆◇◆◇


　クリスマスも正月も、驚くほど何もなく過ぎた。
　冬期講習のバイトで忙しかったし、年末年始だからといって実家に帰る時間もなかった。
　少しだけ変わったのは、藍良がときどき僕と店の外で会ってくれるようになったこと。僕が来店した日に、藍良が早上がりだったらという条件つきだけれど、藍良がシフトを細かく教えてくれるようになったのでほぼ毎回、駅まで送らせてもらっている。
「いやお前、それはいいように使われてんなァ」
　ダイニングテーブルをビールの缶で叩きながら兄が言った。友人の部屋を渡り歩いている兄が珍しく僕らの部屋に帰って来ているので、僕は晩酌に付き合っていた。覚悟はしていたけれど、藍良とのことを色々聞かれた。

開演ブザー「チビ！　勝負だ！　事務所まで先についたほうが勝ちだからな！」
　言うが早いか、アイツはあっという間に駆け出した。いや、オマエはさっきまでたいやきを食べていたはずだろう。少し円城寺さんと話してただけで、すぐこれだ。円城寺さんに視線をやれば、その目は『いってこい』と告げている。別に行く義理なんてないのだが、例え無茶苦茶なオレ様ルールに基づいた判定でも、得意分野で負けるのは癪だ。
　距離は空いてしまったが、足なら俺のほうが早い。なびく銀の髪を捉えるべく、俺は思い切り駆け出した。


「チビ！　勝負だ！　先に食い終わったほうが勝ちだからな！」
　宣言するときには、もうコイツはチャーシューを頬張っている。俺はと言えば、ラーメンを受け取ったばかりで割り箸すら割ってない。

トレデュが付き合っていることを知っているエースと知らないケイト。
ト←ケ←エの一方通行。
エースはト←ケに気付いている。
エースとケイトは普通に先輩後輩として仲良し。

目標︰シリアスを経てハッピーエンドにしたい

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エースの提案により、ケイトの部屋で流行りの恋愛映画をみる2人。
思わずトレイのことが浮かんでしまい、無意識に泣いてしまうケイト。
泣いているケイトに気付くが、何も言わないでいようと決めるエース。
自分の涙に気付き、止めようとするが止まらない状態になってしまっているケイトを見かねて口を開く。
「先輩、あのさあ…　泣くくらいだったらもう辞めたら？」

　その日はいつもよりほんの少しだけ疲れていて、いつもよりほんの少しだけ家に帰る気がしなかった。疲れた気持ちを家まで持って帰ってしまったら、きっと夢の中でも引きずっていただろうから。
　こんな日はどこかで軽く食べて軽く飲んで、帰ったらすぐに寝てしまおう。そう思い、目についた店の扉を開けた。

「いらっしゃいませ」

　柔らかい声が聞こえ顔を上げると、白髪の老紳士がこちらを見て微笑んでいる。

「こちらへどうぞ」

　カウンターだけの店内に通され、一番奥の椅子に座る。あたたかいおしぼりを渡されると、じわりと指先が溶けそうになる。
　メニューを開くとフードメニューはそこまで多くもないらしい。ただ時間だから夕飯をと思っただけで、そこまでお腹が空いているわけでもない。