毒の味　アッシュにとって、狼の姿は不便が多い。
　言うまでもなく人の姿と比べ、できない事が多すぎる上に、時期にもよるが少し寝転んだだけでシーツやらソファが毛まみれになってしまう。城の掃除や整備の大部分は城仕えの蝙蝠達が担ってくれているが、彼らの仕事を増やしてしまうのが申し訳ないらしく。アッシュが狼の姿で過ごした翌日は、大体粘着クリーナーを片手に城内を走り回っている彼の姿を見かけることとなる。
　食事に関しても問題がある。人の姿であれば何でも無い物が、狼の姿にとっては有毒となる場合があるのだ。そういった物を食べた場合、消化されて暫く経つまでは狼の姿になると非常に危険だ。
　もし、未消化の状態で狼の姿になってしまったら。短時間の変身であれば然したる影響はない。だが、もし長時間変身する羽目になれば話が変わってくる。だから満月の日は念の為、狼にとって有毒な食べ物は摂らないようアッシュは気を付けている。理由は勿論、うっかり満月を見てしまえば一晩狼の姿から戻る事ができないからに他ならない。

愛を一粒、指先へ.






畑当番を終えて先生の部屋へ戻ると、部屋を出る前に見た時と同じ体勢で先生が机に向かっている。朝別れた時には本を読んでいたから、どうせまだ読み耽っているのだろう。
ただいま、と声をかけて返事がないのも、別に珍しいことでは無い。
気付いたらもう一回言えばいいしと気にも留めず室内へ入ると、畳を踏む音と気配にハッと顔を上げて先生が振り返った。

「おや、肥前くんおかえり。今日は畑当番だったね。お疲れ様」

柔らかい髪の毛を揺らし、メガネの奥の灰青色の瞳を細めて笑う。おかえりの声が、心なしかいつもより明るい。随分と機嫌が良さそうに見えた。

「……ん」

読書に夢中だったのかと思い手元を覗き込むと、そこにあったのは本ではなく、先月貰ったチョコレートの礼にと今朝渡したばかりの缶ケース。本の形を模したデザインが先生に合うと思って遠征先で買って渡したものだ。中には一口サイズのチョコレートが10個ほど入っている。