遂げられぬなら、王には好きなヒトがいた。それは王の力である魔人だった。それはそれは仲睦まじい。
俺の入る隙間など無いほどに。
「…フィーン」
それでも、俺は王を愛している。

様々な場所、魔界を旅して出逢ったのが我が王だった。彼はナホビノとなり魔界を駆け回り、東京を救うために立ち上がった。
俺はそんな王に心から惹かれ、刃を交え実力を認め忠誠を誓った。
そこには騎士として在るまじき慕情も含まれている。
「フィー」
「おいで、フィン」
牡鹿の俺はヒトの言葉を理解できても話すことは叶わない。流石に俺の左の前脚に宿る知恵の鮭の力でもってしても、こればかりはどうすることも出来なかった。
だから愛を伝える声色を、王にだけ聴かせた。何度も何度も、俺は「好きだ」「愛している」と恋鳴きをし続けた。

君の住まう街錆びた鉄の匂い。朽ちたコンクリートが転げ落ち、アスファルトは割れ、緑が少なく剥き出しの地面はさらりとした砂が覆う。
「お前さんが住まうトウキョウ、というのを見てみたいな」
と、不意にフィンが言った。彼は東京がダァトと化した状態しか知らないのでこの朽ち果てた土地が以前どうであったのか興味が湧いたのだろう。
電車の上で回収したミマンを抱えて少年は答える。
「いいよ。とは言え、フィンのその格好は目立つだろうなあ」
「そう、なのか？」
「そうだよ。前に俺の制服姿を見たことあるだろ？向こうは皆そういう格好だから」
天津神ツクヨミである越水長官のように東京にあった服装を取らなければ「何かのコスプレか？」と思われかねない。フィンも力を持つ悪魔であるから一般人からも視認されてしまうだろう。事情を知る友人、もしくは長官から服を借りるのが無難で良い案だ。

いっしょにたべよう「フィンにとって美味しいものって何？」
何気なく訊いた。少年の手には、今ダァトでフィンが狩りを行い仕留めた兎のもも肉…所謂ジビエが握られている。狩ったものを直ぐ捌き調理されているので臭みなどはなく、丸焼きであっても茹で肉であっても食べ慣れた家畜の肉のように美味い。
「そうだな…自分で狩った獲物のクラド＝ミールは格別だったな」
「それは確か茹で肉の良いところ、だっけ」
捕った川魚を竹串に刺しながらフィンがそうだと答える。少年が握っている兎肉も、自分を王と仰ぐ彼のことであるから恐らくそのクラド＝ミールと思わしき部位であることは分かっている。
「…フィン、今度は俺にご馳走させて」
「兎は好きでなかったか？」
「そうじゃなくてな、フィンがいつも俺に美味しいものを食べさせてくれるから、俺からもお返しがしたい」

短文まとめ【花と実と戯れ】
妖精の集落。
ケルピーが管理している花畑で、王とフィンは仲睦まじく寄り添い在って休んでいた。
彼女の頑張りのお陰で他のダァトとは違い、この妖精の集落には様々な木々や花といった植物が育ち、生い茂っている。甘い花の香りが包み込むこの空間は、荒廃したダァトにおいて心休まる場所であり、また花々の禍つ霊にも満ちている。
フィンが優しい手つきで赤く美しい色を幾重にも咲かせている花の花弁を千切った。長い花の根本をちゅう、と音を立てて吸う。
「お前さん」
飛び回る蝶々を眺めていた王を呼ぶ。彼が振り返るとフィンはその顎を左手で捕らえ、薄く開いている唇に口付けた。
「ん」
歯列を割り、舌が侵入してくる。互いの舌を擦り合わせれば仄かに甘い味と花の香りが口腔内に広がった。

夏の過ごし方清々しいほどの晴天。高く積まれた雲。焼け付く日差しに、熱せられたコンクリートを撫でる風は最早熱風だ。
「暑い…」
じりじりという効果音が似合う真夏の帰路を学校指定のローファーで踏みならし歩く。品川駅まで来れば構内は多少は涼しいが、どの時間帯でも相変わらず人気が多く視界は暑苦しい。
明日から夏休みに入る。
特に部活動に所属していない少年にとって夏休みは読書に集中できる期間で、それまでに書店に寄りめぼしい本を幾つか見つけて購入をしていた。空調の効いた部屋で、ちょっと良い紅茶なんて淹れてする読書は格別である。
寮に着くと先に帰っていた生徒達がこぞって出かけるのを目にした。海に行こうだとか、キャンプしに行こうだとかアクティブな言葉にインドア派の少年はちょっとした目眩を覚えた。それが悪いとは言わない。ただこの暑さの中で元気なものだと同じ高校生ながら感心したまでだ。

恋仇にもなり得ないゼウス、といえば。
牛角神の系譜を持つ悪魔の一人であり、少年が合一しうる悪魔の一人でもあり、その事で姉であるデメテルと共にゼウスと少年を合一しナホビノにさせようと画策した、ギリシャの最高神。
そんな彼の野望を打ち砕いた後、少年は仲魔として召還した。つまり今は少年に仕える身である。けれど一度至高天でやり合い、膝を折らせたと言えどその野心は留まるところを知らないらしい。不安な仲魔達を余所に少年は、
「また何かあれば殴り倒せばいい」
と見た目の麗しさに反し漢らしく拳を握って見せたのだった。
「…」
しかし仲魔達の中でも一際不満気であるのは少年の伴侶であり従者でもあるケルト神話の悪魔、フィン・マックールだ。
先程まで少年の胸に顔を寄せて恋鳴きをしながら甘えていたが、ゼウスが巨躯を震わせて近付いてくると一気に豹変する。